Datos actualizados para 2001
PUERTO RICO
SITUACIÓN GENERAL Y TENDENCIAS
Contexto socioeconómico, político y demográfico
Puerto Rico es un Estado Libre Asociado de los Estados Unidos de América. Desde 1992, el Gobierno de Puerto Rico elaborara planes de reforma de los sistemas de salud. En 1995, la economía de Puerto Rico registró el crecimiento real más alto del quinquenio 1990–1995. El producto bruto exhibió ese año un alza de 3,4%, frente al aumento de 3,3% de 1993 y de 2,5% de 1994. El Gobierno de Puerto Rico continuó aplicando el Nuevo Modelo de Desarrollo Económico, cuyas estrategias económicas, sociales, financieras, reglamentarias, institucionales y de recursos humanos constituyeron un factor determinante en la reactivación económica. El Gobierno tuvo una participación destacada en el alza de la industria de la construcción, en particular a través de inversiones en obras de infraestructura como carreteras, líneas de electricidad y teléfonos, e instalaciones carcelarias. En el año fiscal 1995 el producto interno bruto (PIB) ascendió, a precios corrientes, a US$ 42.363.700, lo que representa un aumento de 7,2% respecto del año anterior. A precios corrientes, el ingreso personal per cápita ascendió a US$ 7.296 en el período 1994–1995, superando al del año anterior, que fue de US$ 7.009.
En el año fiscal 1995, el empleo total promedio según la Encuesta del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos ascendió a 1.051.000, lo que refleja un alza de 40.000 empleos respecto del año anterior. El nivel de empleo medido por medio de esta encuesta excluye al sector agrícola y a los trabajadores por cuenta propia, que suman un total de 896.000 personas. El incremento de los empleos se tradujo en una disminución de la cantidad de desempleados, que fue de 168.000. Ese año la tasa de desempleo fue de 13,8%.
El Gobierno Federal de los Estados Unidos participa activamente en la economía de la isla a través de desembolsos netos. Estos consisten en transferencias federales netas a particulares y al sector público, y gastos netos de funcionamiento de los organismos federales que operan en Puerto Rico. Los desembolsos netos del Gobierno Federal han aumentado a lo largo del tiempo. En el año fiscal 1995 sumaron US$ 6.367.100, lo que representa un incremento de US$ 430,8 millones (o de 7,3%) respecto del período 1993–1994. Estos desembolsos representan 22,4% del producto bruto del país. El alza registrada en 1994–1995 superó el ritmo medio de crecimiento del quinquenio 1990–1995, que fue de 5,4%.
Puerto Rico está formado por municipios (la isla está dividida en 78 municipios). Cada municipio está constituido por un núcleo urbano o semiurbano (ciudad, pueblo o aldea). Puede incluir zonas urbanas y rurales. La densidad poblacional ha ido en aumento: en 1990 era de 396,9 habitantes por km2 y en 1995 de 416,0 habitantes por km2. Se estima que para el año 2000 será de 432,7 habitantes por km2. La población del municipio de San Juan, capital de Puerto Rico, en 1995 representaba 12,2% de la población total del país, con una densidad poblacional de 3.643,7 habitantes por km2.
El 1 de julio de 1995 la población total de Puerto Rico era de 3.720.018 personas, cifra que representa un aumento de 34.288 personas (0,9%) respecto de julio de 1994. En los últimos cinco años el aumento acumulado fue de 192.918 personas. La tasa de crecimiento poblacional fue de 17,9% (1,7% anual) en la década del setenta y de 9,9% (1,0% anual) en la década del ochenta. En el período 1990–1995 la tasa de crecimiento promedio anual fue de 1,1%.
El balance neto migratorio de Puerto Rico en el año fiscal 1980 fue de –16.101 personas. En 1994, el balance neto migratorio fue de +26.853 personas. Según datos preliminares, para 1995 se registró un balance neto negativo de 1.326 personas, el más bajo desde el año fiscal 1971, en que fue de –2.525 personas.
La tasa de natalidad, que era de 24,8 por 1.000 habitantes en 1970, se redujo a 18,8 en 1985 y a 17,5 en 1994. En cuanto a la tasa específica de fecundidad, los datos disponibles revelan una trayectoria descendente durante las últimas décadas en todos los grupos de edad de la madre, excepto en el de 15 a 19 años. En el grupo de 20 a 24 años de edad, por ejemplo, la tasa específica de fecundidad en 1970 fue de 187,7 nacimientos por 1.000 mujeres y se redujo a 138,0 en 1992; en el grupo de 25 a 29 años, las tasas correspondientes fueron de 179,4 y 122,0, respectivamente y en el grupo de 15 a 19 años de edad ha habido variaciones en los patrones de natalidad. La tasa específica de fecundidad fue de 71,9 nacimientos por 1.000 mujeres en 1970, 76,3 en 1980, 63,5 en 1985 y 73,3 en 1992.
