Panamá, 28 de septiembre de 2022 (OPS) – El estudio sobre “La superioridad de los sellos octagonales de advertencia nutricional en Panamá”, elaborado por la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Movimiento de Alimentación Saludable de Panamá, comparó la eficacia de los sellos octagonales implementados en varios países de las américas, con el fin de promover su adopción en Centroamérica.
Con una participación de más de mil personas de diferentes provincias en Panamá, que realizaron compras de alimentos en 31 supermercados, los resultados de este estudio mostraron que los consumidores que vieron productos con el sistema de sellos octagonales de advertencia tomaron mejores decisiones en la intención de compra hacia productos menos nocivos para la salud, pudieron identificar correctamente producto más saludable y la presencia de exceso de nutrientes críticos en los mismos; dejando en evidencia que este sistema de etiquetado frontal, es el más efectivo.
Estos sellos de advertencia en productos alimentarios procesados y ultraprocesados preenvasados, son los que más ayudan a los consumidores a tomar mejores decisiones alimentarias. La viceministra de salud, Ivette Berrío señaló que el ministerio ha trabajado y apoyado las herramientas que permiten al consumidor conocer lo que ingiere, para poder identificar las características que puedan impactar negativamente en la salud. Durante la pandemia, las personas con mayor índice de vulnerabilidad fueron aquellas que padecían de enfermedades crónicas y no transmisibles tales como la obesidad, renales, cardíacas y pulmonares; lo cual se asocia con alimentos que se ingieren por mucho tiempo desconociendo los altos niveles de sal, azúcar y grasas trans. La Dra. Berrío agregó que es importante que los países implementen mecanismos prácticos, sencillos que le permita a la población conocer lo que ingiere.
La Dra. Ana Rivière Cinnamond representante de la OPS/OMS en Panamá indicó que las enfermedades no transmisibles y sus factores de riesgo son las principales causas de muerte en el mundo, siendo las enfermedades cardiovasculares la que ocupa el primer lugar; por lo que es importante adoptar políticas de salud y alimentación basadas en evidencia que promuevan entornos saludables, como lo son las medidas regulatorias de etiquetado frontal de advertencia nutricional con los sellos octagonales sobre el contenido de azúcares, sodio, grasas y grasas trans, la cual está siendo aplicada por varios países en las américas, en el que varios han aplicado el modelo de perfil de nutrientes de la OPS.
Durante la exposición de los resultados del estudio también participaron el coordinador subregional de FAO para Mesoamérica, Adoniram Sanches Peraci, la representante de UNICEF, Sandie Blanchet, el director del Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá (INCAP), José Renán De León; así mismo, se contó con las ponencias de los oficiales de FAO, OPS y UNICEF y de la sociedad civil como el Movimiento de Alimentación Saludable de Panamá; quienes finalmente, coincidieron que, frente al desafío que representa la lucha contra la malnutrición y las enfermedades no transmisibles en la región y en Panamá, es responsabilidad del Estado tomar medidas fuertes y urgentes para mejorar la situación nutricional de su población.
Actualmente en la Asamblea Nacional de diputados en Panamá existe un Proyecto de Ley que busca establecer el Etiquetado Frontal de Advertencia Nutricional (EFAN) y a su vez el Consejo de Ministros de Salud de Centroamérica y República Dominicana presentó una propuesta de Reglamento Técnico Centroamericano de Etiquetado Frontal de Advertencia Nutricional; por lo que es importante reactivar estas iniciativas, ya que el etiquetado frontal de advertencia nutricional con sellos octagonales es una medida de fácil implementación y utilización, que permite informar mejor al consumidor y guiarlo para la toma de decisiones más apropiadas para su salud.
