Entérese cómo Trinidad y Tabago está contribuyendo a construir un mundo más justo y más saludable.
Trinidad y Tabago, como muchos países en todo el mundo, está enfrentándose a un aumento en la carga de enfermedades no transmisibles (ENT) como las cardiopatías, los accidentes cerebrovasculares, el cáncer, la diabetes y las enfermedades pulmonares crónicas. Estos problemas crónicos de salud son la causa de más del 62% de las muertes cada año; tres cuartos de las personas que fallecen por ENT tienen menos de 70 años. Más de la mitad de la población del país tiene tres o más factores de riesgo, como mala alimentación, falta de actividad física y consumo nocivo de alcohol y tabaco, lo que incrementa el peligro de sufrir una enfermedad crónica. La experiencia en el país muestra que empoderar y equipar a las comunidades para que se hagan cargo de su salud mediante la prevención de los problemas crónicos de salud y el autocuidado es una manera eficaz de contribuir a tener una población más saludable y lograr el objetivo de salud para todos.
RESUMEN DE 60 SEGUNDOS
LOS HECHOS
Trinidad y Tabago está fortaleciendo la respuesta del sistema de salud a las enfermedades no transmisibles (ENT), reorientando los enfoques relativos al control y la prevención e integrándolos en los servicios de atención primaria de salud ya existentes.
POR QUÉ
IMPORTA
En Trinidad y Tabago, las ENT representan la causa del 62 % de las muertes anuales. Más de la mitad de población tiene al menos tres factores de riesgo de ENT, pero muchas personas tienen dificultades para optar por modos de vida más saludables.
RESULTADOS PREVISTOS
En todo el país, las personas estarán más empoderadas y equipadas para prevenir y controlar los problemas crónicos de salud. Tendrán mejores relaciones con sus proveedores de atención de salud, que en último término ayudarán a reducir las repercusiones de las ENT en la salud de la población.
EN LA PRÁCTICA
La OPS/OMS ha colaborado con el Ministerio de Salud para impartir capacitación a las personas con ENT; estas personas, a su vez, podrían ofrecerse como voluntarias y capacitar a otras en sus comunidades en todo el país. Este enfoque comunitario ha aumentado los conocimientos, las aptitudes y la confianza para que las personas cuiden de sí mismas y controlen sus problemas de salud eficazmente.
“Apoyamos al Ministerio de Salud en la atención de personas con ENT y lo estamos haciendo en el contexto general del fortalecimiento de los sistemas de salud, que es una parte fundamental del trabajo que realizamos a nivel nacional”.
Dra. Erica Wheeler
Representante de la OPS / OMS para Trinidad y Tobago
“Estoy convencido de que la iniciativa mundial HEARTS que hemos adoptado en este país, y a nivel mundial, es un bien universal prometedor que tiene el potencial de convertirse en una de las intervenciones de salud pública más importantes de nuestra época”.
Dr. Rohit Doon
Asesor, Promoción de la Salud, Comunicaciones y Salud Pública, Ministerio de Salud, Trinidad y Tobago
“Luego de haber comprendido los beneficios del programa me veo como un defensor o mentor para otras personas con enfermedades crónicas que quizá estén enfrentando muchas dificultades en sus esfuerzos por controlar su enfermedad. Quisiera ayudar a capacitar a esas personas y a la comunidad general, para que más personas puedan beneficiarse. Esto se expandirá, y las enfermedades se convertirán en un problema menos complicado para la población”.
Dr. Michael Jaggernauth
Médico de atención primaria que trabaja en la Autoridad Sanitaria Regional del Suroeste de Trinidad.
Tras los cielos azules, los mares brillantes y las largas playas doradas de Trinidad y Tabago, la población se enfrenta a una cruel realidad. Las enfermedades no transmisibles (ENT) crónicas, como las cardiopatías, los accidentes cerebrovasculares, el cáncer, la diabetes y las enfermedades pulmonares, están destruyendo la salud de las personas y afectando negativamente a las familias y las comunidades.