El Estudio Continuo de Salud es una investigación de campo que provee los datos estadísticos sobre hospitalizaciones, visitas a médicos y dentistas, morbilidad aguda y crónica, y días de restricción de actividad. La muestra de viviendas utilizada es una submuestra del grupo trabajador del Negociado de Estadísticas del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos. La población bajo estudio es la población civil no institucionalizada de Puerto Rico.
En 1992 los datos de la encuesta reflejaron un total de 5,5 millones de afecciones crónicas. Esta cifra representa una tasa de 154,4 afecciones crónicas por 100 personas, equivalente a 1,5 afecciones por persona por año, lo que significa que una persona informó padecer, en las últimas cuatro semanas previas a la entrevista, una o más afecciones crónicas. La tasa comienza a aumentar desde los 6 años y alcanza un máximo de 429,4 afecciones por 100 personas en el grupo de 65 años y más. Al igual que en años anteriores, en 1992 figuran en primer lugar las enfermedades del aparato circulatorio, con tasas de 25,6 afecciones por 100 personas; le siguen las enfermedades del aparato respiratorio (20,7), las afecciones del sistema osteomuscular y del tejido conjuntivo y las enfermedades de las glándulas endocrinas (ambas con tasas de 12,5) y las del aparato digestivo (10,6). La tasa de afecciones crónicas de las mujeres fue mayor que la de los hombres (174,0 por 100 mujeres frente a 133,6 por 100 hombres).
Todos los nacimientos, defunciones, matrimonios y muertes fetales que ocurren en Puerto Rico se anotan en las oficinas locales del Registro Demográfico que existen en la isla. El registro de defunciones es muy completo. Las causas de muerte son certificadas por médicos: 52% por médicos de cabecera, 37% por médicos que toman como base los resultados de autopsias y expedientes u otras pruebas, y el restante 11 % por médicos que utilizan otras fuentes de información.
La tasa de mortalidad ha permanecido relativamente estable: en 1970 fue de 6,6 por 1.000 habitantes; en 1980 bajó a 6,4 y se mantuvo en 6,5 durante los primeros cuatro años de la década de 1980; posteriormente subió a 7,0 en 1987 y siguió aumentando hasta alcanzar el valor de 7,9 en 1993 y 7,7 en 1994. Un elemento importante que explica el aumento de esta tasa es el envejecimiento natural de la población y el rápido crecimiento de los grupos de edades más avanzadas. Otro factor vinculado con las tasas de mortalidad son las enfermedades que se manifiestan como las principales causas de muertes en el país.
En 1994 murieron 28.444 personas por todas las causas (16.707 hombres y 11.737 mujeres). En ese mismo año, las enfermedades del corazón (tasa de 157,7 por 100.000 habitantes) y los tumores malignos (116,6 por 100.000 habitantes) fueron las dos principales causas de muerte, responsables en conjunto de 35,6% del total de defunciones.Las enfermedades del corazón continúan siendo la primera causa de muerte. Unas 5.814 personas murieron por este grupo de causas en 1994 (3.169 hombres y 2.645 mujeres) y 4.298 por tumores malignos (2.516 hombres y 1.782 mujeres). Entre las mujeres hubo 1.782 defunciones por tumores malignos; el más frecuente fue el de mama, que ocupó el primer lugar, con 294 muertes (6,8%), seguido por el de colon, con 153 muertes (3,6%). Entre los hombres se produjeron 2.516 defunciones; el cáncer más frecuente fue el de próstata, con 505 muertes (11,7%) seguido por el de tráquea, bronquios y pulmón, con 386 muertes (9,0%).
Al igual que en los años anteriores, la diabetes mellitus ocupó el tercer lugar, con 1.868 defunciones, es decir, 6,6 % del total de muertes de 1994; de estas, 1.028 ocurrieron en mujeres. En 1993 la diabetes mellitus produjo 1.876 muertes. La cuarta causa de muerte fue la infección por el VIH, causante del SIDA. Se notificaron 1.549 muertes, 1.210 (78,1%) en hombres y 339 (21,9%) en mujeres. La enfermedad cerebrovascular fue la quinta causa, con 1.428 (5,0%) defunciones. Esta causa fue la cuarta en 1993, año en que ocasionó 1.443 muertes (5,1%).
