Río de Janeiro, 4 de septiembre de 2025 (PANAFTOSA/SPV-OPS/OM) – La Organización Panamericana de la Salud (OPS), a través de su Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria (PANAFTOSA/SPV) ha lanzado una nueva guía sobre diagnóstico y tratamiento del envenenamiento por serpientes en América Latina y el Caribe, enfermedad tropical desatendida que afecta a miles de personas en la región de las Américas.
Los accidentes provocados por animales venenosos son causa de morbilidad y mortalidad en todo el mundo, especialmente en las zonas tropicales. A lo largo del tiempo, la importancia de este problema ha sido subestimada dentro de la salud pública y no hay un conocimiento preciso sobre su magnitud, ya que en muchos países de la región no existen estadísticas confiables sobre casos, hospitalizaciones y muertes.
Entre estos eventos se destacan los accidentes provocados por mordeduras de serpientes. En 2017, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reincorporó los accidentes ofídicos a la lista de enfermedades tropicales desatendidas. Posteriormente, en mayo de 2018, la 71ª Asamblea Mundial de la Salud aprobó una resolución mediante la cual exhortaba a los países a implementar acciones globales destinadas a reducir las muertes, las discapacidades y el sufrimiento causados por los accidentes ofídicos, particularmente en las poblaciones más vulnerables.
Reconociendo la importancia de este problema en el continente americano, PANAFTOSA/SPV asumió la coordinación regional para abordar los accidentes causados por animales venenosos en la región e inició un programa de apoyo a sus Estados Miembros.
Esta nueva publicación ofrece recomendaciones basadas en evidencia científica, adaptadas al contexto de América Latina y el Caribe, con el apoyo de expertos en la materia y Wellcome Trust. El documento es una referencia práctica para los profesionales de la salud, que apoya la atención diaria de los pacientes y contribuye al fortalecimiento de los programas nacionales encargados de la vigilancia y control de los accidentes por animales venenosos en toda la región.
El formato utilizado es muy similar al del Guidelines for the Management of Snakebites, segunda edición, publicado en 2016 por la Oficina Regional de la OMS para el Sudeste Asiático, y ha sido adaptado al contexto de las Américas para facilitar la armonización futura de las medidas de atención a nivel global.
El documento proporciona un resumen del conocimiento y la experiencia existentes en prevención, aspectos clínicos y manejo básico de los accidentes provocados por serpientes.
