¿POR
QUÉ UNPROGRAMA
PARA DESASTRES?
Las amenazas naturales, y los desastres que con frecuencia provocan, son parte integral de la historia de América Latina y el Caribe.
Terremotos, maremotos, volcanes, huracanes, inundaciones, deslizamientos, sequías, son fenómenos que se repiten, afectando a miles o millones de víctimas. Además del costo humano, sus efectos directos o indirectos provocan billones de pérdidas en daños materiales.
El desarrollo económico y sus desequilibrios han provocado además un aumento del riesgo de desastres tecnológicos y han incrementado la vulnerabilidad general en muchas poblaciones. El deterioro del ambiente, la pobreza y la inequidad social son factores que favorecen los desastres y multiplican sus fatales consecuencias.
Los deastres son un azote constante para la salud y el desarrollo. El sector salud es una de las áreas claves para reducir sus efectos. No sólo debe estar preparado para responder adecuadamente, sin que debe ejecutar las medidas necesarias de prevención y mitigación para proteger las instalaciones y disminuir los daños.
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En
1976, los países de América Latina y el Caribe solicitaron
a la OPS la creación de este programa técnico para
ayudar al sector salud a desarrollar programas de preparativos,
respuesta y mitigación para desastres.
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¿QUÉ
HACE
EL PROGRAMA?
Preparativos para desastres
La OPS apoya la creación y el fortalecimiento institucional de los programas nacionales de desastres en los ministerios de salud, y su coordinación con todos los sectores involucrados en la reducción de desastres.
Capacitación, a través de cientos de cursos y talleres para miles de participantes, fundamentalmente del sector salud. Promueve además la incorporación formal del estudio de los desastres en las universidades de la Región.
La elaboración y distribución de materiales de capacitación es una elemento clave de la cooperación. En los últimos 20 años se han editado una gran cantidad de documentos técnicos (libros, diapositivas y videos) que pueden ser consultados en versiones impresas y electrónicas (a través de Internet).
Mitigación de desastres
Invertir en preparación puede ser inútil, si cuando ocurre el desastre, el hospital o el centro de salud colapsa, justo en el momento de mayor necesidad. Las medidas de mitigación no pueden evitar el desastre, pero sí reducen su impacto. La OPS promueve y apoya su inclusión en los programas nacionales de reducción de desastres.
Respuesta a los desastres
En casos de desastre, la OPS trabaja con los países afectados para: identificar y evaluar las necesidades y los daños, llevar a cabo la vigilancia epidemiológica y control del agua potable, movilizar asistencia internacional y manejar los suministros humanitarios. La OPS captura y publica las lecciones aprendidas en los desastres más importantes, con el propósito de mejorar el manejo de desastres futuros.
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La
OPS ha establecido el Fondo Voluntario de Asistencia para Emergencias,
que pretende recaudar dinero para apoyar las actividades post-desastre.
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¿A
QUIÉN SIRVE
EL PROGRAMA?
A los 35 países miembros de la Organización Panamericana de la Salud, la oficina regional de la Organización Mundial de la Salud. Nuestros principales beneficiarios son los ministerios de salud, específicamente los Programas Nacionales del Sector Salud para la Reducción de Desastres
Es un programa descentralizado, que trabaja básicamente a través de:
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La Reducción de los desastres es una tarea multidisciplinaria que realizamos en colaboración de múltiples organizaciones y sectores, como protección civil, universidades, ONG, parlamentos, medios de comunicación, donantes, etc.
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PROYECTOS
ESPECIALES
Mitigación de desastres en hospitales y sistemas de agua potable
Los hospitales y sistemas de agua potable y alcantarillado deben incluir la mitigación de desastres en sus prioridades de planificación. La OPS trabaja con organismos financieros y donantes para lograr que éste sea un requisito esencial en los préstamos; dispone de un comité internacional de expertos y un centro colaborador especial a disposición de los países; apoya los proyectos de investigación y de análisis de vulnerabilidad, y publica y distribuye materiales de capacitación.
Sistema
de Manejo de Suministros Humanitarios
www.disaster.info.desastres.net/SUMA
El flujo de suministros humanitarios post desastre supone un serio problema de administración para las autoridades nacionales. Desde 1990 el sistema SUMA, creado por la OPS, ayuda a los países a manejar todo el proceso logístico de estos suministros, facilitando la organización y la trasparencia en todas las operaciones.
El uso de Internet para desastres y emergencias
www.paho.org/desastres
La OPS promueve y apoya el uso de Internet como herramienta de comunicación y de acceso a información antes, durante y después de un desastre. Internet permite a los administradores de los desastres tener comunicaciones más rápidas y más baratas, tener acceso a fuentes locales, o internacionales de información, y compartir experiencias.
El
Centro Regional de Información sobre Desastres (CRID)
www.crid.or.cr/crid/index.htm
Creado por la OPS en 1990, CRID es ahora un centro multi-agencial, con el apoyo de seis organizaciones, y su principal objetivo es recolectar, organizar y distribuir documentación técnica y científica sobre todos los aspectos de la reducción de desastres. CRID es la principal fuente de información sobre desastres para y sobre América Latina y el Caribe.