Esta función incluye:

• La promoción de la equidad en el acceso efectivo de todos los ciudadanos a los servicios de salud necesarios.

• El desarrollo de acciones dirigidas a superar obstáculos de acceso a las intervenciones en materia de salud pública y a facilitar la vinculación de grupos vulnerables a los servicios de salud, sin incluir la financiación de esta atención.

• El seguimiento y la evaluación del acceso a los servicios de salud necesarios, por medio de proveedores públicos y/o privados, adoptando un enfoque multisectorial, multitécnico y multicultural, que permita trabajar con diversos organismos e instituciones con el fin de resolver las injusticias y desigualdades en la utilización de los servicios.

• La estrecha colaboración con entidades de gobierno y no gubernamentales para fomentar el acceso equitativo a los servicios de salud necesarios.

Indicadores:

1. Evaluación del acceso a los servicios de salud necesarios.

2. Conocimientos, aptitudes y mecanismos para acercar a la población los programas y servicios de salud necesarios.

3. Promoción de apoyos y acción para mejorar el acceso a los servicios de salud necesarios.

4. Asesoría y apoyo técnico a las instancias subnacionales de salud pública en materia de promoción de un acceso equitativo a los servicios de salud.

Esta función presenta un desempeño intermedio para la Región, con una mediana de 0.55. El perfil de desempeño de los países es bastante heterogéneo y se encuentran algunos grupos de países con diferente nivel de desarrollo de la función, tal como se presenta en el siguiente gráfico:

A pesar de que se dan países con desempeño inferior, es importante destacar que hay un número considerable de países que presentan un desempeño superior al 70 por ciento respecto de los estándares utilizados, lo que, de alguna manera, refleja los esfuerzos destinados a este objetivo en materia de salud. El desempeño más bajo lo obtiene la evaluación del acceso a los servicios (indicador 1). En una situación intermedia se encuentran todos los demás indicadores, es decir, las capacidades institucionales y formación del personal para el desarrollo de acciones dirigidas a acercar los servicios de la salud a las personas (indicador 2), el fomento de las acciones dirigidas a mejorar el acceso a los servicios de salud necesarios (indicador 3) y el apoyo de la ASN a las instancias subnacionales para el desempeño de esta función (indicador 4).

Con relación a la variación en los indicadores entre los distintos países de la Región de las Américas, es posible apreciar que el indicador 7.3 presenta un mejor desempeño general y una menor dispersión, lo que, en general, confirma la apreciación de que esta área es una fortaleza para la Región. Todos los demás indicadores presentan una dispersión máxima, lo que implica que existen países agrupados con un mejor desempeño relativo y, por otro lado, confirma la existencia de otro grupo de países para los cuales estos indicadores constituyen áreas críticas que deben ser mejoradas.


En relación con el desempeño de esta función, las características que son comunes a todos o a la mayor parte de los países son:

• En general, la evaluación del acceso a los servicios de salud colectivos es mejor que para los individuales (especialmente debido a la ausencia de información del sector que facilita los servicios de salud privados y de las entidades de seguridad social). El 57 por ciento de los países señala que dispone de indicadores para evaluar objetivamente el acceso a los servicios de salud. Un área crítica, común a toda la Región de las Américas, es la falta de identificación de buenas prácticas para eliminar los obstáculos de acceso, así como su difusión. En general se observa una baja utilización de los resultados de estas evaluaciones para la aplicación de estrategias dirigidas a reducir los obstáculos de acceso.

• De los obstáculos de acceso que los países consideran en los análisis, destaca que un porcentaje bajo de los participantes identifica obstáculos relacionados con etnias, barreras culturales, religiosas y de orientación sexual. El 46 por ciento de los países señala que incluye la diferencia por razón de sexo como criterio en este análisis.

• Las mayores debilidades en la generación de estrategias y acciones para acercar los servicios de salud a quienes no acceden a ellos están relacionadas con el conocimiento y la experiencia del personal para orientar a los usuarios cuando existen barreras lingüísticas, así como con diseñar acciones dirigidas a acercar los servicios a las poblaciones más vulnerables. Otra debilidad es la falta de evaluación sistemática de los esfuerzos realizados para reducir los obstáculos de acceso a los servicios. Por otro lado, la mayor parte de los países cuenta con capacidades institucionales para desarrollar programas de detección precoz e implantar métodos innovadores para mejorar el acceso (dispensarios móviles, ferias,etc.)

• Un buen desempeño de los países se da en el desarrollo de leyes y las normas que mejoren el acceso de los más necesitados y el de acciones directas para reducir los obstáculos de acceso, especialmente en grupos vulnerables. La mitad de los países aboga por incorporar estos conocimientos en la formación de recursos humanos e informa a los responsables de las decisiones de los hallazgos sobre obstáculos de acceso. En general, las mayores debilidades de la ASN se observan en el desarrollo de acciones hacia otros actores responsables de la prestación de servicios de salud para que estos reduzcan los obstáculos de acceso (organismos privados y entidades responsables de la seguridad social).

• Todos los países presentan, como acción dirigida a reducir las brechas existentes, fortalezas en la capacidad de informar a la población sobre el acceso a los servicios de salud.

• Se dan notorias debilidades en el desarrollo de sistemas de incentivos para los encargados de prestar los servicios (públicos y privados) con el fin de reducir las brechas de acceso encontradas. El 46 por ciento de los países indican que cuentan con dispositivos locales que ayudan al desarrollo de acciones para promover un acceso más equitativo a los servicios de salud.

• Todos los países asesoran a sus niveles subnacionales en la definición de un conjunto básico de servicios individuales y colectivos que han de estar disponibles para toda la población; sin embargo, no se evalúa regularmente el cumplimiento por parte de los encargados de la prestación de tal conjunto básico de servicios preestablecidos, especialmente para las poblaciones más vulnerables o insuficientemente atendidas.