Hablemos de Salud - Ep. 25 - Vacunas: Mitos y hechos

En este episodio de Hablemos de Salud, desmontamos los mitos más comunes sobre las vacunas y respondemos, con evidencia clara, a las dudas que circulan en redes y conversaciones cotidianas. Junto a Daniel Salas, especialista de la OPS, hablamos sobre seguridad, efectos reales, falsas creencias y el impacto comprobado de la vacunación en la prevención de brotes y enfermedades graves. Un episodio esencial para informarse, decidir con confianza y proteger a quienes más queremos.

[00:00:00] Sebastián Oliel: A veces uno escucha en los grupos de WhatsApp, en redes sociales o en la charla con amigos. Cosas como las vacunas hacen más mal que bien. Mejor esperar que el niño crezca o para qué vacunar. Esas enfermedades ya no existen. Y la verdad es que esas dudas son normales, sobre todo cuando uno quiere lo mejor para los hijos. Pero detrás de muchos de esos comentarios hay mitos y desinformaciones que circulan fuerte y que lamentablemente están contribuyendo a que enfermedades que creíamos controladas vuelvan y con fuerza a nuestra región. Lo que pone en riesgo la salud, sobre todo de los más chicos. Soy Sebastián Oliel y hoy en Hablemos de salud vamos a conversar claro sobre los mitos y dudas de las vacunas. Para ayudarnos a separar lo que es ciencia de lo que es desinformación. Nos acompaña hoy Daniel Salas, gerente ejecutivo del Programa Especial de Inmunización Integral de aquí de la Organización Panamericana de la Salud. Daniel, bienvenido al podcast.

[00:01:12] Daniel Salas: Muchas gracias por la invitación, de verdad es un gusto estar acá.

[00:01:15] Sebastián Oliel: No, por favor, Daniel, arranquemos por el mito que quizás es el que más se escucha. ¿Las vacunas causan autismo?

[00:01:24] Daniel Salas: Sí, eso está completamente refutado. Ya hay suficiente evidencia. Muchos estudios  se han generado que reafirman que no hay una relación entre el autismo y cualquier vacuna. Esto se generó inicialmente de este rumor de un estudio que fue publicado en 1998. El principal autor era un médico británico y ese estudio primero tenía una muestra insuficiente. Eran apenas 12 personas, 12 pacientes. Segundo, se comprobó que este médico manipuló los datos e hizo que los tiempos de relación entre los efectos que aparecieron y los tiempos de administración de la vacuna, no eran los correctos. Él manipuló esta información para demostrar. También se vio y se demostró que este estudio estaba financiado por en realidad intereses de gente que estaba compitiendo para sacar una vacuna que pudiera competir con la triple viral y además que habían abogados que querían demandar si se demostraba el vínculo entre autismo y van a demandar a las compañías productoras de vacunas. Entonces todo eso llevó a que la misma revista donde se publicó ese estudio lo desacreditara. Al médico se le suspendió la licencia por todo ese tipo de asuntos fraudulentos y completamente quedó demostrado que no hay un vínculo en realidad entre el autismo y las vacunas.

[00:02:44] Sebastián Oliel: Perfecto, entonces. Refutado. Las vacunas no causan autismo y hay evidencia.

[00:02:48] Daniel Salas: Además, si pudiera agregar, hay personas que han venido reproduciendo este mensaje, pero en realidad los intereses también de ellos son porque quieren generar contenido, porque quieren generar ganancias, porque tienen productos que ellos buscan vender y que según ellos sustituyen lo que hacen las vacunas, lo cual no es cierto. Vitaminas o suplementos alimenticios no sustituyen jamás lo que hacen las vacunas o buscan vender un libro, buscan vender algo que ellos. Entonces también hay que tener mucho cuidado de esos intereses espurios, intereses que no son genuinos y que lo que están buscando es confundir a las personas para obtener una ganancia para ellos también. Entonces, también para que tengamos ese cuidado.

[00:03:26] Sebastián Oliel: Sí, totalmente. Más ahora, no en esta época de redes sociales y de generación de contenidos. Intentar que no se generen contenidos sobre temas de salud, sobre todo, y hablando con la verdad y con datos que es para lo que estamos haciendo. El podcast de hoy. Siguiente pregunta y si podés, para dar un poco de confianza quizás a las personas que están dudando cuáles son los efectos más comunes de las vacunas, porque sabemos que hay ciertos efectos que pueden ser leves o graves. ¿Y nos puedes contar un poco cuáles son?

[00:03:53] Daniel Salas: Sí, primero las vacunas, como cualquier otro medicamento que tomemos, pueden generar eventos secundarios. Los más frecuentes, los que se presentan en su gran mayoría, son eventos adversos leves que son transitorios. Cuando yo hablo transitorio es que duran de pocas horas, a lo sumo un día un poquito más y que generalmente van a ser en el sitio de donde se hace la inyección. Obviamente para las vacunas que son inyectadas porque sabemos que hay algunas que todavía se administran de forma oral, pero lo que ocurre generalmente es un enrojecimiento de la zona, puede haber un pequeño abultamiento, puede haber algún tipo de febrícula que es algún tipo de fiebre secundaria, pero que igual cede, es transitorio, no deja secuelas. Y esos eventos, esos efectos adversos, lo que están indicando a la persona es que el cuerpo está generando las defensas contra ese virus, contra esa bacteria, para que esté protegido. Después, si ya entra en contacto con el mismo, entonces más bien es una señal positiva de que el cuerpo se está preparando para combatir y contrarrestar inmediatamente cualquier tipo de amenaza que pueda haber en exposición ya directamente al virus o la bacteria.

