Misión

La misión de los Municipios Saludables y Movimiento de las Comunidades es fortalecer la ejecución de las actividades de promoción de la salud a nivel local, colocando la promoción de la salud como la más alta prioridad del programa político; apoyar la participación de las autoridades del gobierno y la participación activa de la comunidad, fomentar el diálogo, compartir el conocimiento y experiencia y estimular la colaboración entre los municipios y los países. El movimiento procura construir y fortalecer las alianzas multisectoriales para mejorar las condiciones sociales y sanitarias en los espacios donde viven las personas, abogando por la formulación de una política pública saludable, mantenimiento de ambientes sanos, y promover estilos de vida saludables.

Concepto

Se dice que un municipio ha empezado el proceso de promover la salud en el espacio geográfico y con los grupos de población involucrados, cuando las organizaciones locales, los ciudadanos y las autoridades elegidas se comprometen y firman una acta de compromiso y ejecutan un plan de acción que mejorará continuamente las condiciones sociales que producen salud y bienestar para todas las personas que viven en ese ambiente. Esencialmente, un municipio saludable es un proceso que requiere convicción y fuerte apoyo político, al igual que gran participación y acción de las comunidades.

Marco

En las Américas, la OPS (OMS/AMRO), ha adoptado un marco de participación de desarrollo. El compromiso es entre el alcalde, el gobierno local (todos los sectores) los representantes y las personas (líderes de la comunidad, representantes de grupos de la comunidad y organizaciones. Se observaron las siguientes actividades similares en el proceso de edificar municipios saludables en la Región de las Américas:

1. Aspectos en la fase inicial del proceso:
   • reuniones de las autoridades gubernamentales locales y líderes de la comunidad para comprender el concepto de espacios sanos y el enfoque a la promoción de la salud en los establecimientos, estos fueron muchas veces iniciados por el sector de la salud,
   • una afirmación y declaración pública conjunta del compromiso del gobierno local y organizaciones comunitarias para edificar un municipio saludable,
   • organizar un comité de planificación intersectorial con representantes de grupos de la comunidad, y de todas las secciones pertinentes en el municipio,
   • evaluación de necesidades de participación y análisis de los problemas y necesidades,
   • crear consenso y determinar prioridades de acción.
2. Pasos en la fase de planificación del proceso:
   • participación del comité intersectorial en adiestramiento y esfuerzos conjuntos para comprender lo que significa el concepto saludable, el enfoque a la promoción de la salud en los establecimientos y participación metodológica (evaluación de necesidades, planificación, evaluación y educación sanitaria),
   • elaborar un plan de acción con consenso amplio entre las autoridades gubernamentales locales, los representantes de todos los sectores y las organizaciones comunitarias,
   • desarrollar y presentar proyectos específicos para mejorar las condiciones locales, la salud, la educación, la vivienda, el empleo, la recreación y los ambientes psicosocial y físico,
   • movilización de recursos (personal, material y financiero) para ejecutar el plan de acción,
   • establecer un sistema de información, un directorio y un plan para vigilar y evaluar el proceso y los resultados para construir un municipio saludable (comenzar una base de datos).
3. Momentos en la fase de consolidación del proceso:
   • ejecución de actividades en el plan de acción y tareas específicas del proyecto,
   • establecer escuelas promotoras de salud, lugares de trabajo, mercados, hospitales y otros ambientes saludables,
   • ejecutar las campañas de comunicación y programas de educación sanitaria para crear modos de vida sanos y prevenir los comportamientos y condiciones de riesgo,
   • sistematización y evaluación de experiencias, calidad de la participación y los enfoques a la participación, y a los resultados del plan de acción: mejoramiento de las condiciones sanitarias y calidad de vida,
   • compartir el conocimiento y las experiencias con otros municipios, ciudades, pueblos y comunidades, estableciendo redes locales y nacionales, creando oficinas del proyecto de municipios saludables, boletines informativos, talleres, seminarios, etc.

Es importante seguir manteniéndose alertos a los riesgos de manipulación de los partidos políticos, y desarrollar aptitudes para manejar los conflictos que se pueden suscitar como resultado de temas ideológicos. Los movimientos en todos los países defienden firmemente la necesidad de aceptar a los representantes gubernamentales locales de todos los partidos políticos. El movimiento también necesita seguir manteniéndose alerto a los riesgos de control excesivo del sector de la salud. La promoción de la salud requiere del liderazgo y plena participación de todos los sectores, muchas estrategias y actividades van más allá de la capacidad del sector de la salud. El sector de la salud necesita seguir apoyando los enfoques de promoción de la salud, y necesita formar su capacidad de ejecutar las actividades de promoción de la salud.

La necesidad de movilizar los recursos internos y externos sigue presentando muchas limitaciones para la ejecución del plan de acción para fortalecer el movimiento y los municipios saludables en la mayoría de los países y para proporcionar cooperación técnica a nivel regional. La reorientación de los servicios de salud es un reto importante y una oportunidad fundamental que debe perseguirse en el contexto de este movimiento. A manera que el gobierno local y los líderes de la comunidad entiendan el concepto de los municipios saludables y las metas y enfoques de la promoción de la salud, es indispensable que más recursos sean asignados a los retos principales a los que se enfrenta la salud pública hoy en día.

