Finalización del Curso Virtual de Salud Mental y Apoyo Psicosocial (SMAPS) Diciembre 2020 a Mayo 2021

Las emergencias humanitarias, como las epidemias y las catástrofes socioambientales, pueden afectar significativamente la salud mental y el bienestar psicosocial de un individuo, niño o adulto, y en particular de los grupos en situación de vulnerabilidad.

Salud Mental y Apoyo Psicosocial (SMAPS) tiene como objetivo proteger o promover el bienestar psicosocial y prevenir o tratar las condiciones de salud mental y debe ser considerado un tema transversal entre todos los sectores y pilares que participan de la respuesta a la emergencia.

El Curso de Coordinación de Salud Mental y Apoyo Psicosocial (SMAPS) en Emergencias Humanitarias ha concluido y contó con una nutrida asistencia de 38 participantes (profesionales de la salud mental, trabajadores sociales, educadores, trabajadores humanitarios y expertos en emergencias) de 14 países de la Región del Caribe.

Este curso ofrece orientación sobre cómo establecer, organizar y facilitar la coordinación en SMAPS y reforzar las habilidades actuales aplicables a emergencias humanitarias y operaciones de socorro complejas, tales como la evaluación de necesidades, el seguimiento y la evaluación, la comprensión del contexto humanitario y el autocuidado. 

La Dra. Claudina Cayetano, Asesora Regional de Salud Mental de la OPS, explica: "Este curso ha podido pilotar un programa estructurado de capacitación en toda la Región con el objetivo de formar a los participantes en los pasos necesarios para integrar SMAPS en sus respectivos contextos. El curso pone de relieve que el bienestar de la población es responsabilidad de todos, principalmente de la propia comunidad afectada, un concepto que rompe con la visión tradicional, según la cual SMAPS es responsabilidad únicamente de los profesionales de la salud mental, como los psicólogos o los psiquiatras."

Este curso promueve y apoya el liderazgo y el trabajo en SMAPS con otros sectores para responder a las necesidades técnicas de los países afectados por emergencias humanitarias. Los participantes realizaron 8 módulos en línea, trabajo en grupo y estudios exhaustivos orientados, cubriendo una gama de temas que van desde la arquitectura y los principios humanitarios, hasta el debate de alto nivel sobre las complejas operaciones de coordinación de la respuesta de SMAPS.

El Dr. Marcio Gagliato, experto en SMAPS y Coordinador Académico de la OPS responsable del diseño e implementación del curso, explica que el curso constituye una importante y oportuna contribución para la Región. "En este sentido, destacaría algunos logros importantes; primero, lo que yo llamaría la promoción y sensibilización sobre SMAPS, que es la capacidad de entender que SMAPS debe estar en el inicio de una respuesta de emergencia; segundo, que SMAPS no es solo para tratar las condiciones de salud mental, sino que es realmente la responsabilidad de todos los actores que responden a la emergencia - lo que hacen, y lo más importante, la forma en que se proporciona la ayuda, tienen un impacto significativo en el bienestar de la población; y tercero, que el curso ha sido capaz de demostrar los pasos prácticos sobre la operacionalización y coordinación de SMAPS cuando ocurre una emergencia mayor”.

Los participantes presentaron un proyecto final aplicando todos los conocimientos adquiridos durante el curso a la realidad de sus países, analizando la situación y planificando las acciones a seguir hasta finales de 2021. La OPS continuará apoyando a los participantes y a los países en la implementación de sus planes de acción, proporcionando la Supervisión Técnica de SMAPS a todos aquellos que deseen continuar recibiendo el apoyo