PROBLEMAS ESPECÍFICOS DE SALUD
Análisis por grupo de población
En 1992, el grupo de menores de 6 años registró la tasa mayor de afecciones agudas (229,1 por 100 personas, por año). A menor edad, más alta es la incidencia de afecciones agudas. La tendencia es similar en hombres y mujeres. Los menores de 6 años registraron la mayor incidencia de catarro común e influenza y otras infecciones de las vías respiratorias, con tasas de 83,5 y 37,2 por 100 personas, por año, respectivamente. En cuanto a las enfermedades infecciosas y parasitarias, este grupo de edad presentó también la mayor cantidad de episodios de disenterías y gastroenteritis, con tasas de 24,9 por 100 personas. En cuanto a las enfermedades del aparato digestivo, se informó una tasa de 3,1 episodios de gastroenteritis sin especificar y colitis por 100 menores de 6 años de edad. En 1994 hubo un total de 738 defunciones, 11,5 por 1.000 nacimientos vivos (557 neonatales y 181 posneonatales). Las principales causas de mortalidad infantil fueron los trastornos relacionados con la gestación corta y el bajo peso (215 defunciones), las anomalías congénitas (142 defunciones), el síndrome de dificultad respiratoria (92 defunciones), las afecciones originadas en el período perinatal (24 defunciones) y los accidentes y efectos adversos (CIE-9, E800–949) (18 defunciones). En el grupo de 1 año de edad se produjeron 30 defunciones y la principal causa fueron los accidentes (9 defunciones); en el de 2 años de edad murieron 16 niños y la principal causa fueron las enfermedades del corazón; en el de 3 años murieron 21 niños y los tumores malignos fueron la primera causa, y en el de 4 años murieron 9 niños y la primera causa de muerte fueron los accidentes.
En 1994 murieron 53 niños de 5 a 9 años, para una tasa de 16,0 por 100.000. La principal causa de muerte fueron los accidentes (13 defunciones para una tasa de 3,9); le siguen el SIDA y las enfermedades del sistema nervioso, con un total de 8 muertes por cada una (tasa de 2,4). Entre los hombres, la principal causa de muerte fueron los accidentes, con 11 defunciones (tasa de 6,5); le siguen las enfermedades del sistema nervioso y órganos de los sentidos, con 6 defunciones (tasa de 3,6). Entre las mujeres, la primera causa de muerte fue el SIDA, con un total de 5 defunciones (tasa de 3,1), seguida por las anomalías congénitas, con 3 defunciones (tasa de 3,1).
El maltrato de menores y la negligencia son asuntos críticos en Puerto Rico. Durante el período 1994–1995, el Departamento de la Familia notificó un total de 48.705 casos de malos tratos a niños, 30.388 por algún tipo de negligencia y los otros 18.317 por algún tipo de maltrato (esto incluye la explotación, el maltrato institucional, emocional, múltiple, físico y el hostigamiento sexual). Del total de casos notificados, 11 niños murieron. En 1995 se recibieron 49.913 notificaciones de negligencia y maltrato.
Se estimó que en 1994 había 355.355 adolescentes de 10 a 14 años y 341.902 de 15 a 19 años. Para ambos grupos, los principales problemas fueron los accidentes, los homicidios, sobre todo relacionados con el consumo de drogas, y los embarazos. Ese año murieron 452 jóvenes de esas edades, con una tasa general de 29,0 por 100.000 para el grupo de 10 a 14 años y de 102,1 para el de 15 a 19 años. Las dos principales causas de muerte para el primero de los grupos fueron todos los accidentes, con 37 defunciones (tasa de 10,4), y los homicidios, con 14 defunciones (tasa de 3,9). Para el grupo de 15 a 19 años, las principales causas de muerte fueron también los homicidios, con 187 defunciones (tasa de 54,7) y todos los accidentes, con 83 defunciones (tasa de 24,3). En 1994, 2.195.594 personas, es decir 59% de la población, tenían entre 15 y 59 años; de ellos, 1.050.395 eran hombres y 1.145.199, mujeres.
Desde 1988 se observa un aumento sostenido de nacimientos entre madres menores de 20 años. En 1994, de 64.325 nacimientos, 12.779 (19,9%) correspondieron a madres menores de 20 años (444 en el grupo de menores de 15 años y 12.335 en el de 15 a 19 años de edad). De estos 12.779 nacimientos, 8.165 correspondieron a madres solteras (63,9%). De los hijos de madres adolescentes, 204 (1,6%) presentaron muy bajo peso (<1.500 g) y 1.215 (9,5%), bajo peso (<2.500 g). De los 64.325 nacimientos ocurridos en 1994, 63.854 correspondieron a madres de 15 a 49 años de edad. Dentro de este grupo, se registraron mayor cantidad de nacimientos en el subgrupo de 20 a 24 años (20.469 del total de nacimientos y una tasa específica de fecundidad de 133,8). Para la misma fecha, del total de mujeres embarazadas, una de cada cuatro recibió cuidados prenatales después del tercer trimestre. En 1994, 1,2% (764) de las mujeres no recibió cuidado prenatal alguno. La tasa de mortalidad materna fue de 7,8 por 100.000 nacidos vivos, la más baja desde 1990.