El doctor Michael Jaggernauth, médico de atención primaria de salud que trabaja en la autoridad de salud en la región sudoriental de Trinidad, tiene diabetes. A pesar de ser un profesional de la salud, ha tenido muchas dificultades para tratar y controlar su propia enfermedad. Se trata de algo muy común. Si bien las personas saben, en teoría, que es importante hacer suficiente ejercicio y tener una alimentación saludable, les resulta difícil realizar los cambios necesarios en su modo de vida para mejorar la salud. Sin embargo, el doctor Jaggernauth participó en un curso de capacitación que cambió su perspectiva: el curso de autocuidado de enfermedades crónicas, realizado por la OPS/OMS con el apoyo de la Alianza para la Cobertura Universal de Salud.
“Las enfermedades crónicas cansan; uno duerme poco y tiene limitaciones físicas. Este programa me ha dado muchas herramientas con las cuales puedo trabajar, y noto una mejoría importante de mi salud. Estoy durmiendo, haciendo ejercicio y controlando mi peso mejor”.
Agrega el doctor Jaggernauth: “Luego de haber comprendido los beneficios del programa me veo como un defensor o mentor para otras personas con enfermedades crónicas que quizá estén enfrentando muchas dificultades en sus esfuerzos por controlar su enfermedad. Quisiera ayudar a capacitar a esas personas y a la comunidad general, para que más personas puedan beneficiarse. Esto se expandirá, y las enfermedades se convertirán en un problema menos complicado para la población”.
El doctor Jaggernauth fue una de las 25 personas con ENT de diferentes organizaciones gubernamentales y no gubernamentales de Trinidad y Tabago que participaron en esta capacitación que tenía como objetivos enseñarles a cuidar de sí mismos, como personas con una ENT, y convertirse en instructores en sus comunidades.
El Ministerio de Salud y la OPS/OMS han diseñado un programa para empoderar a las personas en las comunidades de manera que puedan optar por un modo de vida saludable, controlar los problemas de salud causados por las ENT y brindarse apoyo entre sí. Este enfoque además se integra en el sistema de salud para que las personas puedan obtener el tipo de respaldo adecuado cuando sea necesario.
La creciente carga de las enfermedades no transmisibles
La epidemia mundial de las ENT plantea consecuencias devastadoras en el ámbito de la salud para las personas, las familias y las comunidades, y amenaza con saturar los sistemas de salud. Trinidad y Tabago tiene una población de 1,35 millones de personas, de los que un millón son mayores de 18 años. En los últimos 50 años, el perfil de enfermedades del país ha registrado un cambio importante debido una mayor prevalencia de las ENT en comparación con las enfermedades transmisibles. El aumento de las ENT ha estado motivado fundamentalmente por cuatro principales factores de riesgo: el consumo de tabaco, la falta de actividad física, el consumo nocivo de alcohol y una alimentación poco saludable. Más de la mitad de la población del país presenta tres o más factores de riesgo, lo que aumenta el peligro de tener una enfermedad crónica. Las ENT son la causa principal de muerte y suman más del 62 % de las muertes cada año. Tres cuartos de estas muertes son de personas menores de 70, que se clasifican como muertes prematuras. Desde luego, la pandemia de COVID-19 también está complicando la situación de salud de la población; para julio del 2021, Trinidad y Tabago tenía aproximadamente 6.000 casos activos y había registrado cerca de 1.000 muertes.
La OPS/OMS, mediante la Alianza para la Cobertura Universal de Salud, ha estado colaborando con el Ministerio de Salud de Trinidad y Tabago para abordar el problema de las ENT prestando apoyo técnico y poniendo en práctica un conjunto de intervenciones.
Trinidad y Tabago se encuentra entre los 115 países y zonas en las cuales la Alianza para la Cobertura Universal de Salud colabora para brindar el apoyo y los conocimientos técnicos especializados de la OMS a fin de impulsar la cobertura universal de salud (CUS) con un enfoque de atención primaria de salud (APS). La Alianza para la Cobertura Universal de Salud es una de las principales iniciativas de la OMS en el ámbito de la cooperación internacional para impulsar la CUS y la APS. Está financiada por la Unión Europea; el Gran Ducado de Luxemburgo; Irish Aid (el programa de ayuda exterior de Irlanda); el Ministerio para Europa y de Asuntos Exteriores de Francia; el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar del Gobierno del Japón; la Oficina de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo del Reino Unido; así como por Bélgica, Canadá y Alemania.
