—tomado del Boletín Epidemiológico, Vol. 22 No. 1, marzo 2001—
Primera Reunión Regional Virtual de Epidemiólogos
de OPS en las Américas
Los días 9 y 12 de Febrero se llevó a cabo la primera reunión regional virtual de epidemiólogos de OPS en la Región de las Américas, utilizando el Internet. La reunión contó con la participación de epidemiólogos el Programa Especial de Análisis de Salud (SHA) en las Representaciones de OPS en Colombia, Haití y Honduras, y en la Oficina Central en Washington, D.C. Además de probar la tecnología y metodología, el propósito de la reunión fue iniciar el establecimiento de un proceso de información y monitoreo de las necesidades y los avances en la preparación de los capítulos de país para la publicación cuadrienal de La Salud en las Américas, 2002, previo a las reuniones subregionales de revisión técnica que se efectuarán entre Abril y Mayo.
Esta reunión fue posible gracias a la tecnología informática de herramientas de colaboración (entre ellas, Chat rooms, listserv, etc.) que está utilizando el Programa SHA, como herramientas para mejorar la eficiencia y comunicación de sus profesionales. Se trata de herramientas y espacios virtuales para discusión accesibles a través de Internet. A diferencia de herramientas convencionales disponibles hoy día, profesionales de OPS/SHA están diseñando y desarrollando herramientas de Web para responder a las necesidades específicas del área de salud, incluyendo su configuración, contenido y organización ad hoc.
Además de los aspectos de organización de los materiales y contenidos de la publicación y de las reuniones subregionales de revisión que se discutieron, pudieron resaltarse algunos otros aspectos sobre el uso de las reuniones virtuales.
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Ahorro de recursos. Los costos de reuniones o conferencias telefónicas se reducen significativamente. Lo que se requiere es tener acceso a una línea de Internet, que tenga una velocidad de conexión razonable, y un «browser» de Internet instalado en la computadora.
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Registro de discusiones y acuerdos. Cada reunión tiene un registro de la reunión, incluyendo la fecha, el propósito y los intercambios de participantes. Al quedar un registro escrito, accesible en Web través de claves seguras, es posible revisar y monitorear distintos procesos.
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Ambiente seguro de discusión. Al contar con una herramienta dedicada especialmente, el elemento de seguridad y confidencialidad de la información discutido en las reuniones queda a discreción de los participantes, quienes definen a quienes invitan.
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Organización del tiempo. Es posible fijar con antelación el propósito y la duración de las discusiones. Así mismo, al contar con una agenda es más fácil organizar las discusiones, focalizando en los temas a discutir. Otro aspecto importante es que la discusión es moderada por el encargado de organizar e iniciar la reunión virtual.
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Sincronía. En las Américas las diferencias de horario no limitan que las reuniones puedan hacerse sincrónicamente, enviando previamente un mensaje a los participantes se invita a la reunión y se define cuál será el espacio virtual de la misma.
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Revisiones de materiales técnicos. Con algunas de las herramientas de colaboración es posible mostrar o explicar cómo operan algunos métodos analíticos.
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Enlace con otra información relevante. La tecnología de Internet permite establecer enlaces con distintos aspecto de información relevante a las reuniones virtuales, y por tanto, enriquecerlas con documentos de referencia, enlaces a sitios de información técnica u otros.
El Programa SHA está desarrollando esta línea de cooperación técnica con el fin de ofrecerla a los países de la Región para su adaptación a las necesidades locales. Un primer esfuerzo subregional se está efectuando con el Proyecto Subregional de Reconstrucción Post Huracanes Mitch y Georges y la Plataforma de INFOCOM en los países del Istmo Centroamericano, República Dominicana y Haití. En un próximo número del Boletín se hará una nota refiriéndose a estas iniciativas.
Fuente: OPS. Programa Especial de Análisis de Salud (SHA).
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Vol. 22 No. 1, marzo 2001