Panamá, 21 de septiembre de 2026 (OPS/OMS) — Panamá avanza en la consolidación de una atención materna y neonatal segura, de calidad y culturalmente pertinente en zonas rurales y comarcales de difícil acceso mediante estrategias que promueven la articulación entre los conocimientos de la medicina tradicional y occidental.
En este marco, el Ministerio de Salud (MINSA), con la cooperación técnica de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) y con el apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), desarrolla una agenda de trabajo orientada a consolidar el enfoque intercultural en la Atención Primaria de Salud (APS).
Entre las acciones se destacan la capacitación y equipamiento de parteras tradicionales con tecnologías perinatales comunitarias, el reconocimiento de los saberes ancestrales y la formación del personal sanitario en competencias interculturales. Además, contempla la formación de facilitadores en la metodología de diálogos de saberes de la OPS, la inclusión del enfoque intercultural en normativas y la creación de un curso virtual sobre salud materno-perinatal e interculturalidad para el Campus Virtual de Salud Pública (CVSP).
Como parte del seguimiento a las acciones iniciadas en 2025, se continúa implementando la Herramienta de Promoción del Parto Culturalmente Seguro (HPPCS) en Darién, la Comarca Emberá-Wounaan y la Comarca Ngäbe-Buglé, con miras a expandirla a otras regiones. Este instrumento permite optimizar la atención durante el embarazo, parto, posparto y recepción del recién nacido de forma respetuosa con las cosmovisiones indígenas.
Durante las jornadas celebradas del 24 al 28 de agosto de 2026, se utilizó la metodología de los diálogos interculturales para actualizar el Manual de Parteras Tradicionales (vigente desde 1992). El proceso facilitó el intercambio horizontal de conocimientos para fortalecer la articulación entre las comunidades, la medicina ancestral y el sistema público de salud y contribuir a reducir la mortalidad materno-perinatal.
El encuentro reunió a parteras y parteros de los pueblos Guna, Ngäbe-Buglé, Emberá-Wounaan, Naso y Bribri; referentes del Programa de Salud sexual y reproductiva de los niveles nacional y regionales de la Dirección General de Salud Pública (DIGESA) y de la Dirección de Asuntos Sanitarios Indígenas (DASI); y consultores de la OPS/OMS y del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA).
Esta iniciativa fortalece la cooperación interinstitucional para reducir las barreras de acceso a los servicios de salud, promover la equidad y proteger la salud de las mujeres y los recién nacidos en las zonas más vulnerables del país.
El ministro de Salud, dr. Fernando Boyd Galindo, destacó la importancia de los conocimientos ancestrales en la salud materno-neonatal y reafirmó el compromiso del MINSA con un sistema de salud inclusivo y respetuoso de la diversidad cultural.
Por su parte, la dra. Lilian Reneau Gaitán, representante a.i. de la OPS/OMS en Panamá, resaltó el rol histórico de la partería tradicional: “Las parteras tradicionales han sido un referente de confianza, acompañamiento y cuidado. La metodología de diálogos de saberes permite que el conocimiento ancestral y la evidencia técnica se encuentren en igualdad de condiciones para garantizar una maternidad segura, humana y respetuosa”.
La iniciativa se enmarca en el proyecto financiado por la AECID: “Fortalecimiento de la Atención Primaria de Salud para mejorar la Salud Materna, Sexual y Reproductiva y la Prevención de la Violencia mediante la participación comunitaria en la Región de Darién y la Comarca Emberá Wounaan”, orientado a reducir brechas de acceso y proteger la vida de mujeres y recién nacidos en áreas de difícil acceso.
