Más de un tercio de los casos de malaria del país se concentran en el foco de Kaukira, en Gracias a Dios. Comprender por qué la transmisión persiste en este territorio se ha convertido en una de las prioridades más importantes para que Honduras avance hacia la eliminación de la enfermedad.
Tegucigalpa, Honduras, 2 de septiembre de 2026. Honduras ha logrado avances significativos en la reducción de la malaria y fue incluida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) entre los países candidatos a alcanzar la eliminación de la enfermedad. Sin embargo, el camino hacia esa meta enfrenta un desafío decisivo: interrumpir la transmisión de Plasmodium vivax en focos donde la enfermedad continúa circulando pese a años de intensos esfuerzos de control.
Con ese objetivo, la Secretaría de Salud, con la cooperación técnica de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) y socios estratégicos, desarrolla del 1 al 3 de septiembre un taller técnico para analizar las causas que mantienen activa la transmisión en Kaukira y otros focos prioritarios, e identificar intervenciones innovadoras que permitan acelerar la eliminación de la malaria en el país. La actividad es facilitada por el Dr. Roberto Montoya, asesor regional de Malaria de la OPS/OMS con sede en Washington, D.C.
Aunque Honduras ha recuperado la tendencia descendente en los casos después del impacto de la pandemia de COVID-19 y otros eventos que afectaron los servicios de salud, P. vivax sigue representando el principal reto para la eliminación. En 2024, esta especie fue responsable del 92 % de los casos registrados a nivel nacional. Además, Gracias a Dios e Islas de la Bahía concentran la gran mayoría de los casos del país, y solo Kaukira representa el 35,5 % de la carga nacional de malaria.
La situación plantea una pregunta fundamental para las autoridades sanitarias y los socios que apoyan la eliminación: ¿por qué la transmisión persiste en Kaukira a pesar de la amplia red comunitaria de diagnóstico y tratamiento, las acciones de vigilancia y las medidas de control vectorial implementadas durante los últimos años?
Responder esa pregunta es precisamente el propósito central del taller. Durante tres días, equipos nacionales, departamentales y locales examinan la información epidemiológica disponible, los resultados de las investigaciones de casos, las dinámicas de movilidad de la población, las actividades pesqueras, las posibles barreras que limitan la búsqueda temprana de atención y otros factores que podrían estar favoreciendo la persistencia de la transmisión.
Los análisis también buscan determinar si la transmisión se mantiene principalmente por infecciones locales no detectadas o si está relacionada con la introducción periódica de casos procedentes de otros focos, una distinción clave para definir qué intervenciones podrían tener un mayor impacto.
Innovaciones para enfrentar el desafío de P. vivax
Una parte importante del trabajo se centra en revisar las innovaciones que están transformando la respuesta frente a P. vivax en las Américas. A diferencia de otras formas de malaria, esta especie puede permanecer latente en el organismo y provocar nuevas infecciones meses después si no se logra una cura radical completa.
Por ello, el taller analiza opciones que combinan mejoras en el manejo de casos con nuevas herramientas diagnósticas y terapéuticas, incluyendo el uso de pruebas de G6PD, la incorporación de tafenoquina, esquemas optimizados de primaquina y estrategias dirigidas a poblaciones o territorios específicos para reducir los reservorios de infección. Estas intervenciones forman parte de las innovaciones promovidas por la OPS en el marco del Plan de Acción para la Eliminación de la Malaria en las Américas 2026-2030.
Además de las herramientas biomédicas, las discusiones destacan la importancia de fortalecer la relación con las comunidades, identificar grupos de población que no acceden oportunamente a los servicios de salud y mejorar la comunicación local para apoyar las metas de eliminación.
De las hipótesis a una hoja de ruta
El objetivo final del encuentro es convertir el análisis técnico en una hoja de ruta concreta para acelerar la eliminación de la malaria en Honduras. Para ello, los participantes trabajarán en el diseño de intervenciones adaptadas a la realidad de Kaukira y otros focos relacionados, así como en la definición de acciones nacionales, departamentales y locales necesarias para su implementación.
La agenda contempla la revisión de protocolos, necesidades de medicamentos e insumos, fortalecimiento de capacidades técnicas, actualización de normas y mecanismos de coordinación entre los distintos niveles del sistema de salud y los socios que apoyan la respuesta nacional.
El taller representa una oportunidad para abordar uno de los obstáculos más complejos que enfrenta Honduras en su camino hacia la eliminación de la malaria. Si el país logra interrumpir la transmisión en Kaukira y prevenir su restablecimiento, estará más cerca de alcanzar una meta sanitaria que durante años parecía inalcanzable y de generar lecciones que podrían ser útiles para otros países de las Américas que enfrentan desafíos similares con Plasmodium vivax.