[00:05:03] Daniel Salas: Hay algunos eventos muy raros que pueden ser en realidad moderados o severos, pero en realidad esos son sumamente extraños. Y cuando ocurren, pues hay toda una capacitación. El personal está entrenado para hacer toda una investigación de verdaderamente si hubo ocurrencia, porque también se ha demostrado que muchas veces ocurre algún tipo de evento que se considera severo, pero cuando se hace la investigación se vio que esto no había una relación directa con la vacuna, sino que más bien era por otra circunstancia y que al final se termina atribuyendo a la vacuna. Hay un entrenamiento, un estándar, de que en los vacunatorios, por ejemplo, o en los lugares donde se vacuna. El personal de salud espera o le pide a la persona que se vacunó que espere al menos unos 15 minutos o un poco más, dependiendo de la vacuna, para asegurarnos de que no hubo ninguna reacción alérgica severa o algún tipo de situación que amerite una respuesta, que de todos modos en esos establecimientos de salud hay un entrenamiento para poder contrarrestar cualquier tipo de situación que se presente.

[00:05:57] Sebastián Oliel: Perfecto, entonces. Efectos adversos en general muy leves y muy rara vez hay efectos adversos graves. Exacto. Otro que comentan los padres tiene que ver con para cuidar a sus hijos o están preocupados del posible daño o que el nene llora no cuando se le aplique una vacuna, pero que quizás piensan que son demasiadas vacunas cuando se aplican al mismo tiempo van para que los vacunen y quizás es más de una vacuna y genera como cierta preocupación en los padres o dicen no. ¿Dudas tipo tengo que darle tantas vacunas, a qué se debe esto? Y es peligroso darle más de una vacuna a la vez.

[00:06:31] Daniel Salas: ¿No es peligroso dar más de una vacuna a la vez para poder llevar adelante las vacunas y ponerlas a disposición de las poblaciones? Se lleva toda una serie de estudios. Eso pasa por estudios donde participan gente especialista en el sistema inmunológico, gente especialista en infectología que ellos justamente ven más bien, y se ha demostrado que los niños, en el caso de los niños o incluso adultos, pueden responder perfectamente a múltiples organismos. Cuando los niños están pequeños, se infectan a veces de múltiples organismos y el sistema inmunológico está en la capacidad de responder simultáneamente. En este caso, las vacunas no son los entes obviamente que provocan las enfermedades, son más bien una forma de despertar el sistema inmunológico y prepararlo para responder. Pero ya esto lleva toda una rigurosidad en la demostración de que se pueden administrar vacunas simultáneas y de hecho que vamos a encontrar que muchas de las vacunas que se administran actualmente ya vienen combinadas, o sea, vienen varias antígenos o varias, digamos entes que van a proteger, que están contenidas en una misma vacuna, y eso ya como le digo, está bien demostrado, hay seguimiento, hay estudios y más bien es propicio incluso por el hecho de que no tenga que haber varias administraciones. Imagínese estar inyectando una vacuna que por ejemplo, tiene seis entes para para proteger que se apliquen seis inyecciones por separado cuando se puede aplicar solo una, entonces más bien es una ventaja además para el usuario, para la persona que se va a vacunar y menos preocupación también para los mismos padres de que no tiene que estar al niño sometiéndose a múltiples pinchazos, por decirlo así, en su brazo o en su en su muslo.

[00:08:02] Sebastián Oliel: Otra cosa que se repite en conversaciones con los padres es que pueden decir que muchas veces esas enfermedades ya no existen. ¿Si no existen, para qué vacunar? O mi hijo está sano, no necesita esa vacuna. ¿Cuál es tu comentario sobre eso?

[00:08:16] Daniel Salas: Sí, es muy importante porque el fin más primordial de las vacunas es justamente que no ocurra la enfermedad. En el caso de algunas de ellas, como la vacuna contra el sarampión o la vacuna contra el virus del papiloma humano, que es el virus precursor del cáncer cérvico uterino, si se administra de una forma temprana o una forma, digamos, oportuna en el tiempo oportuno, previene que la infección del todo ocurra, no va a ocurrir. Las vacunas es anticiparse al futuro. No es un medicamento para tratar la enfermedad, es para que no ocurra. En este caso hay otras vacunas como la vacuna del sarampión o la vacuna del COVID-19, que si bien pueden prevenir la infección, el objetivo principal de estas vacunas es evitar complicaciones gravedad, hospitalización, muerte. Entonces, por ejemplo. En este caso la influenza está circulando continuamente en los países. Es cierto que hay momentos en que aumenta su circulación, pero es un virus que no deja de circular todo el año. En el caso de la vacuna, o más bien el virus del sarampión, nosotros en las Américas logramos en el 2016 que hemos sido la única región que lo logró eliminar la transmisión. ¿Eso qué significa? Que ya entre niños, entre adultos, no había en su momento transmisión de persona a persona. Pero, pero este virus circula en otras partes del mundo y ha estado circulando de forma importante en Europa, en Asia, en África.