De las 28.444 muertes registradas en 1994, 7.981 (28,1%) ocurrieron en la población de 15 a 59 años de edad. En el grupo de 15 a 24 años hubo 862 muertes (729 hombres y 133 mujeres), lo que representa 3,0% del total de las muertes. De ellas, 435 (50,5%) fueron por homicidios y 199 (23,1%), por accidentes. En el subgrupo de 25 a 49 años de edad hubo 4.598 defunciones (16,7% del total), 3.439 correspondieron a hombres y 1.159 a mujeres. Se observan variaciones leves entre los sexos en cuanto a las principales causas de muerte. Entre los hombres del subgrupo de 25 a 29 años de edad, la primera causa de muerte fueron los homicidios (156), seguidos por el SIDA (111), y entre las mujeres, el SIDA (56), seguido por los accidentes (16). La primera causa de muerte entre los hombres de 30 a 39 años fue el SIDA (507), seguido por los accidentes (195), y entre las mujeres, el SIDA (156), seguido por los tumores malignos (53). Para el subgrupo de 40 a 44 años la primera causa de muerte entre los hombres sigue siendo el SIDA (238), seguido de las enfermedades del sistema digestivo (72), y entre las mujeres, los tumores malignos (69), seguidos por el SIDA (46). Las principales causas de muerte entre los hombres de 45 a 49 años de edad fueron el SIDA (159) y las enfermedades del corazón (85), y entre las mujeres, los tumores malignos (86) y las enfermedades del corazón (48). En el grupo de 50 a 59 años murieron 2.521 personas (1.682 hombres y 839 mujeres) y las dos principales causas de muerte para ambos sexos fueron las enfermedades del corazón y los tumores malignos.
En 1994, según datos de la Junta de Planificación, 13,2% de la población de Puerto Rico tenía 60 años y más. Del total de 487.381 personas de 60 años y más, 224.055 eran hombres y 263.326, mujeres. La situación de salud de este grupo de edad se ve afectada por los procesos de envejecimiento normal así como por lesiones o enfermedades. Las enfermedades del aparato circulatorio, las enfermedades del sistema osteomuscular y del tejido conjuntivo y las enfermedades de las glándulas endocrinas y de la nutrición y el metabolismo fueron las afecciones crónicas que prevalecieron en este grupo de edad en 1992. En ese año murieron un total de 19.493 personas. Las principales causas de muerte fueron las enfermedades del corazón (CIE-9, 390–398, 402, 404–429), los tumores malignos (140–208) y la diabetes mellitus (250). Otras causas importantes de muerte son la cirrosis y otras enfermedades crónicas del hígado (571), la enfermedad hipertensiva (401, 403), las enfermedades cerebrovasculares (430–438) y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y afecciones afines (490–496), entre otras. El censo de Población y Vivienda de 1990 indica que 66.187 personas de edad avanzada vivían solas, es decir 19,4% de este grupo de edad. El análisis por municipio refleja que de 14,0% a 24,9% de los ancianos vivían solos. En casi todos los municipios, el porcentaje de mujeres que vivían solas era mayor. Estos datos resultan particularmente importantes a la hora de planificar servicios para esta población, tanto de salud como otros. Las fuentes principales de ingresos de la población de edad avanzada son el seguro social, las pensiones y la asistencia económica. De acuerdo con el Departamento de la Familia, 18.202 ancianos participaban en el Programa de Asistencia Económica durante el año fiscal 1990 y 22.432 durante el año fiscal 1993–1994.
De acuerdo con datos del compendio estadístico de la OPPI (1993), en 1990 había en Puerto Rico 704.407 personas con algún tipo de deficiencia, incluidas unas 140.881 con deficiencias visuales y 176.102 con problemas de desarrollo. Datos obtenidos por el Programa de Madres y Niños de la Secretaría Auxiliar para la Promoción y Protección de la Salud en centros pediátricos donde se atiende a niños con necesidades especiales de salud, indican que ha aumentado la cantidad de menores de 21 años atendidos. En 1993–1994 recibieron atención 15.363 personas y en el período 1994–1995, 21.335. De los 21.335 niños con necesidades especiales atendidos en ese último año fiscal, 11.620 tenían 6 años o menos, 8.864 tenían de 6 a 17 años y 851, 18 años o más. Según los datos del último censo, los centros pediátricos cubren a 1,5% de los niños en Puerto Rico y a 27 % de los niños que necesitan servicios. Los problemas más frecuentes en los centros pediátricos son retraso psicomotor, parálisis cerebral, defectos del tubo neural, desórdenes del habla y del lenguaje y paladar hendido.
La Secretaría Auxiliar de Servicios a la Familia del Departamento de la Familia ejecuta un programa cuyo propósito es que los adultos ciegos, discapacitados y de edad avanzada logren un mejor bienestar y se conviertan, hasta donde sea posible, en miembros útiles para sí mismos, para sus familias y para la comunidad. A ellos se les ofrece servicios de ama de llaves, hogares sustitutos, cuidados diurnos y servicios de prótesis y ortesis. En 1993–1994, del total de 70.261 personas atendidas, 3.163 (4,5%) eran discapacitados.
