Una capacitación intersectorial impulsó las capacidades para estimar la población canina, mejorar la calidad de las muestras para el diagnóstico y consolidar la vigilancia epidemiológica, componentes clave para avanzar hacia la validación de la eliminación de la rabia humana transmitida por perros.
Ciudad de Guatemala, 9 de octubre de 2026. Guatemala avanza en el fortalecimiento de la vigilancia de la rabia con el desarrollo de capacidades del personal de salud ambiental, vigilancia epidemiológica, laboratorio y sanidad animal para estimar la población canina y mejorar la toma de muestras para el diagnóstico de la enfermedad en animales. Estas acciones son fundamentales para generar evidencia que respalde el proceso de validación de la eliminación de la rabia humana transmitida por perros y contribuya a mantener los logros alcanzados.
Las actividades se desarrollaron del 5 al 9 de octubre, bajo el liderazgo del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) y el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA), con la cooperación técnica de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) y el Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria (PANAFTOSA/SPV).
Durante la semana, los participantes actualizaron sus conocimientos acerca de la epidemiología y vigilancia de la rabia, la profilaxis preexposición y posexposición, las medidas de bioseguridad y los procedimientos para la toma, conservación, embalaje y envío de muestras. También revisaron los criterios para el registro de información y las condiciones necesarias para obtener muestras de calidad.
La capacitación combinó sesiones teóricas, prácticas de laboratorio y trabajo de campo. En el Laboratorio Nacional de Salud, inspectores de saneamiento ambiental realizaron ejercicios para la toma de muestras y analizaron los protocolos, formularios y medidas de seguridad aplicables.
Asimismo, personal del nivel central y de las Direcciones Departamentales de Redes Integradas de Servicios de Salud de Guatemala Central, Guatemala Noroccidente, Guatemala Nororiente, Sacatepéquez y Chimaltenango recibió capacitación para aplicar una metodología que permita estimar de manera confiable la población canina.
Como parte del ejercicio práctico, las brigadas realizaron una encuesta piloto mediante visitas a viviendas de la comunidad Proyecto 4-3, en la zona 6 de la ciudad de Guatemala, para recopilar información y posteriormente analizar los datos obtenidos. Esta metodología se replicará en otros territorios del país.
Contar con estimaciones precisas de la población canina permitirá planificar mejor las campañas, orientar la asignación de recursos y evaluar si las intervenciones alcanzan una cobertura de vacunación de al menos el 80 % de los perros, necesaria para interrumpir la transmisión de la rabia.
“Guatemala ha alcanzado avances importantes. El desafío actual es transformar estos resultados en evidencia suficiente para avanzar hacia la validación de la eliminación y establecer las condiciones que permitan sostenerla en el tiempo”, señaló Daniel Vargas-Pacherrez, asesor de Vigilancia de la Salud y Prevención, Control y Eliminación de Enfermedades de la Oficina de la OPS/OMS en Guatemala.
El asesor de la OPS/OMS destacó que la ausencia de casos no significa ausencia de riesgo y subrayó la importancia de mantener una vigilancia sensible y oportuna, contar con muestras de calidad y disponer de información epidemiológica confiable.
Por su parte, Miriam Canet, directora de la Dirección de Normatividad de Programas de Atención a las Personas del MSPAS, resaltó la importancia de fortalecer la coordinación intersectorial, no solamente para avanzar en la eliminación de la rabia humana transmitida por perros, sino también desde el enfoque de Una Salud.
La directora señaló que uno de los próximos pasos prioritarios será continuar desarrollando las capacidades del personal en las diferentes unidades ejecutoras, especialmente en diagnóstico, para mejorar el alcance de las acciones. También destacó la participación de hospitales, DDRISS, el Laboratorio Nacional de Salud y los programas del MSPAS, que permitió un abordaje interdisciplinario.
Felipe Rocha, técnico de zoonosis de PANAFTOSA/SPV, destacó que fortalecer la vigilancia de la rabia requiere contar con información confiable acerca de la población canina, mejorar la capacidad de diagnóstico de los laboratorios y garantizar una respuesta oportuna y coordinada. “Estas acciones son fundamentales para que Guatemala avance hacia la eliminación de la rabia humana transmitida por perros”, señaló.
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El último caso de rabia humana transmitida por perros en Guatemala se registró en enero de 2017. En la Región de las Américas, los casos de esta enfermedad se han reducido en más del 98 % durante los últimos 50 años, como resultado de las campañas de vacunación de perros, el acceso a la profilaxis, la vigilancia epidemiológica y laboratorial y la participación de las comunidades.
En la sesión de cierre participó de manera virtual Alma Morales Salinas, representante de la OPS/OMS en Guatemala, quien acompañó la revisión de los resultados y los próximos pasos del proceso.
Estas acciones contribuyen a la implementación de la Iniciativa de Eliminación de Enfermedades de la OPS, mediante la cual Guatemala prioriza intervenciones integradas para poner fin a enfermedades transmisibles y condiciones relacionadas para 2030.
La OPS/OMS continuará brindando cooperación técnica al país para fortalecer la vigilancia, orientar las estrategias de vacunación y acompañar la documentación de los avances hacia la eliminación de la rabia humana transmitida por perros.
