Ginebra / Washington, D.C. / Bridgetown, 30 de octubre de 2026.- Barbados eliminó la transmisión maternoinfantil del VIH como problema de salud pública, anunció la Organización Mundial de la Salud (OMS), un importante hito de salud pública resultado de años de esfuerzos sostenidos para garantizar que los bebés nazcan libres del VIH.
“Felicito a Barbados por haber protegido a toda una generación de niños frente al VIH”, afirmó el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. “Barbados ha demostrado cómo se materializa en la práctica la cobertura universal de salud: servicios gratuitos para todas las mujeres embarazadas, independientemente de su nacionalidad, y una atención que respeta sus derechos y su privacidad. Con 15 países y territorios de las Américas reconocidos hasta la fecha, la región sigue mostrando el camino al mundo”.
Barbados se suma así a un grupo de 26 países y territorios de todo el mundo reconocidos por la OMS por haber eliminado la transmisión maternoinfantil del VIH, la sífilis o la hepatitis B, o por estar en vías de lograrlo. Quince se encuentran en las Américas, lo que convierte a la región en líder mundial en estos logros.
La certificación de la OMS se otorgó tras una evaluación independiente que confirmó que Barbados había cumplido las metas mundiales para la eliminación de la transmisión maternoinfantil del VIH. Entre 2022 y 2024 no se notificaron nuevas infecciones por el VIH debidas a la transmisión maternoinfantil entre los bebés nacidos en Barbados.
“Barbados ha demostrado que es posible eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH cuando las mujeres y los niños tienen acceso a servicios de salud de calidad y sin barreras”, afirmó el doctor Jarbas Barbosa, Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y Director Regional de la OMS para las Américas. “Este logro significa que los niños pueden nacer libres del VIH y que las mujeres que viven con el virus pueden acceder a la atención y al tratamiento que necesitan. Es un motivo de orgullo para Barbados, el Caribe y los esfuerzos mundiales para poner fin al sida en la población infantil”.
La evaluación constató niveles elevados y sostenidos de cobertura en todos los indicadores: el 98% de las mujeres embarazadas recibió atención prenatal, el 98% se realizó la prueba del VIH y el 98% de las embarazadas que vivían con el VIH recibió tratamiento antirretroviral durante el período de tres años.
“Este logro es extraordinario para nosotros y nos permite ver a nuestros niños crecer y desarrollar plenamente su potencial. También permite que las madres se beneficien del tratamiento durante el embarazo y contribuye a que tengamos una población más saludable. Nos permite, además, sumarnos a otros países de todo el mundo que han alcanzado este hito histórico”, afirmó Lisa Cummins, ministra de Salud y Bienestar de Barbados.
Este logro ha sido posible gracias a una colaboración de larga data entre el Gobierno de Barbados, la OPS/OMS y otros socios para fortalecer los servicios relacionados con el VIH, la vigilancia y la calidad de la atención.
Socios mundiales y regionales celebran el logro
Robert Benes, Director Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe: “La eliminación de la transmisión vertical del VIH significa que, en Barbados, un diagnóstico de VIH durante el embarazo ya no tiene por qué traducirse en la transmisión del virus al bebé. Significa que las pruebas, el tratamiento y la atención han llegado a las mujeres y las familias que los necesitan”.
Luisa Cabal, Directora Regional de ONUSIDA para América Latina y el Caribe: “En ONUSIDA nos complace compartir el éxito de este trabajo y del liderazgo de los trabajadores de la salud, las personas que viven con el VIH, la sociedad civil y los líderes técnicos y políticos que han contribuido a garantizar que todas las mujeres puedan recibir el tratamiento y la atención que necesitan para evitar transmitir el VIH a sus bebés.
Celebramos que Barbados haya recibido esta certificación. Este logro refleja compromiso político, liderazgo técnico y comunitario, e inversión en servicios de salud integrados basados en los derechos humanos y la igualdad de género. ONUSIDA reconoce el liderazgo de la OPS en la región y el trabajo de todos los socios nacionales y regionales que han respaldado estos esfuerzos”.
Nota para los editores
Barbados ofrece cobertura universal de salud a través de clínicas y hospitales públicos, y el Hospital Queen Elizabeth atiende aproximadamente el 93% de los nacimientos. Las pruebas y el tratamiento del VIH son gratuitos para todas las mujeres embarazadas, independientemente de su nacionalidad, y los bebés expuestos al VIH reciben pruebas de detección tempranas y atención de seguimiento.
Las pruebas del VIH son voluntarias y confidenciales, y la evaluación de la OMS no encontró indicios de prácticas coercitivas en materia de salud reproductiva que involucraran a mujeres que viven con el VIH. La sociedad civil también contribuye a facilitar el acceso a la atención.
Para mantener el estatus de eliminación, Barbados deberá seguir invirtiendo en este ámbito, actualizar sus directrices, fortalecer los sistemas de información en salud, ampliar las pruebas de detección del VIH y la sífilis y mejorar el seguimiento de las mujeres y los niños.
Barbados se suma a las recientes certificaciones de Bahamas y las Islas Turcas y Caicos (2026), Brasil (2025), y Jamaica y San Vicente y las Granadinas (2024).