Análisis por tipo de enfermedad o daño
Enfermedades transmisibles
En 1993, el Programa de Control del Dengue estableció un sistema de vigilancia En 1994 hubo un brote epidémico de dengue, en el que se notificaron 24.252 casos sospechosos y se confirmaron mediante laboratorio 5.390 casos, 3 de ellos mortales. En 1995 se confirmaron en pruebas de laboratorio 2.046 casos de dengue y en 1996, 1.804. Desde 1977 no ha vuelto a aparecer el virus del dengue tipo III. Actualmente en los brotes se han identificado los tipos I, II y IV.
Una reemergencia de sarampión alcanzó el nivel más alto en 1990, cuando se notificaron 1.805 casos (51,3 por 100.000 habitantes) y 12 defunciones. En 1993 se notificaron 355 casos (10,1 por 100.000 habitantes), de los cuales 254 (72%) ocurrieron en niños preescolares (0 a 5 años de edad), y 116 (33%) en lactantes (menores de 12 meses. La campaña masiva de vacunación de 1994 consiguió cubrir a 77% de la población objetivo (niños de 6 meses a 5 años de edad). La estrategia adoptada se basó en las recomendaciones de la OPS para la eliminación del sarampión. En mayo de ese año, Puerto Rico participó en el estudio de cobertura nacional (población estimada basada en 64.336 nacimientos), logrando el 87% de cobertura (cuatro dosis de la vacuna triple contra la difteria, la tos ferina y el tétanos [DPT], tres de vacuna antipoliomielítica oral [OPV] y una de la vacuna contra el sarampión, la parotiditis y la rubéola [MMR]).
En julio 1994 se implantó la fase inicial del Registro Nacional de Inmunización. En 1994 se notificaron 2 casos de tétanos, 3 de tos ferina, 2 de paperas, 3 de meningitis (Haemophylus influenzae clase B), 415 de hepatitis B y 46 de sarampión. Para este mismo año, se notificaron 2 defunciones por tétanos, ambas en hombres. No se notificaron defunciones por difteria, tos ferina ni sarampión. Hasta el 30 de junio de 1995, se habían administrado 110.224 dosis en el sector público y 17.681 en el privado. En 1992 se estableció un protocolo de crecimiento perinatal de hepatitis B con el propósito de ofrecer tratamiento temprano a las madres infectadas y vacunación a los niños de las madres identificadas. En 1993 se incluyó en el esquema de vacunación infantil la vacuna contra la hepatitis B para los menores de 12 meses; sucesivamente, cada año se irá aumentando la edad de cobertura. El objetivo es cubrir a todos los niños de 0 a 18 años de edad para el año 2000.
En el presente siglo no se ha informado ningún caso de cólera.
La incidencia de tuberculosis ha mostrado variaciones leves a lo largo de los años: se notificaron 312 casos en 1992 (tasa de 8,9 por 100.000 personas), 257 casos en 1993 (7,3 por 100.000), 274 casos en 1994 (7,8 por 100.000), 263 casos en 1995 (7,5 por 100.000) y 222 casos en 1996 (6,3 por 100.000). La distribución por sexo fue la siguiente: en 1994, 73,4% de los casos se produjeron en hombres y 26,6% en mujeres; en 1995, 65% ocurrieron en hombres y 35% en mujeres, y en 1996, 72% de los casos fueron masculinos y 28% femeninos. En 1996, la localización de la enfermedad era pulmonar en 90% de los casos. Durante ese mismo año, la distribución de los casos por grupos de edad fue la siguiente: 6,3% en el grupo de 0 a 14 años, 1,4% en el de 15 a 19 años, 39,2% entre los 20 y los 44 años, 15,3% en el grupo de 45 a 54 años y 33,8% en el de 55 años y más. Se desconoce el grupo de edad de 4% de los casos. La tasa de mortalidad por tuberculosis fue de 1,7 por 100.000 habitantes en 1994, 1,6 en 1995 y 1,7 en 1996. La incidencia de resistencia a múltiples drogas en los casos notificados fue de 11 casos en 1994, 8 en 1995 y 4 en 1996. De 1994 a 1995 se observa un aumento del porcentaje de casos de tuberculosis en personas que además están infectadas por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). En 1993, y de acuerdo con la definición de SIDA de 1993 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos de América, 72 de 257 casos de tuberculosis tenían SIDA (28,0%), mientras que en 1994 tenían SIDA 81 de 274 casos de tuberculosis (29,6%), en 1995, 57 de 263 casos (18,0%), y en 1996, 60 de 222 casos (27,0%).
