Washington, D. C., 25 de noviembre de 2025. — Guatemala reunió del 23 al 25 de noviembre a representantes de la Red de Jóvenes Indígenas de América Latina y el Caribe (RJILAC) y de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para revisar y actualizar el Plan de Salud para la Juventud Indígena de América Latina y el Caribe. La revisión incorpora nuevos desafíos que afectan directamente a los pueblos indígenas, como los impactos de la pandemia de COVID-19, la crisis climática y la pérdida de biodiversidad, así como los desafíos para trabajar en la prevención de enfermedades transmisibles, enfermedades inmunoprevenibles y salud sexual y reproductiva.
A lo largo de tres días, los jóvenes líderes de Bolivia, Colombia, Ecuador, Guatemala, México y Panamá debatieron sobre las prioridades sanitarias de las juventudes indígenas y su rol en la definición de políticas públicas. El proceso permitió incorporar propuestas, inquietudes y visiones diversas, manteniendo el enfoque intercultural y los modos de deliberación propios de los Pueblos Indígenas. Además, se trabajó de manera interprogramática el fortalecimiento de competencias de temas prioritarios, entre los que se incluyen, las enfermedades transmisibles e inmunoprevenibles, la salud sexual y reproductiva y la salud materna con pertinencia cultural.
Este encuentro se realizó en el marco de la Estrategia y el Plan de Acción sobre Etnicidad y Salud 2019-2025 de la OPS e incluyó la participación de personal de la OPS de las áreas de Diversidad Cultural, Inmunizaciones y Enfermedades Transmisibles. Además participaron representantes de organismos como la Secretaría del Consejo de Ministros de Centro América y República Dominicana (SE-COMISCA), el Organismo Andino de Salud - Convenio Hipólito Unanue (ORAS-CONHU), la Organización del Tratado de Organización Amazónica (OTCA) y el Fondo para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas de América Latina y el Caribe (FILAC).
Gerry Eijkemans, directora del departamento de Determinantes Sociales y Ambientales para la Equidad en Salud de la OPS, subrayó que los pueblos indígenas continúan siendo los más expuestos a crisis que trascienden el sector salud: “La crisis climática también es una crisis de salud y equidad en salud. Debemos pensar en adecuar los servicios de salud para que sean interculturales, pero también en proteger los espacios comunitarios donde se construye la salud”.
“Un punto importante es adecuar los servicios de salud para que sean interculturales, pero los servicios de salud solo resuelven el 20% o 30% de la salud, donde realmente generamos salud es en nuestra casa y en nuestra comunidad. Debemos proteger los espacios donde se vive, así como mejorar y abordar los determinantes sociales que contribuyen a vivir mejor”, resaltó.
Los representantes de RJILAC también hicieron un llamado a atender la relación entre la crisis climática y la salud en los territorios indígenas. Eduardo Peralta, integrante de la red, afirmó: “La pérdida de biodiversidad está afectando a las plantas medicinales. Este encuentro nos permitió dialogar sobre estos impactos y actualizar las necesidades en salud”, agregó Eijkemans.
Sandra del Pino, asesora de diversidad cultural de la OPS, destacó que el encuentro fue muy oportuno porque se realizó en el marco de la Estrategia y el Plan de Acción sobre Etnicidad y Salud 2019–2025 y fue un trabajo colaborativo que permitió incorporar las visiones, preocupaciones y propuestas de las juventudes indígenas. “Esto nos ayudará a fortalecer la cooperación técnica en interculturalidad y salud y a priorizar algunos de los temas que las juventudes han puesto sobre la mesa, entre los que se incluyen, la salud sexual y reproductiva, las enfermedades transmisibles e inmunoprevenibles, la articulación de la medicina tradicional y la occidental, teniendo presentes los avances que han tenido los Estados Miembros durante este período (2019 -2025)”.
El evento culminó con una lista de propuestas para seguir trabajando con la RJILAC y la OPS, entre las que destacan:
- La formación de jóvenes indígenas y profesionales de la salud como facilitadores de diálogos interculturales.
- La realización de diálogos interculturales sobre infecciones de transmisión sexual, salud sexual y reproductiva, tuberculosis y tracoma.
- Talleres especializados para profesionales de la salud en conocimientos indígenas, derechos colectivos y lenguas originarias.
- La elaboración de un informe regional sobre la situación de salud de las juventudes indígenas.
- El diseño de una ruta para el fortalecimiento de capacidades en educación sexual y reproductiva con enfoque intergeneracional.
La OPS reconoce la necesidad de hacer frente a las diversidades étnicas, sociales y culturales que existen a lo interno de los Estados Miembros. Este reconocimiento se refleja en la Política sobre etnicidad y salud de la OPS, aprobada en 2017.