El Dr. Michael Jaggernauth, médico de atención primaria, participó en el curso de autocontrol de enfermedades crónicas implementado por la OPS/OMS, con el apoyo de la Alianza UHC. Julio de 2021. © OPS/OMS/Denith McNicolls
El autocuidado de las enfermedades crónicas
El Ministerio de Salud de Trinidad y Tabago ha estado trabajando para controlar las ENT, colaborando con las instituciones de salud del sector público y el sector privado, con la participación de organizaciones no gubernamentales y de la sociedad civil. El Ministerio ha aprobado y ejecutado muchas resoluciones, políticas e intervenciones basadas en la evidencia para combatir las ENT. El país está participando en la Iniciativa HEARTS en la Región de las Américas, un paquete técnico de la OPS/OMS para reducir las tasas de hipertensión, un factor de riesgo importante de muchas formas de enfermedades cardíacas. Esta iniciativa se centra en soluciones asequibles, escalables y de eficacia comprobada para mejorar el control de la hipertensión.
“Estoy convencido de que la iniciativa mundial HEARTS que hemos adoptado en este país, y a nivel mundial, es un bien universal prometedor que tiene el potencial de convertirse en una de las intervenciones de salud pública más importantes de nuestra época”, ha expresado el doctor Rohit Doon, Asesor de Promoción de la Salud, Comunicaciones y Salud Pública del Ministerio de Salud de Trinidad y Tabago.
Una intervención para promover estilos de vida saludables en el marco de la iniciativa HEARTS consistió en proporcionar un programa en línea de 6 semanas de duración sobre el autocuidado de las enfermedades crónicas basándose en los principios de la autoeficacia. Este enfoque empodera a las personas con ENT para que tomen decisiones más saludables sobre su estilo de vida y controlen mejor sus problemas de salud crónicos.
Para las personas que han tenido problemas de salud crónicos a lo largo de toda la vida es importante tener los conocimientos, las aptitudes y la confianza necesarios para cuidar de sí mismas y controlar su afección eficazmente. Es fundamental que las personas modifiquen sus estilos de vida, tomen sus medicamentos a diario y vigilen estrechamente su problema de salud para controlarlo de la manera adecuada.
En la capacitación se insta a los participantes a convertirse en instructores, compartir los conocimientos y recursos en sus comunidades y empoderar a las personas para que se brinden apoyo mutuamente y controlen mejor sus problemas de salud. Dado que en Trinidad y Tabago no hay agentes comunitarios de salud, esta es una manera eficaz de que las organizaciones y los grupos comunitarios adopten este enfoque.
El programa de autocuidado se vincula con el sistema de salud a través de grupos de apoyo a pacientes con enfermedades crónicas establecidos en algunos centros de salud. Después de la capacitación y la participación del personal de salud de los establecimientos de atención primaria de salud, se referirá a las personas desde los centros de salud al programa.
La capacitación tuvo lugar después de varias iniciativas, incluida una serie de debates en grupos de discusión (grupos focales) conducidos por la OPS/OMS en los cuales participaron pacientes con ENT. Estas sesiones se organizaron con el fin de comprender mejor los problemas y los retos que enfrentan los pacientes en el control de sus problemas de salud y la manera como se relacionan con el sector de la salud. Los participantes informaron que carecían de las herramientas necesarias para tomar decisiones favorables para la salud a pesar de saber que eran adecuadas. Por ejemplo, muchos participantes no sabían exactamente cómo comunicarse con su proveedor de atención de salud si no estaban tomando sus medicinas. Basándose en esta información, la OPS/OMS y el Ministerio de Salud reconocieron la importancia de fortalecer las competencias de las personas para controlar su enfermedad y establecer una relación de confianza entre el trabajador de salud y el paciente. La OPS/OMS diseñó una capacitación presencial que luego se adaptó para crear una versión en línea de 6 semanas de duración a fin de poder dictarla incluso durante la pandemia de COVID-19.
En marzo del 2020, se capacitó a 25 personas de ambas islas de Trinidad y Tabago, entre las cuales había personas del grupo de pacientes y de diferentes organizaciones estatales y no estatales. Los participantes aprendieron sobre diferentes aspectos del autocuidado de las enfermedades crónicas: combatir la fatiga y dormir bien; conocer la conexión entre la mente y el cuerpo; realizar actividad física y ejercicio; tener una alimentación sana y leer las etiquetas alimentarias; y tomar decisiones sobre el tratamiento que estén fundamentadas en información. El curso también cubrió áreas importantes como la resolución de problemas, cómo afrontar las emociones difíciles, las capacidades de comunicación y la elaboración de un plan de acción.