Según el estudio de la División de Muestra Básica del Departamento de Salud sobre afecciones agudas, la incidencia estimada de morbilidad aguda en la población civil no institucionalizada en 1992 fue de 4,5 millones de episodios. La mayor incidencia correspondió al sistema respiratorio, con una tasa de 55,8 afecciones por 100 personas. Los episodios de enfermedades respiratorias más frecuentes fueron el catarro común e influenza (39,7 por 100 personas), otras afecciones de las vías respiratorias (10,7) y la bronquitis aguda (3,2). El estudio de prevalencia de afecciones crónicas notificó 737.435 episodios en el sistema respiratorio (tasa de 20,7 por 100 personas) en 1992. Las más frecuentes fueron el asma (309.403 episodios) y la alergia en las vías respiratorias (234.596 episodios).
Durante el año fiscal 1994–1995 se vacunaron contra la rabia 5.908 animales, cifra que sobrepasó en 11% la cantidad programada. Se investigaron 211 casos sospechosos de rabia animal y se encontraron 51 animales positivos, por lo que se aplicó tratamiento antirrábico a 51 personas.
En 1994 el SIDA fue la cuarta causa de defunción en Puerto Rico, con 1.549 muertes y una tasa de mortalidad de 42,0 por 100.000 habitantes. De las 1.549 muertes, 1.210 (78,1%) ocurrieron en hombres y 339 (21,9%) en mujeres. Sin embargo, el SIDA es la primera causa de muerte en personas de 25 a 49 años de edad de ambos sexos. Hasta diciembre de 1994 se habían confirmado 16.109 casos de SIDA, de los cuales habían muerto 11.400 (71%). Según datos más recientes, al 30 de abril de 1997 se habían confirmado 19.625 casos, de los cuales habían muerto 12.752 (65%). Del total de casos diagnosticados, 19.261 ocurrieron en adultos y en adolescentes y 364 en la población pediátrica. El 45% de los afectados tenía entre 30 y 39 años de edad y 23%, entre 40 y 49 años. El factor de mayor riesgo fue el consumo de drogas en los hombres (56%) y el contacto heterosexual en las mujeres (57%). La tasa de incidencia de SIDA disminuyó 27% de 1993 (89) a 1994 (65).
Las tasas de incidencia de sífilis primaria y secundaria disminuyeron 34% de 1993 a 1994 (13 y 9 casos por 100.000 habitantes, respectivamente). Las tasas de incidencia de gonorrea disminuyeron 5% de 1993 a 1994 (15 y 14 casos por 100.000 habitantes, respectivamente). Se notificó una cantidad más de cinco veces superior de infecciones por Clamidia en mujeres en 1994 que en 1993 (109 y 19 casos por 100.000 habitantes, respectivamente).
Enfermedades no transmisibles y otros problemas relacionados con la salud
En 1994 la diabetes mellitus fue la tercera causa de mortalidad, precedida solo por las enfermedades del corazón y los tumores malignos. En 1994 murieron por diabetes mellitus 1.868 personas (1.028 mujeres y 840 hombres). Esta enfermedad comienza a aparecer entre las primeras cinco causas de muerte en los hombres en el grupo de edad de 55 a 59 años, con 60 defunciones y una tasa de 87,3 por 100.000 habitantes, y presenta la mayor cantidad de defunciones (139) en el grupo de 70 a 74 años de edad, con una tasa de 329,4 por 100.000 habitantes. En las mujeres, aparece entre las primeras cinco causas de muerte en el grupo de edad de 45 a 49 años, con 19 defunciones (17,7 por 100.000 habitantes) y su importancia va aumentando progresivamente. El grupo de 85 años y más presenta un total de 211 defunciones y una tasa de 1.060,7 por 100.000 habitantes. En 1983, la tasa de mortalidad por diabetes mellitus fue de 31,0 por 100.000 habitantes y en 1994, de 50,7 por 100.000 habitantes, lo que representa un aumento de 63,5% en 10 años.
Según el estudio de la División de Muestra Básica sobre afecciones crónicas, la población civil no institucionalizada de Puerto Rico notificó un total de 5.496.140 episodios en 1992. El grupo de las enfermedades de las glándulas endocrinas, de la nutrición y del metabolismo aparece en el cuarto lugar, con 443.452 afecciones. La diabetes mellitus afectó a un total de 206.644 personas. La mayor cantidad de episodios se registró en el grupo de edad de 45 a 64 años (91.763), seguido por el de 65 años y más (77.152). Los hombres padecieron 86.592 episodios de diabetes mellitus y la mayor prevalencia se observó en el grupo de 45 a 64 años (41.269). En las mujeres, el total de episodios de diabetes mellitus fue de 120.052 y nuevamente el grupo de edad de 45 a 64 años fue el que mostró la mayor prevalencia (50.494 episodios), seguido por el de 65 años y más, con un total de 47.882 episodios. El Departamento de Salud de Puerto Rico estima que la prevalencia de diabetes diagnosticada y no diagnosticada en la población adulta es de 13,98%.
