Washington, D.C., 19 de febrero del 2010 (OPS).- La Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) se unió al llamamiento efectuado por decenas de organismos asociados que solicitan a los donantes poco más de 1.440 millones de dólares para satisfacer las necesidades humanitarias de los haitianos afectados por el terremoto que sacudió el país en enero pasado. Además, buscan brindar apoyo a los trabajos de reconstrucción del país y al restablecimiento de los servicios básicos durante los próximos 12 meses.
En ese marco, la OPS/OMS y los socios del sector sanitario buscan recaudar 134 millones de dólares para financiar diversos proyectos con los cuales se pretende satisfacer las necesidades sanitarias que sean prioritarias, brindar apoyo al Ministerio de Salud Pública y Población de Haití y poner nuevamente en funcionamiento el sistema sanitario del país.
Los fondos financiarían proyectos de la OPS/OMS que tienen como objetivo:
- Lograr que los medicamentos y suministros esenciales estén a disposición de la población
- Garantizar que se vigilen los brotes de enfermedades transmisibles y se ofrezca una respuesta
- Reactivar los servicios básicos de salud
- Coordinar, evaluar y reducir los riesgos en casos de desastres
- Abordar inquietudes en torno a la salud ambiental
- Respaldar el apoyo que la República Dominicana brindó a Haití en materia de salud
- Suministrar servicios de rehabilitación a los amputados y otras personas lesionadas
- Controlar las enfermedades prevenibles mediante vacunación
- Reactivar la atención sanitaria especializada en la zona metropolitana de Puerto Príncipe
De acuerdo con Mirta Roses, directora de la OPS, si se desea que estas y otras iniciativas en pro de la reconstrucción de Haití alcancen el éxito, se debe obtener un mayor suministro de fondos, brindar un mayor apoyo a los líderes y el pueblo de Haití y lograr su plena participación en las iniciativas.
"Sabemos que la coordinación de las actividades de ayuda humanitaria -en el sector sanitario y en otros sectores- representa un reto significativo y ha afectado el éxito de nuestras iniciativas. El mayor reto que enfrentaremos en el futuro será frenar la tendencia a asumir posiciones de liderazgo que corresponden al pueblo y el gobierno de Haití. Nuestro trabajo debe consistir en ayudar a los haitianos a restaurar su autoridad en el país", afirmó.
Roses agregó que el Ministerio de Salud de Haití perdió unos 200 funcionarios cuando sus oficinas se derrumbaron por el terremoto. Entre los muertos y heridos hubo muchos médicos y enfermeras haitianos; además, muchos establecimientos sanitarios sufrieron daños o quedaron en ruinas.
Actualmente el Ministerio de Salud, con el apoyo de la OPS/OMS, está yendo en pos de un objetivo a corto plazo: procurar que los distritos sanitarios del país estén nuevamente operativos y que los servicios sanitarios básicos estén disponibles en las zonas afectadas.
A largo plazo, señaló Roses, "Haití necesitará ayuda para reconstruir la deteriorada infraestructura sanitaria del país, crear capacidad institucional para mejorar el sistema sanitario en las zonas afectadas y sentar las bases de un sistema sanitario nacional que tenga carácter permanente y sea sostenible".
Este llamamiento humanitario es el mayor que se ha lanzado después de un desastre natural; con él se busca atender las necesidades de unas tres millones de personas seriamente afectadas por el terremoto que asoló a Haití el 12 de enero del presente año. El llamamiento está siendo coordinado por la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas (OCAH). La OMS es el principal organismo de las Naciones Unidas en el área de salud, y la OPS sirve como Oficina Regional de la OMS para la Región de las Américas.
El terremoto provocó la muerte de unas 217.300 personas y dejó unos 300.600 heridos. Aproximadamente 1,9 millones de personas perdieron sus hogares y más de 511.000 han salido de las ciudades afectadas.
La OCAH calcula que más de 1,2 millones de haitianos todavía necesitan refugios de emergencia. Entre 600 mil y 700 mil personas que viven en asentamientos espontáneos en Puerto Príncipe precisan asistencia sanitaria y de higiene además de albergue. Además, al menos dos millones de personas necesitan asistencia alimentaria. Las familias y comunidades que están apoyando a los desplazados también se vieron seriamente afectadas.
Durante el último mes, el principal punto de atención en materia sanitaria se desplazó de la atención traumatológica de emergencia a la atención posoperatoria y los programas de rehabilitación destinados a las personas que sufrieron amputaciones y otros tipos de lesiones, la supervisión y vigilancia de brotes de enfermedades y la restauración de los servicios de atención primaria de salud y ambulatorios móviles para prestar atención a las personas que viven en los asentamientos espontáneos.
Las condiciones de vida en los asentamientos abarrotados de gente causan gran preocupación, al igual que la necesidad de prestar servicios adecuados de albergue y saneamiento antes de que empiece la temporada de lluvias. La diarrea y las enfermedades transmitidas por el agua representan una amenaza a corto y largo plazo; además, las personas desplazadas podrían enfrentar un mayor riesgo de padecer enfermedades de transmisión vectorial como la malaria y el dengue debido a que están más expuestas a los insectos.
Entre otras necesidades sanitarias prioritarias se encuentran servicios de salud mental para los amputados y heridos, los desplazados y los que perdieron sus hogares, medios de vida o seres queridos por el terremoto. Muchos otros deben seguir o reanudar el tratamiento para el VIH, la tuberculosis y otras enfermedades crónicas.
La OPS/OMS tenía más de 50 funcionarios en Haití cuando el terremoto asoló el país; desde entonces, ha movilizado a otros 60 expertos internacionales en administración de desastres, epidemiología, salud pública, enfermedades transmisibles, salud mental, rehabilitación, agua y saneamiento y comunicaciones, entre otras áreas.
Desde el terremoto, el depósito PROMESS (Programa de Medicamentos y Suministros Esenciales) que la OPS/OMS administra en el aeropuerto de Puerto Príncipe proporciona diariamente toneladas de medicamentos a decenas de organismos sanitarios asociados. La OPS/OMS también instaló una oficina de campo en la República Dominicana, justo en la frontera con Haití, para facilitar las operaciones logísticas.
Más de 396 organizaciones nacionales e internacionales se han inscrito en el Grupo de Acción Sanitaria conducido por la OPS/OMS en Haití, el cual está brindando apoyo a las iniciativas emprendidas por el gobierno haitiano a fin de atender las necesidades sanitarias.
"Coordinar los esfuerzos de todos estos organismos y alinearlos con las metas y estrategias del Ministerio de Salud será fundamental para garantizar el éxito no solo de las actividades de asistencia sino también de las iniciativas que ha emprendido Haití a fin de reconstruir su sistema sanitario de manera que sea mejor y más fuerte que antes", indicó la directora de la OPS.
La OPS se fundó en 1902 y es organización de salud pública más antigua del mundo. Sus operaciones, establecidas en todos los países de América, tienen como objetivo mejorar la salud y la calidad de vida de las personas del continente y sirve como la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Si desea más información sírvase contactar Donna Eberwine-Villagran, email: eberwind@paho.org, teléfono: +1 202 974 3122, Área de Gestión de Conocimientos y Comunicación, OPS/OMS (https://www.paho.org/).
