La variole est une maladie causée par le virus du même nom. Il s'agit d'une maladie virale zoonotique, ce qui signifie qu'elle peut être transmise des animaux aux humains. Elle peut également se propager d'une personne à l'autre.
La variole se rencontre généralement en Afrique centrale et occidentale, où se trouvent des forêts tropicales humides et où les animaux susceptibles de transporter le virus ont tendance à vivre. Il arrive que des personnes atteintes de la variole du singe soient identifiées dans des pays autres que ceux d'Afrique centrale et occidentale après avoir voyagé depuis des régions où la variole du singe est endémique.
Les manifestations de la variole du singe comprennent généralement de la fièvre, de violents maux de tête, des douleurs musculaires, des douleurs dorsales, une baisse d'énergie, des ganglions lymphatiques gonflés et une éruption ou des lésions. L'éruption cutanée commence généralement un à trois jours après l'apparition de la fièvre. Les lésions peuvent être plates ou légèrement surélevées, remplies d'un liquide clair ou jaunâtre, puis elles peuvent former une croûte, sécher et tomber. Le nombre de lésions sur un individu peut aller de quelques unes à plusieurs milliers. L'éruption se concentre généralement sur le visage, la paume des mains et la plante des pieds. Elles peuvent également apparaître dans la bouche, les organes génitaux et les yeux.
Les manifestations durent généralement deux à quatre semaines et disparaissent d'elles-mêmes sans traitement. Si vous pensez avoir des symptômes qui pourraient être ceux de la variole, demandez conseil à votre prestataire de soins de santé. Faites-lui savoir si vous avez été en contact étroit avec une personne dont la variole est suspectée ou confirmée.
Dans la plupart des cas, les symptômes de la variole disparaissent d'eux-mêmes en quelques semaines, mais chez certaines personnes, elle peut entraîner des complications médicales, voire la mort. Les nouveau-nés, les enfants et les personnes souffrant de déficiences immunitaires sous-jacentes risquent de présenter des symptômes plus graves et de mourir de la variole.
Les complications des cas graves de variole du singe comprennent les infections cutanées, la pneumonie, la confusion et les infections oculaires pouvant entraîner une perte de vision. Ces derniers temps, 3 à 6 % des cas signalés ont entraîné la mort dans les pays endémiques, souvent chez des enfants ou des personnes souffrant d'autres pathologies. Il est important de noter que cela peut être une surestimation car la surveillance dans les pays endémiques est limitée.
La variole peut être transmise aux humains lorsqu'ils entrent en contact physique avec un animal infecté. Les hôtes animaux comprennent les rongeurs et les primates. Le risque de contracter la variole du singe à partir d'animaux peut être réduit en évitant tout contact non protégé avec des animaux sauvages, en particulier ceux qui sont malades ou morts (y compris leur viande et leur sang). Dans les pays endémiques où les animaux sont porteurs de la variole du singe, tout aliment contenant de la viande ou des parties d'animaux doit être soigneusement cuit avant d'être consommé.
Les personnes atteintes de la variole du singe sont infectieuses tant qu'elles présentent des symptômes (généralement deux à quatre semaines). Vous pouvez contracter la variole par un contact physique étroit avec une personne présentant des symptômes. Les éruptions cutanées, les fluides corporels (tels que le liquide, le pus ou le sang provenant de lésions cutanées) et les croûtes sont particulièrement infectieux. Les vêtements, la literie, les serviettes ou les objets, tels que les ustensiles de cuisine ou la vaisselle, qui ont été contaminés par le virus au contact d'une personne infectée peuvent également infecter d'autres personnes.
Les aphtes, les lésions ou les plaies de la bouche peuvent également être infectieux, ce qui signifie que le virus peut être transmis par la salive. Les personnes qui interagissent étroitement avec une personne infectée, comme le personnel de santé, les membres de la famille et les partenaires sexuels, courent donc un risque accru d'infection.
Le virus peut également être transmis d'une personne enceinte au fœtus par le placenta, ou d'un parent infecté à son enfant pendant ou après la naissance par contact cutané.
Toute personne ayant un contact physique étroit avec une personne présentant les symptômes de la variole, ou avec un animal infecté, est la plus exposée au risque d'infection. Les personnes qui ont été vaccinées contre la variole sont susceptibles de bénéficier d'une certaine protection contre l'infection par la variole. Cependant, il est peu probable que les personnes plus jeunes aient été vaccinées contre la variole, car la vaccination contre la variole a été abandonnée dans le monde entier après que la variole soit devenue la première maladie humaine à être éradiquée en 1980. Bien que les personnes qui ont été vaccinées contre la variole bénéficient d'une certaine protection contre cette maladie, elles doivent également prendre des précautions pour se protéger et protéger les autres.
