La Paz, 21 de julio de 2025 (OPS) — Bolivia avanza en la lucha contra las enfermedades cardiovasculares, principal causa de muerte en el país y en el mundo. A través de la Iniciativa HEARTS, liderada por el Ministerio de Salud y Deportes, con el apoyo técnico de la OPS/OMS, el país ha logrado una expansión: de 70 establecimientos de salud en cuatro departamentos en 2021, se alcanzaron 122 centros en ocho departamentos, beneficiando a más de 400.000 personas.
HEARTS —estrategia regional de la OPS para integrar la prevención y control de enfermedades cardiovasculares en el primer nivel de atención— comenzó en Bolivia con experiencias en La Paz, Oruro, Tarija y Santa Cruz. En 2024, la iniciativa se expandió a 22 establecimientos en Trinidad (Beni), y durante 2025 se incorporarán 30 centros adicionales en Potosí y Pando. Esta ampliación refleja el compromiso del país con la mejora de la salud cardiovascular de su población.
Estándares nacionales, atención uniforme
Uno de los avances clave ha sido el desarrollo participativo de una vía clínica nacional clínica nacional para hipertensión arterial, construida junto a sociedades científicas, clínicos, técnicos ministeriales y expertos de OPS/OMS. La vía clínica establece un conjunto de pasos secuenciales y simplificados para la detección, tratamiento y seguimiento de personas con hipertensión, promoviendo un abordaje clínico uniforme y basado en evidencia. Su diseño se basó en los recursos disponibles en el sistema de salud, con el objetivo de ser actualizado en la nueva Lista Nacional de Medicamentos Esenciales.
La vía clínica ha sido complementada con la elaboración de un capítulo específico en las Normas Nacionales de Atención Clínica (NNAC), actualmente en proceso de validación, y la creación de una guía clínica nacional que asegura el acceso a medicamentos efectivos dentro del Sistema Único de Salud (SUS).
Tecnología, generación de evidencia y formación: el trípode de la implementación
La expansión de HEARTS en Bolivia ha estado acompañada de un fuerte componente operativo con la dotación de equipos médicos esenciales y materiales de apoyo educativo en establecimientos priorizados. Se distribuyeron 66 Dispositivos de Medición de Presión Arterial (DMPA) automáticos validados, 36 balanzas digitales y equipos informáticos. Paralelamente, se capacitaron más de 1.700 profesionales de salud, entre médicos, enfermeras y personal de apoyo, en temas como medición precisa de presión arterial, uso de herramientas clínicas, evaluación de riesgo cardiovascular y gestión de datos para monitoreo.
En zonas estratégicas como el Chaco boliviano, donde una encuesta adaptada de la metodología STEPS reveló que más del 34% de las personas con hipertensión no están diagnosticadas, el 25% son diagnosticados en tratamiento, pero no controlados y solo el 35,9% alcanzaron cifras de control (<140/90 mmHg), se han implementado acciones focalizadas con alta participación local. Allí se logró capacitar a 50 profesionales abordando temas como la medición precisa de la presión arterial, el uso de la vía clínica de hipertensión y el registro de datos en la matriz HEARTS y dotar de equipos a toda la red de atención primaria.
Monitoreo con enfoque de mejora continua
Para asegurar una implementación basada en evidencia, se diseñó una matriz nacional de seguimiento, aplicada semestralmente, que permite medir avances, identificar brechas y orientar intervenciones. Según el último reporte de 2024, la cobertura promedio nacional fue del 26%, con un 57% de pacientes tratados que lograron controlar su presión arterial (cifras <140/90 mmHg), un indicador relevante de adherencia a los protocolos clínicos.
Además, se trabaja en la actualización del Sistema Único de Información en Salud (SUIS), incorporando variables estandarizadas para hipertensión y diabetes, lo que permitirá fortalecer el seguimiento clínico y la toma de decisiones en salud pública.
Retos persistentes y visión de futuro
A pesar de los avances, el país enfrenta desafíos estructurales: en el diagnóstico la medición de la presión arterial aún se realiza a través de tensiómetros no validados en su mayoría aneroides y de mercurio y la evaluación del riesgo cardiovascular aún no se realiza de manera sistemáticamente, la alta rotación de personal, la limitada implementación de la vía clínica por falta de norma legal, la escasa participación de otros profesionales en la prescripción de tratamientos y la entrega restringida de medicamentos siguen afectando la continuidad del cuidado.
No obstante, Bolivia ha trazado un camino claro. La realización del Primer Encuentro Nacional de responsables de enfermedades no transmisibles y jefes de epidemiología de los SEDES en 2024 sentó las bases para una estrategia nacional sostenida, articulada con redes de salud y con proyección educativa.
Un compromiso con la vida
La Iniciativa HEARTS en Bolivia no solo busca controlar la hipertensión. Su impacto va más allá: mejor diagnóstico, tratamiento oportuno, seguimiento continuo y adecuado de la hipertensión arterial, una reducción efectiva de la carga de enfermedades del corazón, cerebro y riñones. Con cada establecimiento incorporado, con cada profesional formado, con cada paciente que logra controlar su presión arterial, el país avanza hacia una meta común: reducir la mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles y fortalecer la atención primaria como pilar de un sistema de salud más justo y resiliente.
