Washington, D.C., 26 de octubre de 2026 (OPS) — La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y Special Olympics International (SOI) firmaron un acuerdo marco para fortalecer la cooperación en favor de sistemas de salud inclusivos para las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo (DID) en toda la región de las Américas.
El acuerdo, firmado por el doctor Jarbas Barbosa, Director de la OPS, y el doctor Dimitri Christakis, Director de Salud de SOI, establece las bases para la colaboración en iniciativas de salud pública, cooperación técnica y coordinación de programas y recursos entre ambas organizaciones, con el fin de abordar las inequidades en salud que afectan a las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo.
“Este acuerdo refleja el compromiso de la OPS de no dejar a nadie atrás. Fortalecer los sistemas de salud inclusivos es fundamental para garantizar el acceso equitativo a los servicios de salud en toda la región de las Américas”, señaló el doctor Barbosa.
En virtud del acuerdo, SOI aportará insumos técnicos, apoyará la elaboración de planes de trabajo conjuntos y compartirá datos y buenas prácticas para fortalecer los sistemas de salud dirigidos a las personas con DID. Special Olympics International también promoverá la participación de la OPS y sus Estados Miembros en iniciativas de salud mundial, regional y comunitario, y contribuirá a sensibilizar sobre las barreras que enfrentan las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo.
Por su parte, la OPS brindará cooperación técnica en consonancia con los planes de trabajo acordados y facilitará la colaboración con los ministerios de salud, los profesionales sanitarios y las instituciones pertinentes. La labor de la Organización se centra en integrar la inclusión de las personas con discapacidad en los sistemas de salud mediante cuatro áreas prioritarias: promover una atención de salud equitativa y accesible, fortalecer la preparación y respuesta ante emergencias, mejorar la recopilación de datos sobre discapacidad e impulsar el desarrollo inclusivo basado en la comunidad.
Este acuerdo se basa en marcos regionales y mundiales existentes, incluida la Guía de la OMS para la inclusión de la discapacidad en la acción, que establece un ciclo continuo de preparación, evaluación, diseño e implementación de estrategias de salud inclusivas. Asimismo, está en consonancia con la resolución de la Asamblea Mundial de la Salud sobre el más alto nivel posible de salud para las personas con discapacidad.
Las personas con discapacidad representan cerca del 16% de la población mundial, es decir, alrededor de 1.300 millones de personas. A pesar de los avances logrados en muchos países, estas personas siguen enfrentando inequidades en salud.
Entre las barreras persistentes que contribuyen a estas inequidades figuran la accesibilidad limitada de los establecimientos de salud, las dificultades de comunicación, la capacitación insuficiente del personal sanitario y las limitaciones económicas. Según la evidencia disponible, las personas con discapacidad tienen hasta cuatro veces más probabilidades de morir durante desastres y emergencias que las personas sin discapacidad.
La alianza entre la OPS y SOI tiene como objetivo contribuir a la construcción de sistemas de salud más inclusivos y mejorar el acceso a los servicios mediante una mayor cooperación, el intercambio de conocimientos y la aplicación de enfoques basados en la evidencia.
