Del 23 al 25 de mayo tuvo lugar un taller técnico sobre la situación y las perspectivas de la legislación de alcohol en Centroamérica (Costa Rica, El Salvador, Honduras, Guatemala, Nicaragua, Panamá) y República Dominicana. Participaron responsables de alcohol y de Enfermedades No transmisibles de los ministerios de salud y cajas de seguro social de los distintos países, así como abogados de los ministerios implicados en la elaboración de la legislación en salud. También participó el Dr. Julio Valdés, Secretario Ejecutivo del Consejo de Ministros de Salud de Centroamérica y República Dominicana, COMISCA, y otros miembros de su equipo; el Sr Oscar Cabrera del Instituto O' Neill de Washington D.C.; y los asesores de la OPS/OMS, Dra. Maristela Monteiro, Asesora Principal de Alcohol, el Dr. Ignacio Ibarra, Asesor Regional de Legislación en Salud, y la Dra. Carmen Martínez Viciana, Asesora Subregional de Salud Mental para Centroamérica y el Caribe Latino.
Se presentaron en detalle los compromisos mundiales y regionales en varias áreas relacionadas con el alcohol, incluyendo la Estrategia mundial para reducir el uso nocivo de alcohol de la OMS, el Plan de acción para reducir el consumo nocivo de alcohol de la OPS/OMS, y los indicadores de alcohol de los planes estratégicos de la OMS y la OPS, y de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Se compartieron asimismo el marco estratégico de la OPS para legislación y salud, y el marco institucional, jurídico y programático del COMISCA.
Por otra parte, cada uno de los países presentó el panorama regulatorio para el control del consumo de alcohol y su situación actual. La mayoría de las intervenciones que se llevan a cabo no son consistentes con las recomendaciones de la OMS. Las políticas públicas más costo efectivas a implementar planteadas fueron: política de precios a través de impuestos ajustados para la inflación y de acuerdo con el volumen de alcohol; control de la publicidad, patrocinio y promoción de las bebidas alcohólicas; y control de locales, horarios y acceso a la compra de alcohol por menores.
Los representantes trabajaron en los primeros pasos de desarrollo de planes nacionales, todavía ausentes en todos los países participantes. El grupo discutió las prioridades para la acción subregional a través de COMISCA, así como la adaptación de la estrategia mundial en los planes nacionales y las actividades prioritarias para avanzar en la implementación de medidas efectivas en cada país. Se comprometieron a trabajar en el desarrollo de políticas y planes en materia de alcohol con un enfoque de salud pública.
La OPS se comprometió a acompañar estos procesos nacionales y subregionales a través de la cooperación técnica.
