Introducción

El Programa Regional de SIDA/ETS de la División de Prevención y Control de Enfermedades de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) brinda colaboración y pericia técnica para la prevención y control de VIH/SIDA y otras enfermedades de transmisión sexual en la Región de las Américas.

El Programa Regional forma parte de un conjunto más amplio de respuestas, multinacionales y multisectoriales culturalmente sensibles y con perspectiva de género, al VIH/SIDA y ETS en las Américas. Los siguientes tipos de cooperación técnica proporcionan un marco para las innumerables actividades del Programa: diseminación de la información; capacitación; cooperación técnica directa; y movilización de recursos.

El Programa Regional de SIDA/ETS aboga por la prevención y el control del VIH/ETS en América Latina y el Caribe; fortalece la capacidad de manejo para desarrollar y ejecutar políticas para la prevención y control del VIH y ETS; incluye a las organizaciones no gubernamenntales (ONG) en los esfuerzos de prevención y control y construye redes de comunicación entre las mismas ; coordina la cooperación regional entre la OPS y la sede de la Organización Mundial de la Salud; y analiza los datos financieros y administrativos para asegurar la ejecución y vigilancia eficaz de los programas nacionales; presta cooperación técnica directa a los países en los análisis epidemiológico; desarrolla de materiales educativos e informes de vigilancia del VIH/ETS; apoyo a laboratorios en el diagnóstico de ETS, mejora de medidas de seguridad de la sangre y sus derivados; promueve la investigación de las tendencias epidemiológicas de VIH/SIDA y su relación con otras ETS; diseña mensajes de prevención y estudios sobre la repercusión socioeconómica; difunde información técnico-científica entre los Países Miembros; establece la vigilancia centinela y asesora la capacitación a los profesionales en el monitoreo de la infección del VIH/ETS y sus tendencias a nivel de país.

Vigilancia del SIDA en las Americas

Aún cuando desde 1983 algunos casos se habían notificado informalmente a la OPS, ésta inició formalmente un Sistema de Vigilancia del SIDA en 1986. La información sobre casos es actualmente remitida a la OPS desde 47 países y territorios de la Región de las Américas. Estos datos se reciben dentro de los 30 a 45 días posteriores al fin de cada trimestre. La OPS produce un informe, que se distribuye a todos los Estados de la Región. Dos veces al año la OPS envía la información a la sede de la Organización Mundial de la Salud en Ginebra, Suiza, donde a partir de los datos recolectados de todas las regiones, se produce el Informe Mundial del SIDA.

Hasta el inicio de diciembre de 1996, se informaron un total acumulado de 742.273 casos en las Américas. De éstos, 13.119 son casos pediátricos (< 15 años de edad). Un total de 437.407 defunciones acumuladas desde 1986, se han informado a la OPS.

Ciertos factores como fallas en el diagnóstico, subnotificación, retraso en la notificación y el sistema de vigilancia de SIDA en el país, afectan las cifras estadísticas. Estos factores deben considerarse al analizar la información de 1995. Además, muchas veces los países proporcionan el número de casos por año, pero no disponen de la edad, sexo y factor de riesgo correspondiente a esos casos.

La OPS y sus Estados Miembros están continuamente tratando de mejorar la calidad de la información, a fin de poder analizar y proporcionar un mejor perfil de la epidemia en cada uno de los informes trimestrales.

En 1994, la tasa de incidencia de casos de SIDA por millón de habitantes en América Latina fue 58,2, en el Caribe 202,8 y en América del Norte 236,3. Las modalidades primarias de transmisión del VIH en las subregiones son homo/bisexual (Area Andina, Cono Sur, Brasil y México) y heterosexual (Istmo Centroamericano y el Caribe). La transmisión atribuida al consumo de drogas injectables es frecuente en el Cono Sur y el Brasil con un 29,7% y un 26,5%, respectivamente.

En el Cono Sur y en el Istmo Centroamericano el grupo de edad en el que la infección alcanza su máximo nivel es el de 20-29 años de edad para ambos sexos. Este también es el grupo de edad de infección en las mujeres en el Brasil. En el Area Andina, México y el Caribe el grupo de edad de máximo nivel de infección es el de 30-39 años de edad para los hombres y las mujeres; éste también es el grupo de edad de infección para los hombres en Brasil.

Fuente: División de Prevención y Control de Enfermedades, Programa de SIDA/ETS, (HCP/HCA), OPS.