Además de desarrollar aptitudes para manejar sus problemas de salud, los participantes también aprendieron a organizar la misma capacitación en sus propias comunidades y contextos; por ejemplo, con grupos religiosos y entornos de atención de salud. Al menos 10 comunidades diferentes se beneficiarán de inmediato y hay planes para seguir ampliando la iniciativa para el 2022.
La Dra. Kavita Jadoo, médica de atención primaria, asesora a un paciente en la Clínica Médica Central en Arima, Trinidad y Tobago. Junio de 2021. © OPS/OMS/Denith McNicolls
“En este programa hemos colaborado con organizaciones de carácter religioso, organizaciones comunitarias, organizaciones no gubernamentales y autoridades regionales de salud para ayudarles a mejorar el manejo de pacientes con ENT. Gracias a esta iniciativa, hemos podido proporcionar a estas organizaciones una plataforma para ayudar a que sus pacientes controlen sus problemas crónicos de salud. También hemos ayudado a las personas en las comunidades al mejorar los materiales didácticos para que tengan una mejor calidad de vida, controlando sus enfermedades crónicas”, indicó Ladonna Gulston, Directora Interina de la División de Educación de Salud de Trinidad y Tabago.
“Mi motivación para realizar este curso de autocuidado era obtener conocimientos útiles. Gracias a esto, pude transmitir este conocimiento a mi familia, mi comunidad y con suerte en un futuro próximo al país en general. El curso me ha enseñado que las cosas pequeñas logran un cambio grande, como que leer las etiquetas de los alimentos puede repercutir en tus decisiones en cuanto a la alimentación. Existen modos positivos de aprender a manejar los niveles de estrés en la vida diaria, tanto físicos como mentales. Las cosas sencillas como hacer ejercicio pueden reducir el estrés y además mejorar salud física”, ha manifestado Mawasi Abdullah, paciente con diabetes.
La OPS/OMS ha coordinado con el Ministerio de Salud para impartir el programa de capacitación en varias comunidades en las dos islas de Trinidad y Tabago. Además, cada miembro de la comunidad que participa en la capacitación recibe los materiales del programa, como un libro sobre vida saludable y un CD sobre meditación y respiración para aliviar el estrés. La OPS/OMS colaboró con el Ministerio de Salud para elaborar un procedimiento normalizado de trabajo a fin de garantizar la calidad de la capacitación que se imparte en las comunidades y establecer un vínculo con los servicios de salud para que la integren. Además, se está elaborando un marco de evaluación y de seguimiento para determinar el impacto del enfoque en la salud y las ENT, así como en la relación entre los pacientes y los proveedores de atención de salud.
“Apoyamos al Ministerio de Salud en la atención de personas con ENT y lo estamos haciendo en el contexto general del fortalecimiento de los sistemas de salud, que es una parte fundamental del trabajo que realizamos a nivel nacional”, ha señalado la doctora Erica Wheeler, representante de la OPS/OMS en Trinidad y Tabago.
El impacto previsto
Lograr la salud para todos mediante la cobertura universal de salud empieza con el empoderamiento de las comunidades para que mejoren y protejan su salud. La Alianza para la Cobertura Universal de Salud ha proporcionado fondos que pueden actuar como agente catalizador mediante este programa de capacitación para 25 instructores que ahora, en el marco de la iniciativa HEARTS, trabajan en sus respectivas comunidades en toda Trinidad y Tabago. Esto sigue demostrando mediante datos científicos que el autocuidado de las ENT tiene el potencial de contribuir en la reducción la carga de las ENT en todo el país. Con el transcurso del tiempo, la iniciativa se ampliará a mayor escala en toda Trinidad y Tabago, con el plan para capacitar a más instructores en los próximos dos años para llegar a todas las comunidades. Las enseñanzas extraídas de esta fase piloto ayudarán a mejorar y fortalecer el programa de manera continua antes de ampliar su ejecución. Al establecer un sólido vínculo con los servicios de atención primaria de salud, este enfoque integrado fomenta el empoderamiento de la comunidad y dota a las personas y las familias con las herramientas y la capacidad necesarias para apoyarse entre sí en el control y la prevención de las enfermedades crónicas.