Según los datos sobre morbilidad crónica de la División de Muestra Básica, las enfermedades del aparato circulatorio fueron las afecciones más frecuentes en 1992, con un total de 909.409 episodios. La enfermedad hipertensiva (400.293) y las enfermedades del corazón (160.807) fueron las de mayor prevalencia. El grupo de edad de 45 a 64 años presentó el mayor número de episodios de enfermedad hipertensiva (192.103) y el grupo de 65 años y más presentó el mayor número de episodios de enfermedades del corazón (72.188). En 1994, las enfermedades cardiovasculares, incluidas las enfermedades del corazón, la enfermedad cerebrovascular, la hipertensiva y la aterosclerosis, causaron 8.663 defunciones (4.589 en hombres y 4.074 en mujeres), equivalentes a 30,4 % del total de muertes de ese año y a una tasa de mortalidad de 235,0 por 100.000 habitantes. Las enfermedades del corazón mostraron la tasa más alta (157,7 por 100.000 habitantes). De las 5.811 defunciones por enfermedades del corazón, 3.169 ocurrieron en hombres y 2.642 en mujeres. Para ambos, la enfermedad isquémica del corazón fue la que más muertes ocasionó, con un total de 3.372 (1.895 hombres y 1.477 mujeres). En los hombres, las enfermedades del corazón comienzan a ser la primera causa de muerte en el grupo de edad de 50 a 54 años y en las mujeres, en el de 65 a 69 años en adelante.
Según el estudio de la División de Muestra Básica, en 1992 se registraron 14.982 episodios de tumores malignos. Las edades más afectadas corresponden a los grupos de 45 años en adelante, tanto en hombres como en mujeres. De los 6.652 episodios de tumores malignos en la población masculina, 5.425 ocurrieron en el grupo de edad de 45 años y más. Las mujeres padecieron 8.330 episodios de tumores malignos, 7.693 corresponden al grupo de edad de 45 años en adelante. Los tumores malignos fueron la segunda causa de muerte en Puerto Rico en 1994, con un total de 4.298 defunciones. Las localizaciones más frecuentes fueron los órganos digestivos y el peritoneo (1.426 defunciones en 1994), los órganos genitourinarios (866) y los órganos respiratorios e intratorácicos (657). Dentro de las dos últimas categorías, los tumores malignos de la tráquea y del pulmón causaron 569 defunciones (386 en hombres y 183 en mujeres) y el de próstata causó 505 muertes en hombres. De las 866 defunciones por tumores malignos en los órganos genitourinarios, 623 ocurrieron en hombres y 243 en mujeres. La localización más frecuente en los hombres fue la próstata y en las mujeres, la placenta y el cuerpo del útero (64 defunciones) y los ovarios (54 defunciones). En las mujeres, desde los 35 hasta los 64 años de edad los tumores malignos constituyeron la primera causa de mortalidad, y desde los 65 años pasaron a ser la segunda causa, mientras que en los hombres comenzaron a ser la segunda causa de defunción desde los 50 años.
En 1994, los accidentes fueron la sexta causa de defunción, con 1.313 muertes (1.006 en hombres y 307 en mujeres). El 48,1% de las defunciones por accidentes se atribuyen a accidentes de tráfico de vehículos de motor (631), de los cuales 144 afectaron al grupo de 15 a 24 años y 117, al de 25 a 34 años. Los homicidios fueron la novena causa de defunción en 1994, con un total de 1.017 casos (931 hombres y 86 mujeres), lo que representa una tasa de 27,6 por 100.000 habitantes. Comienzan a aparecer entre las primeras tres causas de muerte en el grupo de edad de 10 a 14 y en el de 35 a 39 años. De los 1.107 homicidios, 816 (65,6%) ocurrieron entre los 10 y los 39 años, y de estos, 759 en hombres. De las 355 defunciones por suicidio registradas en 1994, 320 ocurrieron en hombres y 35 en mujeres. El suicidio se encuentra dentro de las primeras cinco causas de muerte en hombres entre los 10 y los 39 años de edad (141 defunciones).
El Programa de Tratamiento por Abuso de Alcohol de la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA) atendió en 1994 a 7.391 personas, 7.042 eran hombres (95,3%) y 349, mujeres (4,7%). En el grupo de edad de 35 a 44 años se encontraba el mayor porcentaje de hombres en tratamiento (32,2%), seguido por el grupo de 45 a 54 años (24,1%) y, en tercer lugar, el de 25 a 34 años (23,0%). Entre estos grupos está 83,3% de la totalidad de los casos atendidos (79,3% eran hombres y 4,0%, mujeres). Para ambos sexos, el grupo de 35 a 44 años de edad fue el más recurrente en cuanto al consumo excesivo del alcohol (33,8%) En 1994, en las instalaciones de la ASSMCA se atendió a 36.604 personas por problemas de drogadicción (87,8% hombres y 12,2% mujeres).