[00:09:44] Daniel Salas: Y entonces, como hay muchos viajes, las personas que no están vacunadas pueden venir acá y traen el virus. Y si encuentran justamente grupos de poblaciones o personas susceptibles que no se han vacunado, puede originar una transmisión acá. O también personas que viajan desde acá hacia esos otros lugares pueden exponerse al virus y cuando regresan, entonces originan el cuadro y terminan entonces haciendo una cadena de transmisión. Si encuentran un grupo de personas que no se han vacunado, entonces es importante porque a pesar de que ya no estamos viendo esas epidemias de polio que vivíamos hace 40 años, 50 años donde había muchas personas que quedaban con parálisis permanente de sus miembros inferiores o que tenían que ayudarse a respirar con un respirador artificial, una máquina. Eso ya no lo estamos viendo. ¿Entonces la gente dice, pero para qué? ¿Polio? Bueno, polio. Todavía tenemos dos países que están el virus polio salvaje circulando activamente. Entonces, mientras eso no se elimine completamente, el riesgo de que emerja el polio todavía está presente. Entonces es mejor siempre, como decimos, prevenir que lamentar. Y tenemos en este momento y desde hace muchos años, herramientas súper importantes como las vacunas, que nos ayudan justamente a no lamentarnos cuando ya no se puede hacer nada y que en muchos de esos casos no hay tratamiento para alguna de estas enfermedades.

[00:11:04] Sebastián Oliel: ¿Seguro hay muchas vacunas, no? Pero sí quiero que si nos podés ser más explícito para explicarle a la gente los beneficios concretos de la vacuna o de vacunarse y las ganancias que hemos visto, no a través de los años con estas vacunas. ¿O sea, qué hemos ganado como sociedades también?

[00:11:20] Daniel Salas: Bueno, imagínense que hay un estudio reciente donde se evidencia que en los últimos 50 años de vacunación en el mundo se lograron prevenir 154 millones de muertes, la gran mayoría en menores de un año, porque han sido en realidad si hemos visto el curso de los programas de vacunación, Se ha concentrado la vacunación en niños menores, pero allá también están cada vez surgiendo vacunas que están orientadas a otros grupos adolescentes como la vacuna del virus del papiloma humano, la vacuna del dengue o en adultos, la de influenza, la de fiebre amarilla. Entonces empezamos ya a tener una cobertura mayor hacia otros grupos de población, pero solamente en las Américas, por ejemplo, se ha logrado prevenir también en los últimos 50 años, aproximadamente 15 millones de muertes, solamente, y la mayoría gracias a la vacuna del sarampión. Verdad que sabemos que el sarampión es una enfermedad que no es leve, que puede provocar complicaciones con cierta frecuencia y que, lamentablemente, pues ya en lo que hemos tenido en el 2025, 2024, 25 hasta la fecha ya hemos tenido más de 30 decesos en nuestro continente que perfectamente se hubieran evitado cada uno de ellos gracias a una vacunación oportuna.

[00:12:34] Sebastián Oliel: Claro, y que es súper contagiosa. No encuentra niños no vacunados o personas no vacunadas.

[00:12:39] Daniel Salas: La más infecciosa, la enfermedad que más se contagia en el mundo en humanos. Una persona puede infectar entre 12 a 18 personas, más generalmente son 15. Entonces, imagínese lo explosivo que puede resultar en grupos que no están vacunados, aseguró Daniel.

[00:12:55] Sebastián Oliel: Otra duda que vemos muchas veces en los padres cuando llevan a sus hijos a la consulta y les ofrecen una vacuna. Muchas veces tienen dudas, no dicen no o no contestan. No sé, la que no se la quieren aplicar en ese momento, o retrasan o posponen esa vacunación porque no es bueno hacer eso.

[00:13:13] Daniel Salas: Si no es bueno porque es una oportunidad perdida, no se garantiza que vaya a haber una segunda oportunidad si el padre o la madre en ese caso está muy consciente de la importancia de la vacuna, puede buscar volver en algún momento, pero puede ser que en el momento que vuelvan hubo un problema de desabastecimiento de vacuna o simplemente se les complicó y se pasó el tiempo y el virus en ese momento atacó, empezó a circular y ya la persona no estaba con la vacuna, digamos al día. Entonces es importante siempre tratar de aprovechar todos los momentos posibles. Hay casos, por ejemplo, de que un niño tiene tal vez un poquito de secreción nasal o una elevación de la temperatura que no llega a ser fiebre. Entonces a veces los papás dicen no, mejor me espero hasta que pase eso. Es importante siempre validarlo con el personal de salud, pero eso no son contraindicaciones cuando ya hay una enfermedad, obviamente, digamos un cuadro gripal, que ya hay una fiebre un poco más alta y que pues el niño ya se ve que está afectado, pues ahí sí es mejor esperar, pero un cuadro de resfrío leve perfectamente se puede aplicar la mayoría de las vacunas sin ningún problema.

[00:14:16] Sebastián Oliel: Okay, perfecto. Sí, no bueno saberlo. Eso también. Otro mito que circula tiene que ver con que dicen que las vacunas contendrían grafeno, mercurio o otras sustancias peligrosas. Estos mitos. ¿Es verdad?

