El cólera puede matar en cuestión de un día y avanza con rapidez a escala continental. La epidemia de cólera en la década de 1990 se extendió a más de 20 países de América Latina, con el último caso notificado en 2002. En Haití, poco después del terremoto, el cólera reapareció. El brote enfermó a más de medio millón de personas entre octubre de 2010 y mayo de 2012, y causó la muerte de más de 7.000 personas.
"Sólo con profundas mejoras en los sistemas de agua y saneamiento de Haití podrán aportarse con el tiempo soluciones duraderas a la epidemia", afirmó la doctora Mirta Roses, Directora de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS).
Antes del terremoto de enero de 2010, sólo el 69% de los residentes de Haití tenían acceso a agua potable. El acceso al saneamiento en Haití había bajado de 26% de la población en 1990 a 17% en 2010.
En el acto paralelo a la Conferencia Rio+20 de las Naciones Unidas, titulado "Agua y desarrollo sostenible: eliminación del cólera en La Española", la OPS/OMS fomentó el debate sobre la ampliación de la cobertura de infraestructura y de prestación de servicios de agua y saneamiento con el fin de eliminar el cólera en Haití y la República Dominicana. Para más información visite: La salud de la Isla La Española en el corazón de la Conferencia Rio+20