Washington, D.C., 6 de abril. - De Marilyn Monroe a Robin Williams, el sensacionalismo del suicidio por los medios de comunicación se repite a lo largo del tiempo, y hasta encuentra paralelismos erróneos en los diarios, la radio y la televisión, que muchas veces presentan los casos de suicidio adolescente como actos heroicos de amor comparables al de Romeo y Julieta, la obra trágica de William Shakespeare. Este tipo de abordaje puede generar un efecto contagio, de acuerdo con la evidencia aportada por estudios realizados en diversos países del mundo. Por ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha identificado la cobertura que hacen los medios como un área estratégica para la prevención del suicidio.A finales de marzo, la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) llevó adelante un seminario virtual sobre mejores prácticas para informar acerca del suicidio con el fin de promover reportajes responsables. Participaron más de 130 periodistas, comunicadores y profesionales de la salud mental de 30 países de la Región."El contagio a partir de noticias en los medios de comunicación es real", afirmó Dan Reidenberg, experto norteamericano en salud mental y prevención del suicidio, y explicó que el aumento del número de suicidios luego de la información periodística tiene que ver con la frecuencia de las notas, su ubicación en el medio, las imágenes, el detalle del método utilizado, y el lenguaje utilizado. En su presentación, Reidenberg, copresidente del Grupo de Trabajo Internacional sobre Medios y Suicidios, recomendó evitar explicaciones simplistas porque "el suicidio es complejo y raramente puede atribuirse a una sola causa". En su lugar, pidió aprovechar la oportunidad para explicar la complejidad de este hecho.
La cobertura responsable de los suicidios puede contribuir a su prevención. En 2000, la OMS publicó "Prevención del suicidio. Un instrumento para los profesionales de los medios de comunicación", un documento que ha servido de guía para el abordaje de este tema en todo el mundo. Generalmente, las personas que terminan con su vida atraviesan una fuerte depresión. La depresión es la principal causa de enfermedad y discapacidad en el mundo. La Dra. Dévora Kestel, Jefa de la Unidad de Salud Mental y Uso de Sustancias de la OPS/OMS, advirtió que "en el peor de los casos, la depresión puede conducir al suicidio". Kestel pidió a los periodistas "cubrir el suicidio con cuidado para reducir el riesgo de comportamiento imitativo, cambiar percepciones incorrectas y animar a buscar ayuda".
Participaron periodistas de la BBC, CNN en Español, Bloomberg, EFE, Univisión, el Servicio de Información del Gobierno de Barbados, el Grupo de Nuevos Medios del Caribe, el Guyana Times, Canal 9 de Argentina, el diario Los Tiempos de Bolivia, Sistema Globo de Rádio de Brasil, Noticias RCN de Colombia, y la Televisión Nacional Cubana, quien además solicitó entrevistar a la Dra. Dévora Kestel, cuya grabación se emitirá en toda la isla.
Ingresar aquí para acceder a la grabación del seminario. Para mayor información sobre el tema acceda al siguiente enlace: https://www.paho.org/hq/index.php?option=com_content&view=article&id=13123:paho-trains-more-than-100-journalists-from-americas-on-responsible-coverage-suicide-prevent-suicide-contagion&catid=740:press-releases&Itemid=1926&lang=es