[00:14:30] Daniel Salas: Sí, los componentes de las vacunas. En realidad, como respondí anteriormente, todo esto se ha sometido a estudios rigurosos clínicos. Todos los componentes que están en las vacunas en realidad son seguros. Muchos de ellos, incluso los que usted mencionaba, se encuentran también incluso en nuestro cuerpo de alguna forma, o los consumimos en alimentos. ¿Las cantidades que contienen en las vacunas de estos son completamente muy bajas, verdad? Son cantidades que se llaman incluso trazas. ¿Verdad que son? No, para nada. Tiene ningún impacto sobre el organismo. Así que asegurándole a los padres que si hay una vacuna ya esta licenciada es porque ha pasado por todo una rigurosidad de estudios y los componentes son completamente seguros desde ese punto de vista. Esos componentes lo que hacen es que ayudan a las vacunas, en algunos casos a conservarse adecuadamente mejor, pero también a potenciar. Son como un ayudante para que las vacunas todavía tengan más fuerza a la hora de hacer que el sistema inmunológico reaccione favorablemente para estar mejor protegidos. Entonces potencian el efecto de la vacuna propiamente o les ayudan, Le ayudan a la vacuna a mantenerse más estable por más tiempo.

[00:15:36] Sebastián Oliel: Ok, perfecto. Gracias por aclarar eso. Y hay también un concepto que también circula que algunas personas piensan que es mejor enfermarse y obtener inmunidad natural al haberse enfermado de alguna de estas enfermedades. ¿O también piensan que con higiene, con buena alimentación alcanza y no sería necesaria la vacunación? Esto. ¿Qué hay de razón en esto?

[00:16:00] Daniel Salas: No, jamás. O sea, yo creo que en ese sentido, la evidencia es totalmente clara de que las vacunas no tienen un sustituto en una buena alimentación. Jamás van a ser mejor que exponerse al virus o al microorganismo en su forma salvaje, porque ya lo mencionaba anteriormente. Imagínense hace varios años cuando habían esas epidemias fuertes de polio, que habían muchos niños paralíticos que quedaban con esa secuela de por vida o incluso con insuficiencia respiratoria también permanente. Jamás, eso va a ser mejor a tener una vacuna que lo va a proteger. En el caso, por ejemplo, del sarampión que hablábamos, el sarampión puede provocar con cierta frecuencia neumonías, puede provocar encefalitis, que es una inflamación del cerebro, puede provocar y va a provocar en un porcentaje muy alto de la población una amnesia del sistema inmunológico. O sea que los niños que se infectaron con sarampión no tenían la vacuna. Van a quedar susceptibles, se les va a borrar la capacidad de responder su cuerpo a muchas de las entidades que provocan diarreas, que provocan cuadros respiratorios y entonces van a tener que consultar con más frecuencia, incluso hospitalizarse con mayor frecuencia por la infección. Y eso se puede evitar justamente con la vacuna. Esperar a que a ver si me va, sí, ese riesgo de que me ocurra una complicación o una muerte por el virus salvaje es mejor que la vacuna. Yo no se lo recomiendo como padre que soy también. A ningún padre que tome ese riesgo. Y el sistema, el sistema inmunológico, es cierto que se beneficia de una buena alimentación, de un buen ejercicio, de una buena higiene mental, incluso un buen reposo, pero eso es complementario. Obviamente eso ayuda al sistema inmunológico a que esté en su mejor condición, pero jamás esa alimentación saludable va a reemplazar esa defensa exclusiva o específica que provocan las vacunas contra entes específicos. Eso no se logra, el sistema inmunológico ocupa de esa vacuna para tener esa respuesta potente contra un ente específico.

[00:18:08] Sebastián Oliel: Perfecto. Duda clarificada. Otro mito que circula dice que las vacunas causan la enfermedad que intentan prevenir. Digo esto a veces la gente que se vacuna no contra la influenza, a veces sale de vacunarse. A los dos días dice me siento mal y le adjudica directamente a la vacuna. ¿Qué nos puedes decir sobre esto?

[00:18:27] Daniel Salas: Si las vacunas en su gran mayoría, en su gran mayoría, no hacen este efecto. El caso de la influenza, por ejemplo, la vacuna que se aplica en su gran mayoría en los países de Latinoamérica y el Caribe, yo diría que casi que el 100% es una vacuna que no puede producir la enfermedad. ¿Entonces, qué es lo que pasa muchas veces? Que las vacunas se aplican en un momento en que la persona ya había estado expuesta al virus de influenza, entonces ya estaba lo que llamamos incubando el virus, ya estaba multiplicándose en su cuerpo, no se sentía mal. ¿En ese momento se aplica la vacuna, pero entonces días después lo que tiene es un cuadro de influenza o también puede ser de un resfrío por otros virus? Porque la influenza es uno de los muchos virus. Hay más de 40 virus respiratorios que pueden provocar resfríos. La influenza, el problema con influencias que produce la gripe, lo que llamamos la quiebra huesos que esa es en muchos casos en personas de riesgo la que termina haciendo que las personas tengan cuadros severos que ocupan hospitalización. Eso con otros resfríos que son leves no ocurre. Entonces eso ocurre muchas veces y la gente, claro, lo tiende a asociar con que fue la vacuna, pero en realidad fue otro virus o fue que ya estaba incubando? Pues justamente, digamos algún virus respiratorio. Entonces dije ay, qué raro, me vacuné y me enfermé. Y es muy frecuente porque usted ve la cantidad de virus que circulan normalmente en la población. Es muy frecuente que en algún momento una persona esté expuesta a un virus respiratorio y que esté incubando o que vaya a producir el cuadro en el momento que se aplica la vacuna y no hay forma de saberlo. O sea, eso ya tampoco es práctico empezar a hacer exámenes para ver si ya estaba incubando o no, y no tiene ningún sentido.

