La OPS participó en el 46º Foro Anual de Investigación y Educación de Puerto Rico, donde reivindicó la acción intersectorial y la participación social para abordar las inequidades en salud.
Washington, D.C., San Juan de Puerto Rico, 25 de marzo de 2026 ― Los determinantes sociales de la salud moldean los resultados en salud poblacionales y generan inequidades en salud persistentes, por lo que es esencial analizar mecanismos estructurales como la inseguridad habitacional, la segregación urbana y las desventajas socioeconómicas que producen sistemáticamente resultados desiguales de salud. Éste fue el eje de la participación del asesor de Determinantes Sociales de la Salud de la OPS, Hugo Vásquez, en el 46º Foro Anual de Investigación y Educación de Puerto Rico, que se desarrolló en esta edición bajo el lema Innovando juntos para futuros más saludables. El evento estuvo organizado por la Universidad de Puerto Rico (UPR), centro colaborador de la OPS.
La participación de la OPS en este Foro buscó posicionar el enfoque de determinantes sociales de la salud en el ámbito académico puertorriqueño. Al mismo tiempo, y en paralelo al evento, el asesor regional de la OPS sostuvo reuniones de trabajo con la Escuela Graduada de Salud Pública de la UPR, de la que surgieron acuerdos de colaboración y fortalecimiento del trabajo de la universidad como Centro Colaborador de la OPS.
“A pocos kilómetros de distancia puede haber varios años de diferencia en la esperanza de vida dado por diferencias en las condiciones socioeconómicas de los territorios”, expuso el asesor de la OPS, que mencionó un estudio publicado en la revista The Lancet el 2019 que muestra que dicha situación “se repite en distintas ciudades latinoamericanas. Por ejemplo, en Santiago de Chile la brecha llega hasta 17 años entre comunas de la misma ciudad”.
De este modo, las desigualdades sociales, abundó Vásquez, “se convierten en desigualdades biológicas. Y no es una metáfora: la epigenética nos muestra que las condiciones en las que vivimos modifican la expresión de nuestros genes. La pobreza literalmente cambia la biología”.
En su intervención, titulada Determinantes Sociales de la Salud: de la teoría a la acción para abordar los mecanismos que producen inequidades en salud, el asesor regional de la OPS abordó estrategias basadas en evidencia para traducir la investigación en políticas públicas y reformas de los sistemas de salud y reivindicó adoptar enfoques intersectoriales y la transformación de la atención primaria como vías clave para promover la equidad.
“Habitualmente creemos que la salud depende de los médicos, el número de hospitales o la calidad de la red asistencial. Pero la evidencia muestra que el sistema de atención de salud explica entre el 15% y el 25% de los resultados en salud. El resto lo determinan las condiciones en las que vivimos”, afirmó Vásquez.
En la celebración del 46º Foro Anual de Investigación y Educación, el Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico reunió del 25 al 27 de marzo a más de 400 participantes, entre estudiantes, docentes, investigadores y profesionales de la salud con el propósito de promover el intercambio de conocimientos, avances científicos e innovación académica.
En el evento se presentaron diversas conferencias que abarcaron temas clave para el avance de la salud y las ciencias aplicadas, incluyendo los determinantes sociales de la salud y los mecanismos que generan inequidades; el uso de la inteligencia artificial para fortalecer la práctica basada en evidencia y el pensamiento crítico; el surgimiento de materiales bioactivos innovadores en odontología restauradora; el papel de antioxidantes de origen natural en la preservación del colágeno pulpar y dentinario; y el impacto de la educación basada en competencias en los programas académicos de las profesiones de la salud.
