Mercedes Sosa nació y se crió en Tucumán (Argentina). Comenzó su carrera musical cuando tenía 15 años, tras recibir los honores más altos en una competencia para aficionados organizada por una emisora de radio local. Mercedes Sosa es considerada uno de los representantes más sobresalientes de la música popular en América Latina. Su estilo único le ha valido una inmensa popularidad y el reconocimiento mundial.
Su carrera es indudablemente la más exitosa que ha tenido cualquier artista argentino, no solo por su música, sino también por su mensaje de paz, solidaridad e integración internacional, y su creencia firme en la importancia de defender los derechos humanos en todo el mundo.
Durante los años sesenta, se convirtió en un exponente prominente del movimiento de la nueva canción que revitalizó la música latinoamericana y promovió la música con intensos mensajes sociales y humanitarios en toda Argentina, Chile y otros países que experimentaban conmoción política.
La canción "Gracias a la vida", escrita por la poetisa y cantante chilena Violeta Parra, no solo le dio el reconocimiento mundial como artista musical, sino también como una poderosa activista a favor de los derechos humanos. Durante los años del régimen militar argentino (1976-1983), fue perseguida e incluso detenida mientras se encontraba actuando. Su música se prohibió en el país y se fue vivir a Pars y Madrid. Durante su exilio de tres años, su carrera tuvo una intensa exposición artística internacional y volvió al hogar con una actuación triunfal de regreso en febrero de 1982.
Mercedes Sosa ha cantado ante una variedad de públicos, tanto en auditorios populares como en prestigiosos lugares selectos, en todo el continente americano al igual que en Asia y Europa. Es reverenciada por millones como una leyenda viva cuya presencia imponente en el escenario solo puede compararse con su compromiso inquebrantable con la justicia social. En otoño del 2000, Mercedes Sosa obtuvo un premio Grammy al Mejor Álbum Popular por Misa criolla, en la primera ceremonia anual de entrega de los Grammys latinos. Posteriormente recibió otros dos Grammys latinos, así como innumerables distinciones internacionales.
Desde su designación como "Campeona de la Salud" de la OPS en el 2003, Mercedes Sosa se ha unido a otras celebridades para lanzar la primera Semana de Vacunación de la OPS, una campaña de prevención que insta a los padres de América Latina a que lleven a sus hijos al puesto de salud más cercano para vacunarlos.