[00:20:06] Sebastián Oliel: Así ya no vale la pena. Pero siguiendo con la vacuna de la influenza, mucha gente también piensa si realmente vale la pena vacunarse.

[00:20:16] Daniel Salas: Si lo que hemos visto no es esto, porque nosotros hacemos un seguimiento, por ejemplo, del impacto que tiene la vacunación con influenza en nuestros países de Latinoamérica, imagínese que aproximadamente un 50% de las personas que se aplican, que recordemos que la vacuna de influenza no se aplica generalmente a toda la población, se aplica a personas que tienen factores de riesgo. ¿Qué es un factor de riesgo? Es una condición que ya tiene la persona como una presión alta, como una diabetes, como obesidad, que la lleva a tener más riesgo, más oportunidad de que si se enferman con la influenza van a hospitalizarse. Y entonces en ese seguimiento que hacemos nosotros constantemente se ha demostrado que hasta un 50 o hasta un 60, en algunos casos, por 100 de las personas que se vacunaron contra la influenza que pudieron haberse hospitalizado no se hospitalizaron. Entonces sabemos que no es el 100%, pero es un porcentaje todavía muy alto. Imagínense que eso está alejando en un porcentaje mayoritario a las personas de los hospitales de tener un hospital, una unidad de cuidados intensivos o incluso de terminar en una muerte muy lamentable, que la influenza provoca millones de muertes en el mundo y eso se puede evitar en muchos casos con una vacuna. No es absolutamente seguro, pero es una forma de aumentar esas posibilidades de que no vaya a haber una complicación, de que no vaya a haber una muerte por influenza.

[00:21:36] Sebastián Oliel: Es una enfermedad que puede ser grave. Entonces, Daniel, siguiendo con vacunas puntuales para enfermedades puntuales, la del HPV, la del virus del papiloma humano que protege contra el cáncer cérvico-uterino. Algunos padres no como se aplica a niñas, piensan que es muy pronto, que es muy joven la niña o que puede llegar a generar ciertos comportamientos en la niña. ¿Cuál es tu comentario sobre esta vacuna?

[00:22:05] Daniel Salas: Sí, claro. En el caso, esta es la segunda vacuna en el mundo que previene contra un cáncer. Eso ya estamos hablando de otra dimensión en las vacunas. La primera es la vacuna contra la hepatitis B. La infección por hepatitis B con el tiempo termina convirtiéndose en un cáncer de hígado. Pero en realidad esta es la vacuna. Digamos que hemos hablado más sobre la relación con el cáncer, porque el cáncer cervicouterino es muy frecuente y provoca una alta cantidad de muertes o de lesiones que quedan de por vida en las mujeres. Entonces, primero, esta vacuna no tiene ninguna capacidad, ya está sumamente demostrado de aumentar algún tipo de conducta como de despertamiento sexual en las niñas o en los niños, porque recordemos que también se puede aplicar en chicos además de chicas. Eso está completamente descartado. ¿Por qué es que se aplica a partir de los diez años? Bueno, básicamente porque hablamos. El principio básico de las vacunas es anticiparse al futuro. Si usted espera aplicar a los 15, a los 16, a los 17, ya se está cortando esa ventana de posible infección con el virus del papiloma humano, y entonces ya vamos a perder mucha capacidad de prevención. No es que no se pueda aplicar después, pero el tiempo óptimo de acuerdo a los patrones en los países que se han demostrado que es importante siempre considerar cuáles son las conductas en los países con respecto a todo esto.

[00:23:32] Daniel Salas: Se ha identificado que el momento más oportuno es a partir de los diez años. ¿Ese es el momento y no esperar mucho, porque el momento que usted más espera, más riesgo de que la infección por el virus del papiloma humano ocurra y que al final vaya a provocar lamentablemente un cáncer cervicouterino que sabemos que insisto, deja muchas familias sin ese pilar fundamental que es esa madre o a la sociedad en realidad con esa mujer verdad que pude haber aportado mucho, que son mujeres y ver que se trunca una vida tan temprano, verdad. Porque el virus del cervicouterino, el cáncer cervicouterino afecta a mujeres de 20 años, 30 años, como son mujeres muy jóvenes que todavía tienen mucho por delante, entonces saber que con una vacuna usted está protegiendo a su hija de ese futuro, de que no ocurra un futuro adverso y que su niña, verdad que en ese momento es una niña, vaya a terminar con una complicación o una muerte. Por eso es enorme. Yo creo que eso no lo hemos todavía entendido y tenemos que asimilarlo más de la capacidad de una vacuna de prevenir un cáncer, que es una enfermedad ya muchas veces, pues que es como lo digo, fatal.

[00:24:34] Sebastián Oliel: Y habría que tener en cuenta a esas mujeres que ya están en cierta edad o las mujeres que ya sufrieron este cáncer que ya no están porque no existía esta vacuna, que ahora existe esta vacuna y se puede prevenir.

