En varios territorios de Paraguay —especialmente en zonas rurales, pueblos indígenas, colonias de inmigrantes, áreas fronterizas y lugares con difícil acceso a los servicios de salud— quienes viven allí son los primeros en notar cuando algo cambia. Esa observación cotidiana puede convertirse en una señal temprana para identificar situaciones que requieren atención y activar oportunamente la respuesta de salud pública.
— Octubre de 2026 —
En algunos territorios de Paraguay, especialmente en aquellos departamentos con comunidades rurales, con diversidad cultural por la colonia de inmigrantes, comunidades con población indígena, con un acceso limitado a los servicios de salud y zonas fronterizas, las personas que viven allí son o pueden ser las primeras en notar que algo está cambiando.
Una escuela que comienza a quedar vacía, niños y niñas no han asistido a las clases. Un aumento inusual de personas con síntomas respiratorios. La aparición de animales con comportamiento raro, enfermos o muertos sin conocer las causas. Unas situaciones que causan preocupación a la comunidad que se repiten y llama la atención de los vecinos. Estas son señales que pueden parecer pequeñas, pero que, detectadas a tiempo, pueden convertirse en una información que genere alertas tempranas para todo el sistema de salud.
Durante años, muchas de estas señales circularon por canales informales y no siempre llegaban de manera oportuna a los equipos responsables de la vigilancia epidemiológica.
Paraguay comenzó a cambiar esta realidad con una apuesta concreta: escuchar al territorio. A partir de experiencias piloto desarrolladas en los departamentos de Guairá y Ñeembucú y de las lecciones aprendidas junto con socios nacionales e internacionales, se impulsó el fortalecimiento de la vigilancia desde las comunidades, que no solo son receptoras de información sanitaria, sino que también son protagonistas de la detección temprana.
Con el apoyo del Proyecto regional “Optimización de la respuesta a pandemias a través de comunidades y territorios comprometidos en América del Sur" – PROTECT- por sus siglas en inglés y el Proyecto “Fortalecimiento de las funciones críticas de prevención, preparación y respuesta ante pandemias en Paraguay”, donde se encuentran socios estratégicos como UNICEF, Hábitat para la Humanidad y Cruz Roja Paraguaya, ambos financiados con el Fondo para Pandemias, la Dirección General de Vigilancia de la Salud lideró el desarrollo de la Red Tero Tero y la elaboración de las Directrices Nacionales de Vigilancia Basada en la Comunidad (VBC), aprobadas mediante la Resolución Ministerial N.º 363/2026, alineada con Guía para la aplicación de la vigilancia de eventos basada en la comunidad para la alerta temprana y respuesta a eventos agudos y emergencias de salud pública de la OPS/OMS, documentos que se vincula con la implementación de la Estrategia sobre inteligencia epidémica para fortalecer la alerta temprana de las emergencias de salud 2024-2029.
El nombre no es casual
El Tero Tero es un ave conocida, en Paraguay y América del Sur, por emitir señales de alerta ante aquello que percibe como una amenaza en su entorno. La identidad de la red toma ese símbolo para representar una idea sencilla y poderosa: las comunidades pueden ayudar a alertar al sistema de salud sobre lo que está ocurriendo en sus territorios con el eslogan “La voz comunitaria que activa” y validada en los territorios como el de Uj'e Lhavos de Filadelfia, Boquerón.
La propia experiencia paraguaya ha mostrado el valor de este enfoque. La OPS ha destacado que la Red Tero Tero busca conectar las comunidades con el sistema nacional de salud y facilitar una detección y respuesta más oportuna, especialmente en territorios con mayores dificultades de acceso.
De una señal local a una respuesta sanitaria
La Red Tero Tero fortalece el Sistema de Alerta Temprana y Respuesta de Paraguay mediante el fortalecimiento de la Vigilancia Basada en Eventos. Esto permite considerar como posibles señales informaciones, rumores provenientes del intercambio de persona a persona, de medios de comunicación, entornos digitales y otras formas de comunicación que, identificados por las propias comunidades, pueden convertirse en eventos de salud pública. El objetivo es que una señal, información o situación que surge en el territorio pueda ser comunicada y verificada, se convierta, cuando corresponda, rápidamente en una acción de salud pública.