Sin lugar a duda este movimiento presenta una oportunidad fundamental para establecer las políticas de salud pública en los niveles regional, nacional y local. El movimiento apoya a los procesos de descentralización, requiere descentralización de los procesos de toma de decisiones y fortalece la capacidad local para tomar decisiones y controlar el uso de los recursos. El movimiento de municipios saludables requiere participación y acción comunitaria fuerte y determinada y proporciona una oportunidad concreta de continuar fortaleciendo y consolidando los procesos democráticos en la región. También contribuye a capacitar a los pueblos a que participen en "reinventar al gobierno" y proporciona oportunidades a las personas para participar en decisiones públicas y en decisiones que les conciernen en relación a su familia y su comunidad.

Red Regional

Un componente importante del apoyo que la OPS/OMS proporciona a este movimiento es desarrollar y fortalecer las actividades de formación de redes y alentar a compartir el conocimiento y las experiencias entre los municipios y los países. La colaboración entre los países ha sido un aspecto clave en el éxito del movimiento.

En el año pasado el movimiento ha aumentado extraordinariamente. Todos los países están involucrados en implementar el movimiento de municipios saludables, incluyendo las naciones de las islas del Caribe.

En el II Congreso de Municipios Saludables en las Américas, realizado en Boca del Río participaron 22 países quienes firmaron dos convenios fundamentales: 1) para crear una Red Latinoamericana de Municipios y Comunidades Saludables, y 2) para continuar construyendo y fortaleciendo sus redes nacionales.

Antecedentes

El movimiento es una de las principales estrategias para fortalecer la ejecución de las actividades de promoción de la salud en la Región. Integra una serie de acciones en las áreas de la salud pública, la educación popular en salud y el desarrollo de la comunidad. La participación del gobierno local y la participación activa de la comunidad son los componentes esenciales del movimiento al igual que la participación de otros sectores en un frente unificado para promover la salud. La promoción de la salud enfatiza la participación y la acción de la comunidad en la formulación de política pública saludable, el mantenimiento de los ambientes saludables, la creación de estilos de vida saludables y la reorientación de los servicios locales de salud. El enfoque de ámbitos o espacios saludables adopta un marco que pone énfasis en la equidad y el facultamiento de poder como las bases principales a la promoción de la salud, que no solo considera los problemas y necesidades de los grupos de población en ese espacio específico sino también la estructura y el comportamiento organizacional Dentro del contexto del gobierno local pone énfasis en las dimensiones sociales, políticas y económicas para lograr una política pública saludable y planes de acción de desarrollo humano.

Hay varios pasos que son similares a todas las experiencias reportadas en construir un municipio, una ciudad sana y/o comunidad, estos incluyen iniciar, organizarse y tomar acción. Estos se observaron en los proyectos de ciudades sanas del Canadá y los Estados Unidos así como en la experiencia europea. Los siguientes son los veinte pasos identificados para organizarse y empezar el proceso: construir un grupo local de apoyo, comprender la idea de ciudades sanas, conocer la ciudad, encontrar apoyo financiero, decidir la ubicación organizacional, preparar una propuesta de proyecto, nombrar un comité encargado del proyecto, analizar el ambiente del proyecto, definir las actividades del proyecto, instalar una oficina para el manejo del proyecto, planificar la estrategia a largo plazo, aumentar la capacidad del proyecto y establecer los mecanismos de responsabilidad.

El movimiento de municipios saludables en las Américas tiene aspectos similares, y también algunas diferencias fundamentales. Dar comienzo al proceso requiere apoyo y liderazgo del alcalde del municipio y de los líderes de la comunidad. Necesitan comprender el concepto de la promoción de la salud y el enfoque a los establecimientos, lo cual es básico para comenzar un proceso de municipio saludable. También requiere un apoyo decidido de grupo con una visión de lo que será un municipio saludable y conocer el contexto social, económico, demográfico y político para lograr que el sueño se convierta en realidad.

En la Región de las Américas el movimiento de municipios saludables se basó en una historia rica en experiencias con muchos proyectos y desarrolló sus características específicas en un contexto de reformas sectoriales, mayor descentralización y procesos democráticos. Las funciones gubernamentales a nivel central y el control de las decisiones y recursos se han descentralizado al gobierno local en forma lenta pero sostenida. La fuerte determinación de seguir fortaleciendo a la democracia en todos los países de la región ha sido también un factor importante para el movimiento de municipios saludables.

Otros temas claves que han facilitado el crecimiento de este movimiento han sido un mayor conocimiento de la necesidad e importancia de promover la salud y prevenir los riesgos y problemas a los que se enfrenta gran parte de la población hoy día. Jóvenes y viejos, en todas las etapas del ciclo de vida necesitan involucrarse en cuidar por su salud. La promoción de la salud requiere de estrategias de salud pública innovadoras y acciones intrépidas. Necesita la participación y compromiso de los sistemas y servicios de salud y va más allá del alcance de sus mandatos. El aumento de las enfermedades crónicas y la violencia en la región han cambiado las metas y los enfoques en la salud pública.

Los primeros proyectos se pusieron en práctica siguiendo las experiencias europeas y canadienses con ciudades sanas, estos fueron: Managua, Nicaragua; Valdivia, Chile; Cienfuegos, Cuba; Zacatecas, México; Manizales, Colombia; Zamora, Venezuela; San Carlos, Costa Rica; y Curitiba, Brasil.

La mayoría de estos proyectos se encuentran todavía activos. La Sede de la OMS continua apoyando el Proyecto de Ciudades Saludables de Managua con un énfasis específico en las preocupaciones de salud ambiental y urbana. El Proyecto de Valdivia en Chile continua enfocado a prevenir las enfermedades crónicas, la obesidad, la enfermedad cardiovascular, el cáncer y los accidentes. Curitiba en el Brasil sigue proporcionando un ejemplo de la ingeniería urbana, atención a la ecología y planificación de transporte que distingue esta ciudad de otras.