Tras quedar inhabilitado el Hospital Rural, la OPS/OMS y UNFPA apoyaron la reorganización de la atención y el traslado de pacientes a una carpa instalada por el Programa Mundial de Alimentos. El trabajo en el terreno también identificó necesidades prioritarias en los servicios de salud, las comunidades y los albergues.
Los Santos, Panamá, 15 de octubre de 2026 (OPS/OMS). Equipos multidisciplinarios del Ministerio de Salud (MINSA) y de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) visitaron establecimientos de salud y comunidades de Herrera y Los Santos para identificar necesidades prioritarias y apoyar la continuidad de la atención tras el terremoto del 9 de octubre. El sismo tuvo una magnitud de 7,7, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Las visitas formaron parte de la misión interagencial de las Naciones Unidas, encabezada por la coordinadora residente, Ana Patricia Graça. La OPS/OMS integró el grupo de salud junto con el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA).
La misión visitó el Hospital Rural de Tonosí, ubicado cerca del epicentro. El hospital permanece fuera de funcionamiento debido a daños estructurales significativos, entre ellos la afectación de la farmacia y del área de hospitalización. Algunos pacientes requirieron ser trasladados por vía aérea a otros establecimientos de salud.
Los pacientes que permanecían en Tonosí recibían atención en estructuras temporales expuestas a altas temperaturas, situación que representaba desafíos adicionales para su bienestar y para el personal de salud. La OPS/OMS y el UNFPA apoyaron al equipo del hospital en la reorganización de los flujos de atención. Asimismo, apoyaron el traslado de los pacientes a una carpa de mayor capacidad y mejores condiciones de ventilación, instalada por el PMA, que además facilitó conectividad mediante internet satelital.
Después de Tonosí, la misión recorrió un centro de acopio y el Hospital Cecilio A. Castillero, en Chitré. Luego visitó las comunidades de Los Pozos, Calabacito y La Colorada, así como los hospitales Anita Moreno y Joaquín Pablo Franco Sayas, en Las Tablas. En las zonas rurales dispersas se identificaron desafíos para el acceso oportuno a servicios esenciales de salud.
Acciones para la continuidad de los servicios de salud y la protección de la salud pública
Durante el recorrido, el MINSA y la OPS/OMS acompañaron acciones de monitoreo y respuesta frente a riesgos para la salud pública en establecimientos de salud,
comunidades y albergues temporales. Monitorearon la calidad del agua y vigilaron enfermedades transmitidas por vectores. Revisaron la continuidad de los servicios y el suministro de medicamentos. También brindaron primeros auxilios psicológicos y apoyo técnico al personal de salud.
En los albergues y asentamientos temporales, las prioridades son el acceso a agua segura, el saneamiento, el manejo de residuos sólidos y excretas y el control de vectores. En Cañas se alojan familias desplazadas de Isla Cañas. Allí se observó acumulación de agua alrededor de algunas carpas. La afectación de los acueductos rurales refuerza la necesidad de estas intervenciones.
También se priorizaron la continuidad del control prenatal y de los tratamientos esenciales, la referencia de embarazadas y el apoyo en salud mental y psicosocial para la población y el personal de salud. Los equipos de respuesta requieren apoyo logístico, medios de transporte, equipos e insumos esenciales para llegar oportunamente a las comunidades más remotas y mantener las intervenciones en el terreno.
Coordinación de la respuesta
Al finalizar la misión, los hallazgos fueron compartidos con las autoridades de salud. Además, durante una reunión interagencial se acordó fortalecer los mecanismos de intercambio de información entre las instituciones nacionales y las agencias participantes para orientar de manera coordinada las acciones de respuesta, evitar duplicaciones y atender las brechas identificadas.
La cooperación técnica de la OPS/OMS incluye el acompañamiento técnico al Ministerio de Salud en la coordinación de la respuesta en salud, el fortalecimiento de la vigilancia de riesgos para la salud pública y la continuidad de los servicios esenciales de salud.