Para hacerlo posible, el proyecto fortaleció capacidades en los departamentos de Misiones, Ñeembucú, Presidente Hayes, Boquerón y Alto Paraguay. Se capacitó en epidemiología básica, se brindó apoyo técnico a las Unidades Epidemiológicas Regionales y se identificaron redes comunitarias en 61 establecimientos de salud.
Más de 200 profesionales de la salud, incluyendo a autoridades municipales, representantes de servicios públicos y líderes comunitarios, participaron en actividades de fortalecimiento de capacidades y gestión territorial de riesgos en municipios prioritarios.
"Antes esperábamos que llegara la ficha epidemiológica que se recaba en los servicios de salud para realizar las acciones correspondientes. Ahora sabemos que, si algo raro pasa en la comunidad, podemos avisar y que es una señal que podría ser una amenaza o riesgo para nuestros territorios."
— Promotora de salud, Ñeembucú.
La tecnología al servicio de las personas
Uno de los aprendizajes centrales de esta experiencia es que la transformación digital tiene sentido cuando ayuda a resolver problemas concretos de las personas y los territorios. Por eso, la Red Tero Tero combina herramientas digitales con algo que ninguna plataforma puede reemplazar: el conocimiento que las comunidades tienen de su propio territorio.
La estrategia incorpora además una perspectiva participativa y culturalmente pertinente. Su identidad visual y sus materiales fueron validados con distintos actores, incluidas comunidades indígenas, y se promueve el uso del guaraní, las lenguas indígenas, las radios comunitarias y otros canales de comunicación adecuados a cada contexto.
La experiencia también se conecta con los avances que Paraguay viene realizando para fortalecer la inteligencia epidémica y la vigilancia basada en eventos, incluyendo la expansión del sistema EIOS por sus siglas en inglés (Inteligencia Epidémica de Fuente Abierta) hacia las Unidades Epidemiológicas Regionales.
Una comunidad que alerta es un sistema que puede responder
La Red Tero Tero representa un cambio de paradigma. La vigilancia deja de ser una tarea exclusiva de los servicios de salud y se convierte en una responsabilidad compartida entre instituciones, autoridades locales, profesionales, líderes comunitarios y ciudadanía. En territorios donde las distancias pueden retrasar la llegada de los servicios, contar con personas capaces de reconocer señales y comunicarlas oportunamente puede convertirse en la primera línea de defensa frente a una amenaza sanitaria.
La experiencia de Paraguay demuestra que un sistema de alerta temprana no se construye solamente con servidores, plataformas y algoritmos. También se construye escuchando a las personas que están allí cuando aparece la primera señal. Y esa puede ser la mayor fortaleza de una estrategia de vigilancia: transformar a cada comunidad en una aliada para proteger la salud colectiva. “La salud de nuestras comunidades está en nuestras manos.”
Un mismo objetivo, dos caminos que se encuentran
La transformación, fortalecimiento y evolución de la vigilancia de la salud en Paraguay combinan dos dimensiones complementarias. Por un lado, Paraguay está construyendo y mejorando las bases institucionales, tecnológicas y de gobernanza para integrar sus sistemas de vigilancia mediante el Sistema de Alerta Temprana en salud.
Por otro, está fortaleciendo la capacidad de las comunidades para convertirse en parte activa de esa arquitectura de vigilancia, a través de la Red Tero Tero y la Vigilancia Basada en la Comunidad.
Tecnología y territorio. Sistemas e instituciones. Datos y conocimiento comunitario.
La combinación de estos elementos permite avanzar hacia un modelo de alerta temprana en salud más integrado, participativo y centrado en las necesidades reales del país.
Con el apoyo del Fondo para Pandemias y el trabajo conjunto del Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social (MSPBS), la OPS/OMS y otros socios nacionales e internacionales, Paraguay está construyendo capacidades que no solo buscan responder mejor ante la próxima emergencia sanitaria, sino también detectar antes, coordinar mejor y proteger más rápidamente a las comunidades.