La iniciativa reúne a lideresas, parteras tradicionales, organizaciones sociales, especialistas y organismos internacionales para construir recomendaciones que contribuyan a reducir las inequidades en salud en América Latina y el Caribe.
Washington, D.C., 31 de agosto de 2026 — En el marco del Día Internacional de las Personas Afrodescendientes la Organización Panamericana de la Salud (OPS) puso en marcha la serie regional de diálogos interculturales Voces que Transforman, una iniciativa destinada a fortalecer la salud sexual, reproductiva y materna de las mujeres afrodescendientes mediante un proceso participativo de intercambio de experiencias, identificación de desafíos y construcción colectiva de propuestas. El primer encuentro reunió a lideresas comunitarias, parteras tradicionales, profesionales de la salud, académicas, organizaciones de la sociedad civil y representantes de organismos internacionales de distintos países de América Latina y el Caribe. Los siguientes dos diálogos tendrán lugar los días 8 y 15 de septiembre. El Día de las Personas Afrodescendientes es una fecha que convoca no solo a celebrar la inmensa riqueza cultural, histórica y social de los pueblos afrodescendientes, sino también a mirar con claridad las inequidades persistentes y a renovar los compromisos con el reconocimiento, la justicia y el desarrollo, valores que inspiran el Segundo Decenio Internacional de las Personas Afrodescendientes (2025–2034).
Estos diálogos promovidos por la OPS forman parte del trabajo de la organización para promover la equidad en salud, reducir las desigualdades que afectan a las poblaciones afrodescendientes, con particular énfasis en las mujeres y adolescentes, y fortalecer la participación social para el proceso de formulación de políticas públicas que permitan responder a las necesidades y las características particulares de estas poblaciones. A lo largo de los subsiguientes encuentros de diálogos, las participantes analizarán los principales desafíos que enfrentan las mujeres afrodescendientes en materia de salud sexual, reproductiva y materna, y plantearán posibles acciones para avanzar hacia respuestas más inclusivas, justas, interculturales y sin discriminación. Además, la información generada busca contribuir al desarrollo de políticas públicas e instrumentos orientados a garantizar el respeto, la protección y la realización plena de los derechos humanos de las personas afrodescendientes, entre ellos, al Proyecto de Declaración de las Naciones Unidas sobre el Respeto, la Protección y el Cumplimiento de los Derechos Humanos de las Personas de Ascendencia Africana.
Durante la apertura de la primera de estas sesiones, Evelyne Degraff, asesora de determinantes sociales de la salud y curso de vida de la OPS en Colombia, recordó que las mujeres afrodescendientes continúan enfrentando barreras relacionadas con el racismo estructural, la discriminación y otros determinantes sociales. “La OPS mantiene su firme compromiso de abordar las desigualdades en salud, el racismo sistémico y los determinantes sociales que afectan de manera desproporcionada a las poblaciones afrodescendientes de nuestra región”, dijo, y consideró esencial e indispensable que las soluciones deben construirse con la participación directa de las comunidades: “Ninguna recomendación orientada a garantizar derechos o reducir inequidades puede construirse sin su participación activa y protagónica”, sostuvo.
A continuación, María Victoria Bertolino, consultora internacional de la OPS en diversidad cultural y salud, destacó que la región continúa enfrentando profundas desigualdades que se reflejan también en los resultados de salud. “Garantizar la equidad en salud no es sólo una meta de salud pública; es un imperativo de derechos humanos y de justicia social”, afirmó. Bertolino subrayó además que el propósito de esta serie de encuentros es generar propuestas concretas construidas junto a las propias comunidades. “Se busca pasar de las palabras y los compromisos a la acción”, señaló.
Posteriormente, Pastor Elías Murillo, miembro del Foro Permanente sobre los Afrodescendientes, destacó la importancia de incorporar la perspectiva de salud en los esfuerzos internacionales orientados a fortalecer los derechos de las personas afrodescendientes. “La futura Declaración Internacional sobre los Derechos de los Afrodescendientes constituye una oportunidad para reconocer los desafíos históricos y actuales que siguen afectando a estas comunidades”, afirmó. Murillo reconoció explícitamente el papel de la OPS al promover espacios de diálogos y construcción colectiva con las comunidades afrodescendientes.
Brechas, evidencia y barreras
Entre los principales temas identificados durante la ronda de presentaciones de los participantes en este primer diálogo figuraron las brechas persistentes en salud materna, la necesidad de contar con datos desagregados por pertenencia étnica, la violencia, las barreras para el acceso a servicios de salud sexual y reproductiva y la importancia de reconocer y fortalecer la partería tradicional y otros conocimientos ancestrales dentro de modelos de atención interculturales.
La facilitadora del proceso, Lina Rocío Hurtado Quiñones, destacó que el objetivo de la iniciativa es generar un espacio abierto y participativo que permita escuchar experiencias, identificar prioridades y formular recomendaciones concretas. “Queremos que este sea un espacio cercano y participativo, donde podamos escuchar las diferentes voces de mujeres afrodescendientes, porque no solo narran experiencias, también construyen soluciones, impulsan cambios, fortalecen comunidades y abren caminos hacia sociedades más equitativas”, señaló.
A través de la metodología de diálogos de saberes de la OPS, los próximos encuentros profundizarán en las causas estructurales de los desafíos identificados y las acciones propuestas para la mejora y culminarán con la elaboración de aportes orientados a fortalecer la salud y el bienestar de las mujeres afrodescendientes en la Región.
Con esta iniciativa, la OPS reafirma su compromiso de impulsar políticas más inclusivas, interculturales y basadas en derechos, colocando las voces de las mujeres afrodescendientes en el centro de las soluciones.
