En el marco del Día Mundial de las Ciudades, la OPS celebra el primero de una serie de ocho webinarios sobre gobiernos locales por la salud y el bienestar.
Washington, D.C., 30 de octubre de 2026 — Durante un webinario organizado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en la víspera del Día Mundial de las Ciudades 2026, dedicado este año a la vivienda, expertos, autoridades locales y organizaciones comunitarias analizaron cómo la gentrificación, los desalojos y la inseguridad habitacional afectan de manera frontal la salud y el bienestar de las poblaciones. La sesión fue la primera de una serie de ocho webinarios sobre gobiernos locales por la salud y el bienestar que la OPS impulsará en la región en las próximas semanas.
La directora del Departamento de Determinantes Sociales y Ambientales para la Equidad en Salud de la OPS, Orielle Solar, advirtió que la segregación urbana y los procesos de gentrificación “no ocurren por accidente”, sino que “son consecuencia de decisiones políticas, económicas y de planificación que profundizan las desigualdades”. Durante la apertura del seminario, destacó que la vivienda, la planificación urbana y la realidad de los asentamientos informales constituyen uno de los principales ejes de inequidad en salud en la región.
El asesor regional de determinantes sociales de la salud, Hugo Vásquez Vera, presentó un panorama regional sobre gentrificación e inseguridad habitacional y planteó una pregunta central: ¿cómo estamos perdiendo el derecho a la ciudad y qué efecto tiene eso en nuestra salud? A partir de ejemplos de ciudades, mostró cómo el aumento de los alquileres, la turistificación y la financiarización de la vivienda están desplazando a comunidades históricas y agravando la exclusión urbana.
Vásquez explicó que la inseguridad habitacional incluye situaciones como retrasos en pagos de alquiler o hipoteca, desalojos, ocupaciones sin seguridad jurídica y hacinamiento por falta de alternativas habitacionales. Según expuso, estos fenómenos no son marginales, sino que afectan a millones de personas en una región donde una de cada cinco vive en condiciones de informalidad residencial.
El asesor regional de la OPS subrayó que existe un amplio consenso científico sobre los efectos de estas situaciones en la salud física y mental. Citó estudios que relacionan los desalojos y la pérdida de vivienda con depresión, ansiedad, hipertensión, partos prematuros y un mayor uso de servicios de urgencias. “La respuesta, por supuesto, es que la crisis de vivienda es un problema de salud pública”, afirmó.
Experiencias desde las ciudades y la sociedad civil
Desde Chile, Felipe Muñoz, el alcalde de Estación Central, una comuna de Santiago, describió el impacto que ha tenido un acelerado proceso de densificación urbana que duplicó la población de la comuna en pocos años sin una expansión equivalente de servicios públicos e infraestructura. Según explicó, el fenómeno ha generado hacinamiento, presión sobre la red sanitaria, déficit de equipamientos y mayores desafíos para la convivencia urbana.
A partir de esa experiencia, Muñoz defendió la importancia de la planificación territorial y de la participación ciudadana en las decisiones urbanas. En su intervención sostuvo que “hay que poner mucho acento en poder contar con instrumento de planificación urbana”, reclamando además mayores herramientas para que los municipios puedan ordenar su desarrollo urbano de acuerdo con las necesidades de la comunidad.
Natalia Correa, del movimiento La Boca Resiste y Propone de Buenos Aires, explicó cómo el aumento del valor del suelo y los procesos de expulsión residencial afectan a las familias más vulnerables, especialmente a mujeres y hogares con menores ingresos.
También alertó sobre el impacto de los desalojos en la seguridad alimentaria, la escolaridad y la continuidad de tratamientos de salud. “La dificultad para pagar el alquiler implica que tampoco las personas puedan acceder a alimentos de manera segura y de manera continua para poder sostener su vida”, dijo.
La exdirectora de la Agencia de Salud Pública de Barcelona, Carmen Borrell, destacó la experiencia desarrollada en esa ciudad para incorporar la vivienda como un determinante fundamental de la salud pública. Recordó que, tras la crisis financiera de 2008, que dejó a cientos de miles de personas sin vivienda en España, las instituciones sanitarias comenzaron a estudiar sistemáticamente los efectos del acceso a la vivienda sobre las desigualdades en salud y defendió la necesidad de integrar este enfoque en todas las políticas públicas.
“La vivienda está dentro del marco conceptual de los determinantes sociales de la salud porque tiene un impacto muy importante sobre la salud de la población. No solamente por las condiciones de la vivienda, sino también por la dificultad de acceder a una vivienda adecuada”, sentenció Borrell.
Los tres panelistas coincidieron en que los gobiernos locales tienen un papel decisivo para enfrentar la emergencia habitacional mediante planificación urbana, participación social, trabajo intersectorial y políticas públicas que sitúen el bienestar de las personas por encima de la especulación inmobiliaria.
Temas y fechas de la serie
- Vivienda, barrio y salud (30 de octubre). Sesión de lanzamiento en el marco del Día Mundial de las Ciudades, con énfasis en la gentrificación.
- Cómo implementar los criterios de Municipios Saludables (24 de noviembre). Orientado a la aplicación práctica de los criterios del movimiento en el ámbito local.
- El tablero de monitoreo y los talleres de teoría de cambio (26 de enero de 2027). Cómo construir herramientas de planificación y seguimiento con participación comunitaria.
- Mapeo de activos comunitarios (23 de febrero de 2027). Aplicación de la guía para identificar recursos y fortalezas existentes en las comunidades.
- Implementación de sistemas de monitoreo de determinantes sociales de la salud (30 de marzo de 2027). Uso de indicadores y mecanismos de seguimiento a nivel local.
- Legislación y descentralización para los gobiernos locales (27 de abril de 2027). Aspectos normativos y de gobernanza vinculados a la gestión municipal.
- Implementación del marco operacional para incorporar los determinantes sociales de la salud en la APS (25 de mayo de 2027). Aplicación del enfoque de determinantes sociales en la atención primaria de salud.
- Equidad en la práctica (29 de junio de 2027). Herramientas para integrar la equidad en políticas, programas y acciones locales.
