Ciudad de México, 22 de octubre de 2026 — La Organización Panamericana de la Salud (OPS) reafirmó el papel estratégico de los gobiernos locales para avanzar hacia sociedades más saludables, equitativas y resilientes durante el IX Encuentro de Alcaldes y Alcaldesas por Municipios Saludables de las Américas. En la sesión inaugural, la directora del Departamento de Determinantes Sociales y Ambientales para la Equidad en Salud (DHE) de la OPS, Orielle Solar, destacó que los territorios son el espacio donde se construye la salud y donde es posible impulsar respuestas concretas a los grandes desafíos que enfrenta la región.
Cuatro décadas después de la Carta de Ottawa, recordó Solar, las Américas siguen enfrentando profundas desigualdades sociales y territoriales, a las que se suman retos emergentes como el cambio climático, la movilidad humana, las transformaciones demográficas y la desinformación. “¿Cómo producir salud y bienestar cuando las causas de los problemas atraviesan sectores, territorio y sistema?”, planteó, al señalar que estas problemáticas requieren respuestas integrales que vayan más allá de los servicios sanitarios tradicionales.
La directora del Departamento DHE reivindicó que los territorios son mucho más que espacios administrativos o límites geográficos. “La salud y el bienestar se construye en los territorios”, afirmó, al explicar que es allí donde se desarrollan las relaciones sociales, económicas y comunitarias que influyen directamente en la calidad de vida de las personas. En ese contexto, destacó que los gobiernos locales y subnacionales tienen una posición privilegiada “para actuar sobre los determinantes sociales de la salud, desde la vivienda, el empleo y la educación hasta la movilidad y los espacios públicos”. Estas autoridades, recordó, “no solo implementan políticas públicas, sino que también las formulan, adaptan e innovan para responder a las necesidades concretas de sus comunidades”.
Uno de los principales mensajes de su intervención fue la necesidad de fortalecer la gobernanza territorial, la participación social y el trabajo intersectorial. Solar insistió en que los procesos de transformación requieren construir objetivos compartidos y sostenibles en el tiempo entre distintos sectores e instituciones, con una participación activa de la ciudadanía. “Sin participación social, sin trabajo intersectorial, no es posible estar transformaciones a cual apelamos”, señaló, y enfatizó que la acción colectiva fortalece la cohesión social, un elemento clave para mejorar la salud y el bienestar y para hacer frente a desafíos como la inseguridad, la exclusión o la discriminación.
Solar también resaltó el papel del Movimiento de Municipios, Ciudades y Comunidades Saludables de las Américas como una plataforma regional para compartir experiencias, impulsar la cooperación entre pares y fortalecer capacidades locales. Recordó que esta iniciativa acumula más de 35 años de trayectoria y ha permitido consolidar una amplia red de intercambio y aprendizaje entre gobiernos locales de toda la región. Asimismo, reafirmó además el compromiso de la OPS de acompañar técnicamente a los municipios mediante herramientas para incorporar la equidad y los determinantes sociales en la atención primaria, desarrollar planes territoriales participativos y fortalecer los sistemas de monitoreo. “Este movimiento es de los alcaldes, es de los gobiernos locales, es de las ciudades y nosotros como OPS somos una bisagra, una sinergia, un apoyo técnico a ese proceso”, afirmó.
De cara a 2027, anunció que la OPS impulsará nuevas rutas territoriales para abordar los determinantes sociales de la salud, promoverá sistemas de monitoreo comunes y ampliará los mecanismos de cooperación y aprendizaje entre pares. La directora de DHE concluyó con una invitación a fortalecer el Movimiento y sumar a más gobiernos locales, convencida de que el intercambio de conocimientos y la acción desde los territorios son fundamentales para avanzar hacia una mayor equidad y bienestar en las Américas.
