5 de junio- La Unidad de Salud Mental y Uso de Sustancias y la Oficina de la OPS en Trinidad y Tabago, representada por la Dra. Taraleen Malcolm, Asesora de la OPS en materia de prevención y control de las enfermedades no transmisibles en Trinidad y Tabago, acogieron un seminario virtual sobre COVID-19 y el entorno escolar. Asistieron 524 participantes.
El seminario contó con presentaciones de la Dra. Cayetano sobre la creación de conocimientos de salud mental en las escuelas, y de la Dra. Eldonna Boisson, Asesora de la OPS sobre vigilancia de enfermedades y epidemiología en Trinidad y Tabago, que habló sobre las medidas de salud pública que se deben considerar para la reapertura de las escuelas. Han pasado meses desde que las escuelas cerraron en más de 190 países como medida de seguridad para evitar la propagación de COVID-19. Se estima que estos cierres han afectado a 1.570 millones de niños y jóvenes, el 90% de la población estudiantil mundial. A medida que la pandemia evoluciona y las escuelas consideran la reapertura en diversos grados, sigue habiendo mucha incertidumbre para los estudiantes, y los responsables de la toma de decisiones deben considerar cómo los cierres de escuelas y su reapertura pueden afectar al bienestar mental de los estudiantes.
La mitad de todas las enfermedades mentales comienzan a la edad de 14 años y tres cuartos a mediados de los 20. Los impactos de la mala salud mental en los adolescentes son significativos y de gran alcance, e incluyen un bajo rendimiento académico, aumentos en las conductas de riesgo para la salud e incluso la muerte prematura. En las Américas, las tasas de consumo de alcohol y de suicidio de los adolescentes siguen siendo elevadas. La alfabetización en materia de salud mental en las escuelas es una intervención prometedora que puede enseñarse a los maestros y estudiantes en las escuelas. Puede beneficiar a sus destinatarios y a la comunidad en general enseñándoles a identificar las condiciones de salud mental y sus tratamientos y a comprender cómo obtener y mantener una buena salud mental. También puede contribuir a reducir el estigma y mejorar la búsqueda de ayuda.