En la sala de consulta del CIS de El Paraíso hay un equipo de telemedicina con dos pantallas, una cámara y un carro de instrumentos médicos. Antes, lo que el médico general no podía resolver, viajaba: el paciente tenía que llegar por sus propios medios hasta el Hospital Gabriel Alvarado, en Danlí. Hoy los especialistas de ese hospital atienden desde esa sala.
Belinda llegó con nueve meses de embarazo, a días de dar a luz. La Dra. Melissa López Mendoza, médica asistencial del CIS, preparó la conexión y la acomodó frente al equipo. En la pantalla apareció el ginecólogo. La revisó en tiempo real, detectó niveles bajos de hierro, le recomendó suplemento y ajustes en su alimentación, y programó una nueva cita antes del parto. Un viaje complicado hasta Danlí en transporte público no era una opción segura en su estado. No hizo falta: Belinda no salió de El Paraíso.
"Antes, una paciente como ella tenía que conseguir transporte y dinero, y aun así arriesgarse al viaje para que un especialista la viera", dice la Dra. López Mendoza. "Ahora eso pasa aquí, en su comunidad."
Ese mismo día llegó Gustavo Rodríguez. Llevaba meses postergando una consulta por una afección en la piel, porque Danlí quedaba lejos y el día de trabajo no esperaba. La Dra. López Mendoza abrió la conexión de nuevo y el dermatólogo del mismo hospital lo evaluó por la pantalla. Salió con su diagnóstico y la próxima cita programada, sin haber perdido el jornal.
El CIS de El Paraíso registra en promedio cinco consultas de telemedicina cada día.
El equipo fue instalado por el proyecto CERF Salvando Vidas, implementado por OPS/OMS en coordinación con la Secretaría de Salud de Honduras, con financiamiento del Fondo Central de Respuesta a Emergencias de Naciones Unidas y de la Embajada de Corea del Sur. La inversión respondió a comunidades que durante años tuvieron que recorrer distancias largas para acceder a un especialista.
"El especialista ahora llega hasta nuestra consulta", dice la Dra. López Mendoza. "Eso cambió la forma en que trabajamos."