[00:24:44] Daniel Salas: Entonces imagínese los padres que han perdido a su hija o los esposos que han perdido a su pareja y que no había, no existía esa vacuna en ese momento y saber que ahora existe. O sea, yo estoy seguro de que ellos desearían viajar en el tiempo y decir bueno, traerse la vacuna del futuro y aplicársela para que no hubiera ocurrido eso que ocurrió tan trágico. ¿Verdad que esas son cosas muy lamentables?

[00:25:03] Sebastián Oliel: Totalmente. Sigamos con una vacuna más, la de la hepatitis B. Esta vacuna se aplica a bebés recién nacidos, no. Pero, ¿por qué hay que vacunar al bebé tan inmediatamente al nacer?

[00:25:17] Daniel Salas: Bueno, hay algunas vacunas que se aplican justamente al nacimiento, porque lo que hacen es que empiezan a conferir esa protección justo en el momento del nacimiento y la vacuna. Más bien el virus de hepatitis B se puede transmitir en mujeres que tienen el virus a través de la placenta. Entonces también es una forma de una vez cortar esa posibilidad de que el virus vaya a empezar a evolucionar en ese niño. Entonces, ya con la vacuna usted disminuye altamente la probabilidad de que ese virus se transmita de esa forma y que empiece a generarse y a replicarse y provocar un cuadro de hepatitis B. Claro que pues se está la vacuna del nacimiento, pero también están las vacunaciones subsecuentes. Recordemos que la vacunación contra hepatitis B es un esquema que generalmente de tres o cuatro dosis dependiendo, pero que es importante completar el esquema porque ahí es donde ya podemos. Eso es algo importante que no hemos mencionado. Una sola dosis de las vacunas que tienen un esquema de tres o de dos, o de tres o de cuatro, hay que completar el esquema. Por ejemplo, el caso de la vacuna del virus del papiloma humano. Ya se ha demostrado que con una sola dosis es suficiente. Pero hay vacunas como la triple viral, la que es contra el sarampión, la rubeola, que por ejemplo se tiene que aplicar dos veces a partir del año y tres meses a partir del año y después a los 18 meses o después. Pero si usted no se aplica la segunda, ya quedó en una posición de desventaja. Obviamente es mejor aplicarse una que ninguna, pero siempre es importante completar los esquemas. No dejar esa competencia es como una carrera inmunológica donde uno empieza a correr y uno tiene que llegar a la línea final, cruzar la meta. Bueno, si usted termina el esquema, cruza la meta. Si no, se quedó como ahí en medio camino.

[00:26:56] Sebastián Oliel: El booster, como le dicen también.

[00:26:58] Daniel Salas: Exactamente.

[00:26:59] Sebastián Oliel: No recuerdo con la vacuna de HPV que cuando salió al principio eran tres dosis, pero esto tiene que ver no con la ciencia, sino cómo va evolucionando el conocimiento también y la evidencia y luego cambian las recomendaciones, pero por algo es, no es porque no sea como para tener en cuenta que la gente entienda esa parte también.

[00:27:14] Daniel Salas: Exactamente. Para eso todo hay un seguimiento de los estudios y se empieza a ver cómo responden las mujeres o las niñas a lo largo del tiempo, cómo se mantiene esa generación de los anticuerpos que son y todo eso se estudia claramente y por dicha que tenemos esos estudios de seguimiento y nos permiten entonces optimizar los esquemas. Porque obviamente imagínese para una niña saber que ya con solo una inyección ya quedó protegida, verdad, para el resto de su vida y no tener que estar pensando en que hoy en dos meses ocupo o en tres meses ocupo. Esa es una preocupación menos para ella y para el papá también. Sí.

[00:27:47] Sebastián Oliel: ¿Y Daniel? Desde la pandemia. ¿Y antes de la pandemia? No. En nuestra región hemos visto que las coberturas han bajado de ciertas vacunas. ¿Cuánto ha tenido que ver la desinformación, los mitos, las dudas de las vacunas para que esto suceda?

[00:28:03] Daniel Salas: Bueno, no hay en realidad una cuantificación en ese momento que nos permita estimar cuánto se debe a la desinformación. Es clarísimo que las redes sociales y lo que hablábamos anteriormente, los generadores de contenido o que están vendiendo o tratando de aprovecharse de algún espacio. Y las vacunas es un tema muy popular y la gente empieza a escuchar. Entonces tienen un producto, tienen un libro y quieren venderlo. Entonces empiezan a generar desinformación o información malintencionada para que las personas empiecen a dudar y empiecen a desviar su atención hacia ese libro, hacia ese producto o simplemente a los clics a ver la noticia, porque eso hace que los patrocinadores también les paguen más a esas personas. ¿Entonces, en ese sentido, creo que las redes sociales combinado con esta buscar negocios o formas  de que esas personas tengan sus fondos, verdad? Sus ingresos no es una forma más honrada de ganarse la vida, porque en el momento que usted está quitándole la oportunidad a personas de protegerse contra enfermedades que les pueden dejar complicaciones, secuelas o la vida incluso se la pueden quitar, creo que es una forma muy irresponsable de ganarse la vida. Entonces definitivamente la desinformación cumple un rol importante en desmotivar a algunas personas a vacunarse y creo que por eso es importante que las personas estén bien informadas, que busquen asesorarse con los profesionales de salud, que no porque vean, a veces a mí me llegan informaciones ahí por las redes sociales.