Les nouveau-nés, les enfants et les personnes souffrant de déficiences immunitaires sous-jacentes risquent de présenter des symptômes plus graves et de mourir de la variole. Les travailleurs de la santé courent également un risque accru en raison de leur exposition plus importante au virus.
Vous pouvez réduire votre risque en limitant les contacts avec les personnes dont on soupçonne ou confirme qu'elles ont la variole du singe.
Si vous devez avoir un contact physique avec une personne atteinte de la variole du singe parce qu'elle est un travailleur de la santé ou qu'elle vit avec elle, encouragez la personne infectée à s'auto-isoler et à couvrir toute lésion cutanée si elle le peut (par exemple, en portant des vêtements sur l'éruption). Lorsque vous êtes physiquement proche d'eux, ils doivent porter un masque médical, surtout s'ils toussent ou ont des lésions buccales. Vous devriez également en porter un vous-même. Évitez autant que possible le contact peau à peau et portez des gants jetables si vous avez un contact direct avec les lésions. Portez un masque lorsque vous manipulez des vêtements ou de la literie si la personne est incapable de le faire elle-même.
Lavez-vous régulièrement les mains avec de l'eau et du savon ou un produit de friction à base d'alcool, en particulier après avoir été en contact avec la personne infectée, ses vêtements, sa literie, ses serviettes et d'autres objets ou surfaces que vous avez touchés ou qui ont pu entrer en contact avec votre éruption ou vos sécrétions respiratoires (par exemple, ustensiles, vaisselle). Lavez les vêtements, les serviettes, le linge de lit et les ustensiles de cuisine de la personne à l'eau chaude et au détergent. Nettoyer et désinfecter les surfaces contaminées et éliminer correctement les déchets contaminés (par exemple les pansements).
Les enfants sont souvent plus susceptibles de présenter des symptômes graves que les adolescents et les adultes. Le virus peut également être transmis au fœtus ou au nouveau-né par l'accouchement ou par un contact physique précoce.
Si vous pensez avoir des symptômes ou si vous avez été en contact étroit avec une personne atteinte de la variole du singe, contactez votre prestataire de soins de santé pour obtenir des conseils, des tests et des soins médicaux. Si possible, isolez-vous et évitez tout contact étroit avec les autres. Lavez-vous les mains régulièrement et prenez les mesures énumérées ci-dessus pour protéger les autres de l'infection. Votre agent de santé prélèvera un échantillon pour le tester afin que vous puissiez recevoir les soins appropriés.
Les symptômes de la variole du singe disparaissent généralement d'eux-mêmes sans traitement. Il est important de soigner l'éruption en la laissant sécher si possible ou en la recouvrant d'un pansement humide pour protéger la zone si nécessaire. Évitez de toucher les plaies dans la bouche ou les yeux. Les bains de bouche et les gouttes pour les yeux peuvent être utilisés à condition d'éviter les produits contenant de la cortisone. L'immunoglobuline vaccinale (VIG) peut être recommandée pour les cas graves. Un antiviral développé pour traiter la variole (le tecovirimat, commercialisé sous le nom de TPOXX) a également été approuvé pour le traitement de la variole du singe en janvier 2022.
Depuis 1970, des cas de variole du singe ont été signalés dans 11 pays africains : Bénin, Cameroun, République centrafricaine, République démocratique du Congo, Gabon, Côte d'Ivoire, Liberia, Nigeria, République du Congo, Sierra Leone et Sud-Soudan.
Des cas se produisent occasionnellement dans les pays non endémiques. Ils sont généralement signalés chez des personnes ayant voyagé dans des pays endémiques. Un foyer a été causé par le contact avec des animaux qui avaient été infectés par d'autres petits mammifères importés.
En mai 2022, de multiples cas de monkeypox sont identifiés dans plusieurs pays non endémiques. Ce n'est pas typique des précédents modèles de variole simienne. L'OMS collabore avec tous les pays touchés pour améliorer la surveillance et fournir des conseils sur la manière d'arrêter la propagation et de soigner les personnes infectées.
Plusieurs pays où la variole n'est pas endémique ont signalé des cas en mai 2022. Au 19 mai 2022, des cas ont été signalés dans plus de 10 pays dans des zones non endémiques. D'autres cas sont en cours d'investigation.
