Ginebra/Washington, D.C./San Salvador, 13 de julio de 2026 (OPS/OMS) — La Organización Mundial de la Salud (OMS) validó a El Salvador por haber eliminado el tracoma como problema de salud pública. El tracoma es la principal causa infecciosa de ceguera en el mundo.
“Felicito a El Salvador por este notable logro. Es una demostración del poder del compromiso político, la inversión estratégica y la participación comunitaria”, afirmó el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. “El éxito de El Salvador constituye un paso fundamental hacia nuestra meta mundial de eliminar el tracoma en todo el mundo para 2030 y una señal clara de que un futuro más saludable y equitativo está a nuestro alcance”.
La validación es el resultado de un riguroso proceso de varios años para determinar si el tracoma constituía un problema de salud pública en el país y documentar la capacidad del sistema de salud para detectar, investigar y responder a posibles casos en el futuro.
Entre 2023 y 2026, El Salvador realizó evaluaciones focalizadas en comunidades priorizadas en función de factores de riesgo ambientales y sociales. Estas evaluaciones no encontraron evidencia de transmisión activa del tracoma. Tampoco se detectaron signos de la enfermedad en niños ni casos avanzados que pudieran provocar ceguera en adultos.
Los hallazgos confirmaron que el tracoma no constituye un problema de salud pública en el país.
“Esta validación refleja el compromiso de El Salvador por llegar a las poblaciones en condiciones de mayor vulnerabilidad y generar evidencia sólida para demostrar que el tracoma no es endémico en el país”, señaló el doctor Jarbas Barbosa, Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). “Es el resultado de esfuerzos sostenidos para llegar a las comunidades, identificar posibles casos y garantizar que nadie quedara atrás”.
Los avances de El Salvador fueron posibles gracias a un enfoque multisectorial que incluyó el fortalecimiento de los servicios de atención primaria de salud, mejoras en agua, saneamiento e higiene; servicios de salud ocular —incluido el tamizaje de agudeza visual en adultos— así como la colaboración entre distintos sectores gubernamentales, las comunidades y socios internacionales.
El país también ha fortalecido su capacidad para sostener este logro mediante la capacitación del personal de salud, el fortalecimiento de sistemas integrados de vigilancia y mecanismos para detectar y tratar casos de triquiasis tracomatosa —la fase avanzada del tracoma que puede provocar ceguera— dentro del sistema nacional de salud.
"El Salvador alcanza otro hito en materia de salud al lograr la certificación como país libre de tracoma, como resultado del esfuerzo institucional y bajo el respaldo de la OPS y la Embajada de Canadá”, afirmó el Ministro de Salud de El Salvador, doctor Francisco Alabi. “Es un orgullo que, tres años después, nos posicionemos en la región con este logro que representa un impacto positivo en la salud visual de la población”, añadió.
La OPS apoyó los esfuerzos del país a través de la Iniciativa para la Eliminación del Tracoma en las Américas, en colaboración con el Gobierno de Canadá. El proceso de eliminación también generó oportunidades para brindar servicios integrados de salud a las comunidades incluidas en las evaluaciones.
El tracoma, causado por la bacteria Chlamydia trachomatis, se transmite mediante el contacto con secreciones oculares y nasales de personas infectadas. Las infecciones repetidas pueden provocar cicatrización en la parte interna del párpado, haciendo que las pestañas se vuelvan hacia el interior del ojo (triquiasis tracomatosa), lo que puede derivar en ceguera.
La enfermedad está estrechamente asociada con la pobreza y las inequidades en el acceso a servicios básicos, incluidos el agua, el saneamiento, la higiene y la atención de salud, y sigue siendo endémica en algunas de las comunidades más vulnerables del mundo.
En las Américas, el tracoma continúa siendo un problema de salud pública en zonas rurales y remotas de Brasil, Colombia, Guatemala y Perú. Los esfuerzos regionales para investigar y definir mejor la situación epidemiológica del tracoma también se han ampliado a países donde se sospechaba la presencia de la enfermedad, incluidos el Estado Plurinacional de Bolivia, Ecuador, Guyana, Panamá, Paraguay y la República Bolivariana de Venezuela. El Salvador figuraba entre estos países hasta la finalización de las evaluaciones que proporcionaron la evidencia requerida para la validación por parte de la OMS.
La OMS recomienda que los países que han logrado la eliminación mantengan sistemas de vigilancia y aseguren el acceso continuo a servicios de atención oftalmológica de calidad para prevenir la reaparición de la enfermedad.
El tracoma es una de más de 30 enfermedades transmisibles y condiciones relacionadas incluidas en la Iniciativa de la OPS para la Eliminación de Enfermedades, cuyo objetivo es eliminarlas de las Américas para 2030.
Las enfermedades tropicales desatendidas, como el tracoma, están asociadas con graves consecuencias para la salud, la sociedad y la economía. Su carga afecta principalmente a comunidades empobrecidas de regiones tropicales.
Las metas de salud pública para el control, la eliminación y la erradicación de estas enfermedades fueron establecidas en la hoja de ruta sobre enfermedades tropicales desatendidas 2021–2030.
En 1996, la OMS lanzó la Alianza de la OMS para la Eliminación Mundial del Tracoma para 2020 (GET2020), creando una red de gobiernos, organizaciones no gubernamentales e instituciones académicas dedicadas a la lucha contra esta enfermedad. La OMS continúa apoyando a los países endémicos para acelerar el avance hacia la meta mundial de eliminar el tracoma como problema de salud pública en todo el mundo para 2030.
La eliminación del tracoma como problema de salud pública se define como: (i) una prevalencia de triquiasis tracomatosa (TT) “desconocida para el sistema de salud” inferior al 0,2% en personas de 15 años o más; (ii) una prevalencia de inflamación tracomatosa folicular (TF) inferior al 5% en niños de 1 a 9 años en cada distrito anteriormente endémico; y (iii) la existencia de un sistema para identificar y tratar los casos incidentes de TT.
Los otros países validados por la OMS por haber eliminado el tracoma como problema de salud pública son: Argelia, Australia, Benín, Burundi, Camboya, China, Egipto, Fiji, Gambia, Ghana, India, Iraq, República Islámica de Irán, República Democrática Popular Lao, Libia, Malawi, Malí, Mauritania, México, Marruecos, Myanmar, Nepal, Omán, Pakistán, Papúa Nueva Guinea, Arabia Saudita, Senegal, Togo, Túnez, Vanuatu y Viet Nam.
El Salvador es el primer país de Centroamérica y el segundo de las Américas en alcanzar este hito. Con esta validación, El Salvador se suma al grupo de 64 países reconocidos por la OMS por haber eliminado al menos una enfermedad tropical desatendida. Siete de esos países pertenecen a la región de las Américas.
