Ginebra, 22 de mayo de 2016 (OPS/OMS) — Los ministros de Salud del Commonwealth destacaron que los esfuerzos para alcanzar la cobertura universal de salud pueden ponerse en riesgo ante los problemas que tienen que enfrentar los sistemas nacionales de salud, como por ejemplo el brote de ébola y más recientemente del virus del Zika.
En una reunión de las autoridades de salud de 34 países que integran el Commonwealth, 13 de los cuales están en la región de las Américas, se destacó la importancia de fortalecer los sistemas de salud para enfrentar estas amenazas.
"El reciente brote de Zika, que se ha confirmado en las Américas con el potencial de alcanzar a nuevas regiones, subraya la necesidad de fortalecer los sistemas de salud para asegurar resiliencia", indicaron los ministros en una declaración conjunta que se emitió al final de la reunión y que será presentada a la Asamblea Mundial de la Salud esta semana.
La Directora General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, dijo que para la OMS, alcanzar la seguridad en salud global depende de tener sistemas de salud fuerte en todos lados. Tras las experiencias adquiridas luego del brote de Ebola y más recientemente con el brote del virus del Zika, Chan señaló que se debe tener avisos tempranos para detectar y responder a eventos inusuales en salud como una parte integran de los sistemas de salud. El Commonwealth, como fuerza colectiva, tiene un papel muy prominente para desarrollar en ayudar a los países a mejorar estos sistemas y alcanzar la cobertura universal de salud, indicó.
Al abrir este encuentro, la Secretaria General del Commonwealth, Patricia Scotland, se refirió a las amenazas a la seguridad en la salud y a la necesidad de enfocarse en respuestas multisectoriales y no sólo desde el sector salud. Indicó que luego del brote de ébola en 2014 en África Occidental, los países deben preguntarse qué han aprendido para prepararse mejor para los próximos brotes. "Esa crisis nos enseñó que necesitamos ser mejores en detectar de manera temprana y rápidamente fortalecer las medidas de prevención necesarias", indicó Scotland, quien es de Dominica.
En un panel que analizó las distintas respuestas a brotes, l ministro de Salud de Barbados, John Boyce, expuso sobre la respuesta al brote del zika que se ha dado en la región de las Américas. Subrayó en zonas como las del Caribe que tienen un alto flujo de turistas, se debe re-analizar los sistemas de salud para poder enfrentar las enfermedades emergentes. Explicó que virus como el chikungunya o el zika deben ser vistos como amenazas a la salud global, y que por esa razón la seguridad en salud debe ser visto no como algo que los Estados deben enfrentar solos sino todos juntos y que se necesitan otros sectores también involucrados en hacer esos sistemas de salud aún más fuertes.
Los ministros de Salud del Commonwealth se reúnen anualmente para discutir temas de común interés el día previo al inicio de la Asamblea Mundial de la Salud. En el Commonwealth, una asociación voluntaria de más de 50 países alrededor del mundo que, en su mayoría, comparten una historia en común de antiguas colonias británicas, están 13 países de la región de las Américas.
Enlaces— OPS/Asamblea Mundial de la Salud
— Declaración de los Ministros de la Salud del Commonwealth