WHO / Antoine Tardy
Ginebra, Suiza, 18 de mayo de 2026 (OPS) — La Dra. Merceline Dahl-Regis, de Las Bahamas, fue reconocida hoy con el Premio a Líderes Mundiales de la Salud del Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), durante la sesión de bienvenida de alto nivel de la Septuagésima Novena Asamblea Mundial de la Salud (AMS79), en reconocimiento a toda una vida de contribuciones a la salud pública en las Américas y a nivel mundial.
La Dra. Dahl-Regis ha desempeñado un papel decisivo en el avance de la eliminación de enfermedades, la inmunización, la salud maternoinfantil y la atención primaria de salud en la Región de las Américas. Colaboradora de larga trayectoria de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), es reconocida internacionalmente por su liderazgo en el proceso regional de verificación que permitió las Américas se convirtieran en la primera región del mundo declarada libre de sarampión, rubéola y síndrome de rubéola congénita, un hito histórico de la salud pública.
A lo largo de su destacada carrera, la Dra. Dahl-Regis ha promovido el acceso equitativo a los servicios de salud y fortalecido la cooperación regional en salud pública. Como Oficial Médica Principal de Las Bahamas, encabezó iniciativas clave en salud adolescente y atención maternoinfantil, al tiempo que contribuyó a los esfuerzos regionales para eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH y la sífilis.
“La Dra. Dahl-Regis es una distinguida líder de salud pública cuyo compromiso permanente con la mejora de la salud ha transformado vidas en las Américas y más allá”, afirmó el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. “Gracias a su extraordinario liderazgo en la eliminación de enfermedades, ayudó a que las Américas se convirtieran en la primera región del mundo declarada libre de sarampión y rubéola”.
“La Dra. Merceline Dahl-Regis representa lo mejor de la salud pública en las Américas: liderazgo visionario, compromiso inquebrantable con la equidad y una dedicación de toda la vida a mejorar la vida de las personas”, afirmó el Dr. Jarbas Barbosa, Director de la OPS. “Sus contribuciones a la eliminación de enfermedades, la inmunización y la atención primaria de salud han dejado un legado duradero en nuestra Región y continúan inspirando a generaciones de profesionales de la salud pública”.
En 2018, la OPS reconoció a la Dra. Dahl-Regis como Heroína de la Salud Pública de las Américas por sus extraordinarias contribuciones a la salud regional y mundial.
Al recibir el premio, la Dra. Dahl-Regis declaró: “Agradezco este reconocimiento, que acepto humildemente en nombre de los numerosos profesionales de salud pública, trabajadores de salud ambiental y proveedores de atención de salud de Las Bahamas, el Caribe, las Américas y el mundo entero. A lo largo de mi trayectoria he contado con mentores excepcionales; sin embargo, mis mayores maestros han sido los niños: su valentía y esperanza inquebrantable nos recuerdan por qué nuestro trabajo es importante”.
Dirigiéndose a los delegados de la AMS79, destacó que la salud pública, la cooperación mundial y la ciencia han salvado miles de millones de vidas, mejorado la calidad de vida y protegido a las futuras generaciones de enfermedades peligrosas. No obstante, señaló que persisten desafíos urgentes, dado que millones de personas aún carecen de acceso a servicios esenciales de salud.
“Debemos actuar ahora. Nuestra humanidad es inseparable de nuestra responsabilidad de preservar la dignidad y ampliar las oportunidades para todos. La cooperación debe seguir siendo nuestro principio rector. La solidaridad sigue siendo esencial. Ya lo hemos hecho antes, y podemos volver a hacerlo, e incluso hacerlo mejor”.
Los Premios a Líderes Mundiales de la Salud del Director General de la OMS de este año también reconocieron al Dr. Tore Godal, de Noruega; al Dr. Mike Ryan, de Irlanda; y a la Dra. Heba El Sewedy, de la República Árabe de Egipto, por sus destacadas contribuciones a la salud mundial.
