Nueva York, 26 de marzo de 2026 – El director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Dr. Jarbas Barbosa, subrayó el papel esencial de la capacidad de los sistemas de salud a nivel local para prevenir y responder a pandemias durante su participación en la Tercera Sesión de la Serie de Diálogos Temáticos sobre Prevención, Preparación y Respuesta ante Pandemias (PPPR).
La sesión, organizada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Fundación de las Naciones Unidas, en colaboración con Canadá, Dinamarca, Qatar y Sierra Leona, en la ciudad de Nueva York, forma parte de un proceso de consulta global que orienta los preparativos para la Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre PPPR en 2026.
Al dirigirse a los Estados Miembros y a los actores de la salud global, Dr. Barbosa destacó una lección clave derivada de décadas de experiencia en las Américas: “Las pandemias pueden tener consecuencias globales, pero siempre tienen un origen, una detección y una respuesta locales”. Subrayó que “lo que ocurre, o deja de ocurrir, a nivel local determina si un brote se contiene o se convierte en una crisis global”.
Dr. Barbosa destacó que el fortalecimiento de las capacidades locales, incluyendo el personal de salud, los sistemas de laboratorio, la vigilancia, la prevención y control de infecciones y la atención primaria de salud, es “fundamental para la seguridad sanitaria mundial”.
Al reflexionar sobre la experiencia de las Américas, Dr. Barbosa señaló que la región ha enfrentado repetidas emergencias de salud pública, desde el H1N1 y el Zika hasta la COVID-19, al tiempo que ha surgido como líder en innovación y resiliencia. Indicó que la combinación de sistemas nacionales más sólidos y una cooperación regional eficaz ha sido un motor clave para mejorar la preparación.
“Nuestra experiencia muestra que una preparación eficaz ante pandemias se basa en dos pilares que se refuerzan mutuamente: sistemas nacionales sólidos y una cooperación regional fuerte”, afirmó. “Esta combinación de capacidad local anclada en la solidaridad regional es lo que transforma la vulnerabilidad en resiliencia”.
Dr. Barbosa citó datos recientes que demuestran el impacto de estas inversiones. Las actividades de inteligencia epidemiológica de la OPS analizaron más de 1,8 millones de señales y detectaron 128 nuevos eventos de salud pública en América Latina y el Caribe solo en 2025. Estos sistemas han permitido respuestas rápidas a amenazas emergentes, como brotes de fiebre amarilla y Oropouche, al tiempo que han apoyado la continuidad de los servicios esenciales de salud durante las crisis, incluso mediante la iniciativa de hospitales SMART.
También destacó mecanismos regionales como los Fondos Rotatorios de la OPS, que han fortalecido las cadenas de suministro, ampliado el acceso a productos esenciales de salud y apoyado sistemas de salud más resilientes en los países.
A pesar de estos avances, advirtió que importantes brechas de financiamiento siguen debilitando los esfuerzos globales de preparación. “Los niveles actuales de inversión, tanto a nivel nacional como internacional, están lejos de ser suficientes para construir sistemas de preparación sostenibles”, afirmó. “Sin una inversión predecible y ampliada en las capacidades locales, seguiremos en un ciclo de crisis y respuesta”.
Dr. Barbosa hizo un llamado a que la Reunión de Alto Nivel de 2026 sobre PPPR priorice la inversión sostenida en los sistemas locales, la alineación con la atención primaria de salud y la cobertura universal de salud, y el fortalecimiento de la cooperación regional. También subrayó la importancia de garantizar mecanismos de financiamiento equitativos y sostenibles que respalden la preparación a largo plazo.
“La seguridad sanitaria mundial es tan fuerte como el sistema local más débil”, concluyó. “Si invertimos en sistemas locales sólidos, resilientes y confiables, no solo nos preparamos para la próxima pandemia, sino que evitamos que se convierta en una”.
La Serie de Diálogos Temáticos continúa sirviendo como plataforma para forjar consensos globales y promover compromisos concretos de cara a la Reunión de Alto Nivel de 2026.
