—tomado del Boletín Epidemiológico, Vol. 21 No. 3, septiembre 2000—
Situación de la fiebre aftosa en América del Sur
La fiebre aftosa es una enfermedad viral, muy contagiosa, de curso agudo que afecta a los animales biungulados domésticos y salvajes. Se caracteriza clínicamente por fiebre y formación de vesículas principalmente en la cavidad bucal, el hocico, los espacios interdigitales y rodetes coronarios de las pezuñas. El virus de la fiebre aftosa está agrupado en 7 serotipos inmunológicamente distintos (A, O, C, SAT1, SAT2, SAT3 y Asia1) y numerosos subtipos. Los tipos O, A y C tienen distribución mundial amplia y son los únicos encontrados en las Américas. Los tipos SAT1, 2 y 3, y Asia1 se encuentran en Africa y Asia. Aún los países que poseen adecuados programas de control no están protegidos contra la aparición de nuevos subtipos o tipos exóticos. Esto, junto con la alta contagiosidad de la enfermedad, obliga a que el diagnóstico sea rápido, lo que necesita la acción conjunta de epidemiólogos, veterinarios y personal de laboratorio. Los países afectados sufren severas pérdidas económicas por la disminución y desvalorización de los productos de origen animal.
En el ámbito del Plan Hemisférico para la Erradicación de la Fiebre Aftosa iniciado a fines de los años ochenta, los países afectados trabajan con campañas nacionales y regionales de vacunación del ganado para controlar la enfermedad con miras a la erradicación. En la macro región del Cono Sur, Argentina, Chile y Uruguay alcanzaron el reconocimiento internacional de libres de la enfermedad sin vacunación y Paraguay y la zona comprendida por los Estados de Río Grande do Sul y Santa Catarina, Brasil, como libre con vacunación. En el Area Andina, la zona del Urabá Chocoano de Colombia logró el reconocimiento de zona libre sin vacunación y se apresta a tramitar el reconocimiento de la Costa Atlántica como libre con vacunación.
El 2 de Agosto de 2000, la situación en el Cono Sur se vio afectada por el hallazgo de 4 animales seropositivos a fiebre aftosa en la localidad de Clorinda, Provincia de Formosa, Argentina, que hace frontera con Paraguay. En uno de los animales seropositivos, se aisló el virus A, subtipo A 24 de la fiebre aftosa. Estos hechos determinaron medidas de emergencia sanitaria que incluyen el sacrificio de los animales seropositivos y sus contactos en las Provincias de Formosa, Corrientes y Entre Ríos, la inmovilización de animales y una vigilancia epidemiológica activa a nivel nacional, apoyada por estudios serológicos en poblaciones animales de alto riesgo.
En el municipio de Joia de Río Grande do Sul, ubicado en el noroeste del Estado, los Servicios Sanitarios oficiales de la Secretaría de Agricultura constataron a fines de julio, la sospecha de Fiebre Aftosa en cuatro pequeñas propiedades de producción predominantemente familiar. Luego de varios diagnósticos negativos a fiebre aftosa, el 23 de Agosto se diagnosticó el virus O como agente etiológico de la enfermedad. En vista de que el Estado se encuentra dentro de una estrategia sanitaria tendiente a alcanzar el reconocimiento como libre de la enfermedad sin vacunación y se suspendió la misma a partir del primero de Mayo 2000, debió desplegar medidas de emergencia sanitaria que incluyen hasta el momento: el aislamiento sanitario de ocho Municipios, el sacrificio de 3.635 animales enfermos y sus contactos en 24 focos constatados en cuatro Municipios, la prohibición de la movilización de animales y la comercialización de la leche y otros subproductos de origen animal.
El 5 de Septiembre, autoridades del Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) notificaron a la Oficina Internacional de Epizootias (OIE) la existencia de un rebaño afectado de fiebre aftosa, Virus O, en una propiedad ganadera localizada en el Municipio de Necocli, Departamento de Antioquía, situada fuera del área de protección de la zona reconocida internacionalmente como libre sin vacunación. Las medidas de emergencia incluyeron la vacunación perifocal y del Municipio, así como el sacrificio sanitario y enterramiento de animales enfermos y contactos, y de los cerdos existentes en el área perifocal.
Tanto en Brasil como en Colombia está en proceso la investigación epidemiológica para determinar el origen de la enfermedad. Estos hechos han interferido negativamente en la comercialización y exportación de carnes y productos de origen animal desde los países y zonas afectadas, hacia los mercados de Canadá, Estados Unidos, México y los países europeos y asiáticos libres de la enfermedad, ocasionando un fuerte impacto económico a los productores, tanto vinculados a los mercados externos como de consumo local.
La OPS/OMS, a través del Centro Panamericano de Fiebre Aftosa (PANAFTOSA), ha movilizado recursos para atender la cooperación técnica solicitada por los países afectados y en riesgo, también ha promocionado la cooperación técnica entre los países en el ámbito de las instancias formales existentes para el abordaje de problemas relacionados con la Fiebre Aftosa como son: la Reunión de Ministros de Salud y de Agricultura (RIMSA), la Comisión Hemisférica de Erradicación de la Fiebre Aftosa (COHEFA), la Comisión Sudamericana de Fiebre Aftosa (COSALFA) y el Convenio para la Erradicación de la Fiebre Aftosa en la Cuenca del Plata, entre otras.
Se puede encontrar información actualizada sobre la situación de la Fiebre Aftosa en los países mencionados en las páginas Web del PANAFTOSA y de la OIE, así como a través de los Servicios de Salud Animal de los Ministerios de Agricultura de los países. Se encuentran enlaces a unas de estas páginas en la página de Vigilancia en Salud Pública en las Américas en la red de la OPS.
Informes previos sobre fiebre aftosa publicados en el Boletín Epidemiológico, Vol 19 No. 20, junio 1998.
Fuente: OPS. División de Prevención y Control de Enfermedades, Programa de Salud Pública Veterinaria (HCP/HCV)
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Vol. 21 No. 3, septiembre 2000