Funcionan en la isla 7 instituciones y 12 centros ambulatorios. En 1994 se atendió a 4.109 personas más que en el año anterior en la totalidad de los servicios ambulatorios, de las cuales 3.658 asistieron a los centros de salud mental. El 95,8% del total de pacientes atendidos (102.117) en las instalaciones de salud mental recibieron atención ambulatoria. De estos, 54.937 eran hombres (53,8%) y 47.108, mujeres (46,2%). Según el estudio de la División de Muestra Básica sobre morbilidad crónica, las personas entrevistadas habían padecido 264.798 episodios de trastorno mental en 1992. La neurosis fue la afección más frecuente (193.383 episodios). El grupo de edad que presentó la mayor cantidad de episodios de trastorno mental fue el de 45 a 64 años (106.255), seguido por el de 25 a 44 años (77.285).
Durante los últimos años la legislación para la fluoruración del agua se interrumpió por falta de fondos recurrentes. No obstante, se están realizando estudios para reiniciarla. En 1994 murieron 68 personas por tumores malignos de la cavidad bucal. Según el Estudio Continuo (Muestra Básica), en Puerto Rico la población civil no institucionalizada realizó 3,5 millones de visitas al dentista en 1992 (1,0 visitas al dentista por persona). Esta tasa se mantuvo igual en comparación con la del año 1989. La tasa de visitas por persona por año fue de 1,2 para la población femenina y de 0,8 para la población masculina. El grupo de 45 a 64 años de edad registró la mayor tasa de visitas (1,3 por persona por año) y le sigue la población de 6 a 24 años de edad (1,1 por persona por año). Existe una relación directa entre el nivel de ingreso y la cantidad de visitas por persona.
LA RESPUESTA DEL SISTEMA DE SALUD
Políticas y planes nacionales de salud
En los últimos años y al igual que en otras partes del mundo, en Puerto Rico los costos de la atención de salud aumentaron en forma vertiginosa. El objetivo fundamental de la reforma del sistema de salud es frenar este aumento y asegurar que todos los habitantes reciban una atención médica de calidad a un costo razonable. El modelo puesto en vigor tiene además como propósito que el Departamento de Salud delegue la prestación de servicios en el sector privado, para eventualmente llegar a contar con un solo sistema de salud, manteniendo la responsabilidad de velar por que la población reciba servicios de salud apropiados. Se hace hincapié en el enfoque preventivo para minimizar en el largo plazo los costos de hospitalización y enfermedades catastróficas a través de la educación y promoción de formas de vida saludables. Para cumplir con el objetivo de ofrecer mejores servicios de salud, el Gobierno ha señalado como una de sus tareas urgentes la reestructuración de las regiones sanitarias y de sus niveles de prestación, cuidando evitar duplicaciones. El nuevo modelo de prestación de servicios a personas indigentes tiene como metas esenciales mejorar la accesibilidad y la calidad de los servicios en un marco de equidad y justicia social.
Hasta octubre de 1997, 61 de los 78 municipios de Puerto Rico (78%) han sido incluidos en el proceso de reforma sanitaria, y más de 1 millón de personas indigentes participan en el seguro de salud. Se espera que antes de finalizar el año fiscal 1997–1998 se sumen otros 14 municipios.
La cobertura del plan de seguros del Gobierno incluye las prestaciones necesarias para mantener el buen estado de salud física y mental. El costo del seguro y los montos deducibles están determinados por la capacidad de pago del beneficiario, que podrá seleccionar al proveedor dentro de la red de prestadores en su zona de residencia.
Las políticas públicas definidas deben formar parte integral de los procesos operativos del Departamento de Salud y su Administración de Facilidades y Servicios de Salud. Algunas actividades incluyen la identificación de las organizaciones voluntarias y sus servicios de orientación, y de las barreras que impiden el acceso a los servicios del Departamento de Salud.
Otra tarea a la que se asigna alta prioridad es el fortalecimiento de la capacidad técnica y administrativa para la provisión de servicios óptimos destinados a la prevención y el tratamiento del SIDA. Otra tarea prioritaria es el fortalecimiento de los servicios de salud para garantizar que las personas de 65 años y más reciban en forma regular servicios para el cuidado y el mejoramiento de su salud y mejorar la oferta y calidad de los servicios que ofrecen las instituciones de salud mental, a nivel de los centros primario mantenimiento de su salud.
Organización del sector salud
Organización institucional
El Departamento de Salud es la única autoridad oficial encargada de la planificación de los servicios sanitarios. Para cumplir con las responsabilidades que la ley le asigna, el Departamento de Salud diseñó un esquema de regionalización que comenzó a aplicarse en 1958. Se seleccionó en primer lugar la zona