Enfermedad por agente norwalk y otros virus o gastroenteropatía vírica epidémica (cie-10 a08.1)

Introducción: Virus Norwalk fue el primer virus identificado como agente causal de enfermedad diarreica aguda. También se le denomina gastroenteritis vírica en adultos, gastroenteritis vírica epidémica.

Agente etiológico: Virus Norwalk es el prototipo de los calicivirus o pequeños virus redondos. Los calicivirus están clasificados en tres genogrupos:
Virus Norwalk, Southsampton, Desert Shield.
Virus Hawai, Snow Mountain, Lordsdale, Bristol, México.
Virus Sapporo, Houston y otros.

Epidemiología: Calicivirus son de distribución universal, sin prevalencia estacional. Tienen reservorio humano. Han ocurrido brotes en comunidades, cruceros, campamentos, escuelas, hogares de ancianos, etc. La transmisión es fecal-oral. El agua es la principal fuente de infección, seguido de los productos del mar (bivalvos) y otros alimentos (jugo de naranja, por ejemplo). Calicivirus también pueden ser transmitidos persona a persona, por objetos contaminados y por vía aérea.
Calicivirus es la primera causa de ETA de etiología viral.

Reseña de brotes recientes: En los Estados Unidos virus Norwalk fue la quinta causa de ETA en el período 1983-1987 y la sexta en el período 1993-1997 (9 brotes con 1.233 afectados). Más del 60 % de los brotes de ETA viral en Japón fueron por calicivirus, en los brotes pequeños las ostras crudas estuvieron involucradas en la transmisión; y, en los grandes, comidas servidas en las escuelas.

Fisiopatogenia: Calicivirus provoca una disminución de la motilidad gástrica con enlentecimiento del pasaje a duodeno. Determina la lesión (vacuolización y acortamiento) de las vellosidades de las células epiteliales del intestino delgado proximal que persisten hasta cuatro días después de la remisión del cuadro.

Clínica: El período de incubación es breve, 1-2 días (rango 18-72 horas). Las manifestaciones clínicas básicas son vómitos y diarrea líquida. Puede acompañarse de otros síntomas como malestar general, febricula o fiebre menor de 38º5 C, mialgias, cefalea, náuseas, dolor abdominal. La diarrea es explosiva o de comienzo gradual y la deshidratación frecuente. Dura 18-48 horas (rango 12 horas-5 días).

Definición de caso sospechoso: Persona con vómitos y diarrea líquida.

Definición de caso confirmado: Caso sospechoso con identificación de virus Norwalk en heces o vómitos.

Diagnóstico de la enfermedad:
Epidemiológico: grupo de edad, ingesta, otros casos.
Clínica: vómitos y diarrea líquida.
Métodos auxiliares: estudios coprocitológico, parasitológico y cultivo aislamiento e identificación para bacterias enteropatógenas e investigación de rotavirus negativos. La determinación de calicivirus no se realiza de rutina; está limitada a los Laboratorios de investigación (enzimoinmunoensayo, técnicas PCR, microscopía electrónica, titulación de anticuerpos en par serológico [agudo y convalesciente]).

Notificación: De acuerdo a la legislación sanitaria vigente. Es obligatoria la notificación de brotes epidémicos.

Análisis de alimentos y otras muestras: El estudio (microscopía electrónica, PCR) en muestras de alimentos y agua sólo puede ser realizado en los Laboratorios de Referencia.

Tratamiento: No se dispone de tratamiento específico. Es fundamental el adeuado aporte hidroelectrolítico por vía oral (sales de rehidratación) o parenteral. Se considera conveniente disminuir el aporte de lactosa y D-xylosa por la malabsorción durante la evolución de la enfermedad.
La administración de subsalicilato de bismuto reduciría los síntomas.

Medidas de prevención y control: Deben estar dirigidas a prevenir o reducir la contaminación fecal del agua y de los alimentos.

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