A l'exception de cas sporadiquement rapportés chez des voyageurs en provenance de pays endémiques, les cas dans les zones non endémiques qui ne sont pas associés à des voyages en provenance de pays endémiques ne sont pas typiques. À l'heure actuelle (en mai 2022), il n'existe pas de lien clair entre les cas signalés et les voyages en provenance de pays endémiques, ni avec des animaux infectés.
Nous comprenons que cette épidémie est inquiétante pour beaucoup, en particulier pour les personnes dont les proches ont été touchés. Le plus important à l'heure actuelle est de sensibiliser les personnes les plus exposées au risque d'infection à la variole et de leur donner des conseils sur la manière de limiter la propagation de la maladie. Il est également important que les agents de santé publique soient en mesure d'identifier et de soigner les patients. Il est essentiel que personne ne stigmatise les personnes touchées par cet événement. L'OMS s'efforce d'aider les États Membres dans leurs activités de surveillance, de préparation et d'intervention en cas de flambée de variole dans les pays touchés.
Des enquêtes sont menées dans les pays touchés afin de déterminer la source d'infection de chaque cas identifié et les mesures à prendre pour fournir des soins médicaux et limiter la propagation.
La variole n'est généralement pas considérée comme très contagieuse car elle nécessite un contact physique étroit avec une personne infectieuse (par exemple, un contact de peau à peau) pour se transmettre d'une personne à l'autre. Le risque pour le grand public est faible. L'OMS réagit à cette épidémie en lui accordant une priorité élevée afin d'empêcher toute nouvelle propagation ; depuis de nombreuses années, elle considère la variole du singe comme un agent pathogène prioritaire. Les cas que nous observons actuellement ne sont pas typiques des épidémies de variole simienne, car il n'y a eu aucun rapport de voyage depuis des pays endémiques ou d'animaux exportés depuis des pays endémiques. Déterminer comment le virus se propage et protéger davantage de personnes contre l'infection est une priorité pour l'OMS. La sensibilisation à cette nouvelle situation permettra d'enrayer la transmission.
La variole peut être transmise d'une personne à une autre par contact physique étroit, y compris par contact sexuel. On ignore actuellement si le monkeypox peut se transmettre par voie sexuelle (par exemple, par le sperme ou les fluides vaginaux), mais le contact direct de la peau avec les lésions lors d'activités sexuelles peut propager le virus.
Les éruptions de la variole du singe se retrouvent parfois sur les organes génitaux et dans la bouche, ce qui est susceptible de contribuer à la transmission lors de contacts sexuels. Le contact bouche à peau pourrait donc être à l'origine de la transmission en cas de lésions sur la peau ou dans la bouche.
Les éruptions de la variole du singe peuvent ressembler à celles de certaines maladies sexuellement transmissibles, comme l'herpès et la syphilis. Cela pourrait expliquer pourquoi plusieurs des cas de l'épidémie actuelle ont été identifiés chez des hommes qui consultent des cliniques de santé sexuelle.
Le risque de contracter la variole du singe n'est pas limité aux personnes sexuellement actives ou aux hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Toute personne ayant un contact physique étroit avec une personne infectée est à risque. Toute personne qui présente des symptômes pouvant être ceux de la variole du singe doit consulter immédiatement un agent de santé.
La variole se transmet d'une personne à l'autre par un contact physique étroit. Le risque de monkeypox n'est pas limité aux personnes sexuellement actives ou aux hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Toute personne ayant un contact physique étroit avec une personne infectieuse est à risque. Toute personne présentant des symptômes pouvant être ceux de la variole du singe doit consulter immédiatement un professionnel de la santé. Cela inclut les personnes qui ont des liens avec les communautés où des cas ont été signalés.
Plusieurs des cas signalés dans les pays non endémiques ont été identifiés chez des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Ces cas ont été identifiés dans des cliniques de santé sexuelle. La raison pour laquelle nous entendons actuellement plus de rapports de cas de monkeypox dans les communautés d'hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes peut être due à un comportement positif de recherche de santé dans cette population. Les éruptions cutanées de la variole du singe peuvent ressembler à celles de certaines maladies sexuellement transmissibles, comme l'herpès et la syphilis, ce qui pourrait expliquer pourquoi ces cas sont détectés dans les cliniques de santé sexuelle. Il est probable qu'au fur et à mesure que nous en apprendrons davantage, nous serons en mesure d'identifier des cas dans la communauté au sens large.