[00:29:29] Daniel Salas: ¿Yo no veo la fuente y es una fuente, verdad que hasta tiene uno dice pero este medio en mi vida lo he visto, o sea, eso qué será que será? ¿Verdaderamente lo leen? Y a veces ni siquiera es un medio real, es simplemente ahí está la noticia, ¿verdad? O es un titular y cuando usted entra, ni siquiera desarrolla la noticia, verdad. Fue el titular y ahí nos quedamos. O muchas veces usted ve y en la noticia misma falta de ortografía, ¿verdad? O cosas que uno se da cuenta ahí la mala intención. Yo lo que siempre recomiendo es pregúntele al que sabe, pregúntele al profesional de salud o consulte en sitios que tienen el respaldo de toda esa evidencia científica, que son sitios que usted sabe que lo que van a poner ahí son cosas serias, no son charlatanerías. No son cosas que son verdad, desinformación. Como el mismo sitio de la OPS de la OMS, ¿verdad? Sitios que usted sabe que lo que va a encontrar ahí ya está respaldado por evidencia, por ciencia. Y no es una ocurrencia, no es porque le pasó a fulanito de tal, verdad que fue un caso rarísimo y lo hacen como que si fuera ya la norma, como que si fuera eso lo que siempre ocurre, lo cual obviamente no es cierto.

[00:30:32] Sebastián Oliel: Tal cual. ¿Y Daniel, hace poquito estuvimos celebrando la semana de Vacunación en las Américas, qué bueno, podemos decir que continúa durante todo el año 2026. ¿Y qué nos puedes decir sobre esta campaña de la OPS y por qué es importante?

[00:30:47] Daniel Salas: Esta campaña ya tiene. Este año vamos a cumplir 24 años de que se ha generado, de hecho que fue, fuimos la región precursora. No había algo como esto en ninguna región y la OMS después lo aplicó para hacer la Semana Global de vacunación varios años después. Es una realidad, es un espacio muy especial que tenemos. ¿Ya se ha convertido incluso en un espacio validado, verdad. Como una de las de las buenas prácticas que tenemos o de las mejores políticas que tenemos en salud pública, porque permite reforzar la importancia de la vacunación, permite hacer campañas o actividades especiales donde se llegan y se vencen esas barreras que muchas veces existen para vacunar a niños, adolescentes, adultos y es un espacio sobre todo de es como yo le digo, como un pulmón de la vacunación. ¿Verdad que retoma el tema de la vacunación, que insisto, debe estar vigente todas las semanas siempre, verdad? De todo el año. No es que solo esa semana se vacuna, pero es una semana especial donde los países de las Américas nos unimos todos y celebramos que tenemos un invento como las vacunas, que se ha convertido en un estándar de protección de una inversión que el regreso que usted por cada dólar que invierte en vacunas le regresan muchísimos dólares multiplicados y eso usted no lo tiene con muchas intervenciones en salud pública, en realidad algunas apenas usted alcanza un retorno poquito, pero con las vacunas se multiplica montones ese retorno y que yo creo que tenemos que seguir defendiendo que nuestros programas de inmunización sean fuertes, se sigan fortaleciendo, que las personas estén convencidas de que las vacunas valen la pena, que tenemos que estar todos, en la medida de lo posible con nuestras vacunas al día y que no hay en realidad una excusa para no hacerlo y que tenemos que también estudiar, porque muchas veces en los contextos específicos en comunidades hay barreras para que las personas puedan aplicarse las vacunas y eso es importante que las autoridades que el sistema de salud en conjunto con otros actores sociales puedan analizar cuál es la problemática específica para que las vacunas lleguen y estén disponibles para todas las personas.

[00:32:47] Daniel Salas: Que nadie se quede atrás, porque yo creo que eso es una máxima que hemos tenido en vacunación. Nadie debe quedarse atrás, nadie debe quedarse sin su protección y tenemos mucho todavía que hacer para llegar a esos rincones, a esas zonas que están en ese momento quedándose atrás, pudiendo tener esa protección tan fuerte que confía en las vacunas y tener un futuro más promisorio para todos y todas.

[00:33:08] Sebastián Oliel: Claro, creo que lo que decías, que las vacunas y el agua potable son las intervenciones de salud pública más importantes o que más salvan vidas.

[00:33:15] Daniel Salas: Sí, yo diría que en el top tres está el acceso a agua potable, la lactancia, el acceso a la lactancia materna y las vacunas. Esas son como el top tres del fuerte del core, El grupo fuerte de salud pública que se distingue por encima de cualquier otra intervención como las más costo efectivas.

[00:33:31] Sebastián Oliel: Claro, y Daniel, ya casi para terminar, quería preguntarte qué le dirías a los trabajadores de salud para reforzar la confianza de la población en las vacunas, porque sabemos que los trabajadores son claves para que la gente confíe y se aplique la vacuna, decida vacunarse.

