Ginebra, 24 de mayo de 2017 (OPS/OMS) -Jóvenes activistas de África y Asia se unieron al ministro de Salud Pública de Uruguay, Jorge Basso, y a otros panelistas en pedir que las políticas y servicios de salud nacionales puedan rindan cuentas y respondan por los derechos y necesidades de salud de los adolescentes, durante un evento paralelo en la Asamblea Mundial de la Salud.
Juliet Otoke, de 17 años que vive en el norte de Uganda, habló sobre cómo ella y otros jóvenes desempeñaron un papel instrumental en la mejora de la calidad y la seguridad de los servicios de salud en un distrito profundamente empobrecido y plagado de violencia.
"Cuando los jóvenes hablan, nuestros puntos de vista deben ser considerados", dijo Otoke. "Pedimos a las autoridades que tuvieran más personal para los establecimientos de salud, los hicieran más seguros y tuvieran medicamentos esenciales a disposición. Estábamos felices cuando nos escucharon y actuaron en función de nuestra solicitud", subrayó.
El Ministro de Salud Pública de Uruguay dijo que los adolescentes fueron ampliamente considerados y consultados en un largo proceso de reformas de salud nacional que comenzó hace 10 años.
"En una etapa temprana de este proceso de reforma, se estableció un programa específico de salud basado en los derechos y la equidad para los adolescentes", dijo Basso. "Hoy en día, en todo Uruguay, hay centros de salud para adolescentes y promotores capacitados en salud para adolescentes. Y hace dos años, se estableció un foro juvenil sobre una amplia gama de temas de salud, que incluyeron violencia y discriminación", relató.
Maruyam Ahmad, de 17 años oriunda de Nigeria, relató su experiencia de involucrar a más de 5.000 niños en la defensa exitosa de servicios de salud "amigables con los jóvenes".
"Los jóvenes tenemos mucho que ofrecer y queremos estar involucrados en la toma de decisiones gubernamentales, al menos para que nos pregunten lo que pensamos", dijo Ahmad. "No somos solamente el futuro. También somos parte del presente", afirmó.