Nous avons vu des messages stigmatisant certains groupes de personnes autour de cette épidémie de variole. Nous voulons qu'il soit très clair que ce n'est pas correct. Tout d'abord, toute personne ayant un contact physique étroit, de quelque nature que ce soit, avec une personne atteinte de la variole du singe est à risque, quels que soient son identité, ses activités, les personnes avec lesquelles elle choisit d'avoir des rapports sexuels ou tout autre facteur. Deuxièmement, il est inacceptable de stigmatiser des personnes pour une maladie. La stigmatisation ne peut qu'aggraver les choses et nous empêcher de mettre fin à cette épidémie aussi rapidement que possible. Nous devons nous rassembler pour soutenir toute personne qui a été infectée ou qui aide à soigner des personnes malades. Nous savons comment arrêter cette maladie et comment nous pouvons nous protéger et protéger les autres. La stigmatisation et la discrimination ne sont jamais acceptables, et elles ne le sont pas dans le cadre de cette épidémie. Nous sommes tous dans le même bateau.
La maladie est appelée variole du singe parce qu'elle a été identifiée pour la première fois dans des colonies de singes maintenues pour la recherche en 1958. Il n'a pas été détecté chez l'homme avant 1970.
Questions et réponses sur les vaccins contre la mpox (variole du singe)
Les vaccins produits pour la variole peuvent protéger contre le Monkeypox. Ces vaccins comprennent a) le Dryvax, un vaccin homologué dans les années 1930 par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis ; b) l'ACAM2000, homologué en 2007 ; et c) un vaccin plus récent mis au point pour la variole (MVA-BN, également connu sous le nom d'Imvanex, Imvamune ou Jynneos) approuvé par les autorités réglementaires nationales de l'Union européenne, du Canada et des États-Unis pour prévenir la variole et le monkeypox.
Depuis l'éradication de la variole en 1980, la plupart de ces vaccins ne sont pas largement disponibles et il n'y a aucune certitude quant à la date à laquelle ils seront mis à la disposition du public. Dans certains pays, les vaccins peuvent être disponibles en quantités limitées et pour une utilisation conforme aux directives nationales.
Certaines études ont montré que les personnes ayant été vaccinées contre la variole pouvaient bénéficier d'une certaine protection contre le monkeypox. Ces personnes peuvent avoir besoin d'une seule dose de rappel.
Dans la situation épidémiologique actuelle des épidémies de monkeypox en dehors des pays endémiques, l'OPS et l'OMS recommandent que seuls les contacts proches d'un cas de monkeypox se voient proposer la vaccination.
L'OPS et l'OMS ne recommandent pas la vaccination de masse. Indépendamment de l'approvisionnement en vaccins, la vaccination de masse de la population n'est ni nécessaire ni recommandée pour la variole du singe. Tous les efforts doivent être faits pour contrôler la propagation interhumaine de la variole du singe par la détection et le diagnostic précoces des cas, l'isolement et la recherche des contacts.
Un contact étroit est une personne qui a été exposée à une personne qui est un cas confirmé ou probable de monkeypox, à partir du moment où les symptômes sont apparus jusqu'à ce que toutes les croûtes soient tombées, dans les circonstances suivantes :
- Exposition en face à face (y compris les travailleurs de la santé sans équipement de protection individuelle [EPI] approprié).
- Contact physique direct (y compris les agents de santé sans EPI approprié), y compris les contacts sexuels.
- Contact avec des matériaux contaminés tels que les vêtements ou la literie (y compris les agents de santé sans EPI approprié).
Tous les vaccins disponibles contre le monkeypox peuvent générer des effets indésirables. Lorsqu'on propose la vaccination à un contact proche d'un cas confirmé, il est important d'informer la personne des effets secondaires possibles de la vaccination et de proposer des mesures alternatives de contrôle de l'infection, si possible, afin de s'assurer que les décisions de vaccination sont prises en équilibrant les risques et les avantages.
Par le biais de son Fonds renouvelable pour l'accès aux vaccins, l'OPS a entamé des discussions et des négociations avec les deux fabricants de vaccins contre la variole du singe afin d'aider les pays des Amériques à y accéder.
Non. Il n'existe aucune preuve d'un lien de causalité entre les vaccins COVID-19 et la récente propagation de la variole du singe en Europe et sur le continent américain. La variole du singe circule en Afrique centrale et occidentale depuis sa première détection chez les animaux en 1958 en République démocratique du Congo, bien avant la découverte du virus COVID-19 et le développement des vaccins.