[00:33:47] Daniel Salas: Bueno, yo creo que ellos tienen un enorme privilegio en realidad de haber escogido ser trabajadores de la salud. Ellos están al frente, están dando esa cara ante la población, Por las intervenciones en salud que hacemos y ellos tienen que estar muy orgullosos de lo que hacen, porque yo creo que llevar esperanza, llevar vida, llevar salud a la población. Eso siempre va a ser una noticia positiva, enorme, pero que también es importante que estén bien capacitados para transmitir esa confianza a las personas de la importancia de las vacunas. Porque también sabemos que los trabajadores de la salud saben y los vacunadores, los que están vacunando, saben de eventos adversos, saben de mantener la vacuna en la temperatura adecuada, saben cómo la técnica de administración, pero a veces, lamentablemente, no logran transmitir ese mensaje de por qué es importante que la persona se vacune, porque es importante que complete su esquema. Entonces yo creo que es importante también que ellos busquen y en OPS estamos trabajando para brindar herramientas para los trabajadores de la salud para que se capaciten también en cómo ser hacer esa abogacía en favor de las vacunas, pero que en realidad reconocerles porque sin ellos no podríamos tener esta protección colectiva que se logra con las vacunas y que nos permite a las Américas, nos ha permitido posicionarnos en un nivel que ninguna otra región lo ha logrado.

[00:35:05] Daniel Salas: Sin embargo, hemos perdido espacio. Ha habido un retroceso en los porcentajes, las coberturas de vacunación y que yo creo que tenemos ese llamado todos y obviamente los trabajadores de la salud para poder convencer a los pacientes, a las personas que están en frente de nosotros y sensibilizarlos de que las vacunas no solamente valen la pena, es que valen demasiado la pena. O sea, no es algo que uno dice. Ah, si no es de lo mejor que podemos hacer para fortalecer nuestro sistema inmunológico y que cuando nos el virus, algún virus circule o vuelva, o alguna bacteria, el sistema de una vez dice aquí está, ya tengo mi mi reserva de soldaditos para combatir eso y los voy a poner ahí a activarlos para que de una vez ataquen ese virus y no ocurra la infección o no ocurra una infección grave. Eso creo que es lo más importante de mencionar en este momento.

[00:35:52] Sebastián Oliel: No, seguro no, porque vemos que la decisión de vacunar a veces con los hechos solos a las personas no les alcanza. No hay un componente emocional muy importante. Quizás ese trato no juzgar el trato amable de los trabajadores, esa conversación que se está fomentando más y que haya más conversaciones quizás ayuda a que las personas comprendan mejor y tomen la decisión de vacunarse.

[00:36:13] Daniel Salas: Exactamente, las vacunas en esa posición, o sea, ese futuro que podría ser o negativo o positivo, las vacunas, nos enrutan hacia ese futuro positivo. ¿Pero qué es lo que pasa? Que la gente a veces, como está viviendo el momento y no está viendo como a veces la enfermedad que se va a prevenir porque dicen esto no está circulando, yo no veo a nadie aquí, ni ningún vecino, ningún amigo que haya tenido sarampión, pero en el momento que hay una epidemia, hay un brote. ¿Ahí es donde dicen por qué no me puse la vacuna? Y eso es lo que tenemos que entender, que las vacunas están adelantándose varios pasos al futuro y que yo creo que todos queremos tener un futuro lo más saludable y un presente lo más saludable. Porque no solamente el futuro es en unos minutos, el futuro es en unos días, el futuro es en unos meses. El futuro es y justamente en este momento podemos tomar esa decisión para que el futuro sea más promisorio, sea más saludable para todos y todas. Las vacunas están y lo bueno es que también son gratuitas. O sea, no es que sean gratuitas porque tienen un costo para el sistema de salud, pero las personas en general eso es un gran beneficio que tenemos en las Américas. No tienen que pagar por las vacunas, están disponibles en el mismo sistema de salud. Entonces eso es un beneficio agregado que tenemos, que porque son tan importantes, también son de acceso, digamos, sin un costo adicional.

[00:37:30] Sebastián Oliel: Totalmente. Bueno, Daniel, muchas gracias por venir al podcast y por ayudarnos a desmitificar todas estas informaciones y a combatir este virus de la desinformación que está circulando tanto en nuestra región y en todo el mundo.

[00:37:42] Daniel Salas: Ha sido un placer, Sebastián, y de verdad un gusto y esperemos que este podcast sea bien difundido y que todos ayuden también a difundirlo para que podamos alcanzar coberturas de vacunación mayores a las que tenemos actualmente.

[00:37:53] Sebastián Oliel: Así es. Gracias nuevamente.

[00:37:55] Daniel Salas: Con mucho gusto.

[00:37:56] Sebastián Oliel: Hoy hablamos de vacunas con datos y sin vueltas, porque proteger a los niños es cuestión de evidencia y de cuidar a los que más queremos, especialmente ahora que vemos brotes que afectan a familias en nuestra región y eventos como la Semana de Vacunación en las Américas que tuvimos recientemente, nos ayudan a reforzar esa protección colectiva. Soy Sebastián Oliel y esto fue Hablemos de salud. Si te sirvió, compártilo con esa mamá o papá que quizás tiene dudas, dale like, suscríbete y déjanos tus comentarios o preguntas. ¿Confías en las vacunas? ¿Qué dudas tenés? Escríbenos en los comentarios. ¡Nos vemos! Escuchamos en el próximo episodio porque, como siempre decimos aquí, la salud es de todos y una decisión informada, hoy, no te olvides, puede cambiar todo mañana. Chau.