Guatemala, noviembre 2025. – En Xejuyup, una comunidad maya quiché de Sololá, se vivió recientemente una experiencia que demuestra que la salud no se impone: se construye con la palabra, el respeto y la participación de todas las voces. Allí se desarrollaron los Diálogos de Saberes para la prevención del tracoma, un espacio donde autoridades de salud y líderes comunitarios conversaron en igualdad de condiciones, compartiendo conocimientos, preocupaciones y soluciones.
Los Diálogos de Saberes son una metodología impulsada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) que promueve la horizontalidad: nadie está por encima de otro; cada aporte cuenta y cada experiencia comunitaria es valiosa. Aunque los encuentros interculturales han existido por generaciones, este enfoque establece un protocolo que permite sostener conversaciones sin jerarquías y alcanzar acuerdos en un plazo definido.
Dina Choc, psicóloga del distrito de salud de Xejuyup, Nahualá, y una de las facilitadoras, destacó que esta metodología ha permitido llegar a diversos grupos de población. En esta ocasión, los días 17 y 18 de noviembre, el Ministerio de Salud, con apoyo de la OPS, desarrolló dos diálogos interculturales para avanzar en las acciones del proyecto para la Eliminación del Tracoma en las Américas.
“Contamos con una guía sobre diálogos interculturales, elaborada por el Ministerio de Salud con apoyo técnico de la OPS, que ha sido una herramienta útil para nuestras comunidades. Practicamos los Diálogos de Saberes en los espacios que tenemos con mujeres, líderes comunitarios, terapeutas mayas, comadronas y en espacios amigables para adolescentes”, indicó.
Estos espacios funcionan como un puente entre la medicina científica y la medicina tradicional. Allí, las comunidades expresan dudas, temores y saberes, mientras los profesionales escuchan, responden y aclaran inquietudes en un ambiente de confianza.
El tracoma como punto de partida
El tracoma ha sido un tema central en los Diálogos de Saberes desarrollados en Sololá desde 2024. La enfermedad sigue siendo endémica en comunidades como Xejuyup y Guineales, ubicadas en la bocacosta, una zona de alta humedad, elevadas temperaturas, pobreza persistente y limitaciones de acceso al agua potable y saneamiento básico.
Líderes comunitarios, representantes de Cocodes, terapeutas locales, comadronas, personal del Ministerio de Salud y de la OPS conversaron sobre qué es el tracoma, sus síntomas, cómo identificarlo, el tratamiento antibiótico y la importancia del agua segura. Este último punto generó gran preocupación: el lavado de manos y cara es esencial para reducir la transmisión, pero la comunidad no cuenta con agua potable o segura.
Durante las sesiones diferenciadas para hombres y mujeres, surgieron preguntas sencillas pero profundas:
¿Si tengo los ojos rojos, es tracoma? ¿Por qué debo lavarme siempre la cara y las manos? ¿Cómo podemos tener agua segura en la casa? ¿El agua entubada es tan segura como el agua potable?
Las conversaciones permitieron llegar a acuerdos comunitarios, entre ellos: instalar clorinadores en tanques de agua para asegurar su potabilidad, aceptar el tratamiento médico junto con la medicina tradicional, organizar campañas informativas y continuar los diálogos con terapeutas mayas —alrededor de 80 en una población de 3,500 habitantes— para ampliar el alcance local.
Daniel Vargas, asesor de enfermedades transmisibles de OPS/OMS Guatemala, explicó que los primeros diálogos se enfocaron en sensibilizar sobre la importancia de aceptar la cirugía ocular cuando esta es necesaria.
“Como son personas adultas mayores, suelen pedir autorización a hijos o pareja. Y por la idea de que la cirugía podría causarles daño, no la aceptaban. Ahí ha sido clave la metodología, porque permitió que la población encontrara confianza para aceptar la cirugía y mejorar su calidad de vida”, señaló el doctor Vargas.
El tracoma es la principal causa de ceguera infecciosa en el mundo. Se transmite por contacto directo con secreciones oculares o nasales infectadas. Afecta especialmente a niños y mujeres. Aunque es prevenible, sin atención oportuna puede causar ceguera en su etapa avanzada. La higiene facial frecuente es clave para detener su transmisión.
Antonio Tziquín, líder comunitario del caserío Pacanal 1, expresó su satisfacción al participar. Destacó la importancia de conversar sobre el acceso al agua segura, fundamental para consumo e higiene facial, y esencial para detener la transmisión del tracoma.
Meta: eliminar el tracoma como problema de salud pública
Desde 2023, el Gobierno de Canadá y la OPS trabajan conjuntamente en el proyecto para la Eliminación del Tracoma en las Américas, con el objetivo de mejorar la salud de las comunidades, especialmente mujeres y niños. De los diez países donde se implementa la iniciativa, Guatemala es uno de los más avanzados en el proceso, solo después de México, que ya logró su eliminación.
Para alcanzar esta meta, Guatemala implementa la estrategia SAFE (por sus siglas en inglés), recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que incluye:
- S – Cirugía para corregir la triquiasis.
- A – Antibióticos para tratar la infección.
- F – Higiene facial para reducir la transmisión.
- E – Entorno saludable, mediante mejoras en agua y saneamiento básico.
Los Diálogos de Saberes han sido esenciales para poner en práctica cada componente de la estrategia SAFE, pero también han abierto oportunidades para abordar otros temas de salud comunitaria, fortalecer la participación social y promover la corresponsabilidad.
“Estos diálogos me parecieron bastante educativos para nosotras, las mujeres, ya que muchas veces nos han dejado atrás por el machismo que existe. Con cada conversación podemos adquirir conocimiento y llevar la información a nuestras casas y a la comunidad”, expresó Eva Cristina López, líder comunitaria de Xejuyup.
En Xejuyup quedó claro que la salud se construye en comunidad, con la fuerza de la palabra compartida y la convicción de que cada acuerdo es un paso hacia la dignidad y el bienestar.
