4 de diciembre- la unidad de Salud Mental y Uso de Sustancias de la OPS organizó un seminario virtual con los directores de salud mental de los países para presentar los resultados de una evaluación rápida regional del impacto de COVID-19 en los servicios de salud mental, neurológicos y de uso de sustancias (MNS) en las Américas.
La evaluación rápida, elaborada por el Departamento de Salud Mental y Uso de Sustancias de la OMS, en colaboración con las seis oficinas regionales de la OMS, fue completada por los coordinadores designados de 29 de los 35 (83%) Estados Miembros de la OPS que la recibieron, así como por cinco territorios de la OPS. Contenía preguntas sobre tres esferas temáticas: 1) salud mental y apoyo psicosocial; 2) servicios de MNS durante la pandemia de COVID-19; y 3) vigilancia e investigación de los trastornos de MNS durante la pandemia de COVID-19.
Las principales conclusiones de la evaluación indicaron que los servicios de MNS en la Región se han visto considerablemente alterados por la pandemia de COVID-19, en particular los servicios ambulatorios y comunitarios. En 7 de 28 (25%) países, se informó de que por lo menos el 75% de los servicios relacionados con el MNS se habían interrumpido total o parcialmente, incluidos algunos servicios de emergencia y esenciales del MNS. En particular, se demostró que los servicios de MNS para niños y adolescentes, así como para mujeres embarazadas y madres primerizas, ambos grupos vulnerables, se veían gravemente afectados.
Sin embargo, es importante que los países estuvieran encontrando formas innovadoras de superar esas perturbaciones, entre ellas la telemedicina y la teleterapia, las líneas telefónicas de ayuda para la salud mental y el apoyo psicosocial, y la aplicación de medidas específicas para la prevención y el control de las infecciones en los servicios de salud mental. Tras la presentación de los resultados de la encuesta, los directores de salud mental presentes examinaron las formas singulares en que están trabajando para garantizar la continuidad de los servicios de MNS en sus respectivos países.