Bogotá D.C. 6 de agosto de 2026. “Yo sin toldillo no duermo y por eso a mis 76 años nunca he tenido malaria, o paludismo, como le llamamos por acá a esa enfermedad que transmite el zancudo”, comentó el señor Juan Patricio Hernández Montaño, con ese acento pausado propio de los habitantes del Pacífico Caucano, mientras se le instalaban los dos Mosquiteros Tratados con Insecticida de Larga Duración (MTILD) en su vivienda, ubicada en la localidad rural San José del Guare, en Guapi, Cauca.
En el fondo se escuchaban los martillazos sobre los clavos que sostenían los toldillos y las voces de los técnicos del equipo de Enfermedades Transmitidas por Vectores (ETV) de la Gobernación del Cauca, que apoyaron la distribución e instalación de los mosquiteros. Mientras tanto, don Juan Patricio narraba historias de sus trabajos en cultivos y en las montañas en busca del oro. Contaba que siempre en su equipaje llevaba un toldillo, -“pero los mejores son esos que tienen el venenito, porque además de matar al zancudo, ahuyentan también a los murciélagos, que son otros ‘avichuchos’ que rondan en la noche para picarnos”.
La aceptación y uso de los MTILD es una práctica que se ha propagado con éxito en los habitantes de las regiones donde la malaria es una enfermedad endémica. Y una estrategia para salvar vidas que hace parte de las actividades propias del proyecto Respuesta Sanitaria Vital, que la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ejecuta en ocho municipios de Cauca, Chocó, Córdoba, Nariño y Valle del Cauca, con recursos del Fondo Humanitario Regional para América Latina y El Caribe (RHPFLAC).
Particularmente en Guapi, se realizó la entrega e instalación de 1.600 mosquiteros en las localidades rurales de San José de Guare, Limones y El Carmelo. De forma simultánea, los miembros del Equipo ETV, con el acompañamiento técnico de OPS, instruían a los beneficiarios sobre cómo conservar, lavar y utilizar adecuadamente el toldillo para que ningún vector pudiera penetrar el interior y garantizar que, como don Juan Patricio, sean muchos más los casos negativos de malaria, para que en un futuro próximo pueda decirse que Colombia es un país libre de esta enfermedad.
