Santo Domingo, República Dominicana, 1 de diciembre de 2025 (OPS)- El Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS), Jarbas Barbosa, llamó hoy a los países de la región a reforzar la legislación en salud y fortalecer la atención primaria, pilares fundamentales para sistemas de salud más equitativos, resilientes y sostenibles.
Durante su visita oficial a la República Dominicana, el doctor Barbosa presentó un panorama de los avances y desafíos de salud en las Américas ante legisladores, autoridades nacionales y expertos en salud pública, durante una conferencia magistral en el pleno del Senado dominicano sobre la situación de salud en la región.
“Legislar en salud no solo ordena políticas, sino que moldea vidas, determina futuros y fortalece la capacidad del país para garantizar el derecho a la salud”, afirmó el Director de la OPS.
El doctor Barbosa destacó que la región enfrenta desafíos acumulados y emergentes que ponen a prueba la resiliencia de los sistemas de salud. Entre estos mencionó desigualdades en el acceso a servicios, distribución del personal de salud, continuidad de la atención, pobreza, exclusión social y barreras geográficas y económicas. “Estas brechas se han visto agravadas por crisis económicas, fenómenos climáticos, desastres naturales y una transición demográfica acelerada”, subrayó.
Además, con más de 190 millones de personas mayores de 60 años en la región, fortalecer la atención primaria, ampliar los servicios de cuidados de largo plazo y adaptar los sistemas de protección social se vuelve aún más necesario.
Entre las amenazas a la salud, mencionó brotes de enfermedades emergentes como Oropouche y chikunguña, la reemergencia de enfermedades prevenibles como el sarampión, y riesgos zoonóticos como la influenza aviar A(H5N1). También advirtió sobre el incremento preocupante de la resistencia a los antimicrobianos, responsable de más de medio millón de muertes anuales en la región.
El doctor Barbosa resaltó la importancia del financiamiento público adecuado y sostenible. “Durante las últimas décadas, los países de las Américas han incrementado su financiamiento público en salud hasta un promedio de 4,5% del PIB. Este aumento ha contribuido a reducir el gasto de bolsillo al 30% del gasto total en salud, lo que es clave para evitar que las familias se empobrezcan al buscar atención médica. Sin embargo, este nivel sigue siendo insuficiente para garantizar acceso universal y protección financiera”.
Por ello, la OPS recomienda aumentar el gasto público en salud hasta al menos el 6 % del PIB, priorizar la financiación de la atención primaria de salud (APS) y eliminar las barreras de acceso que aún afectan a millones de personas.
El Director de la OPS presentó ocho prioridades estratégicas de cooperación regional, que incluyen:
- Reforma de los sistemas de salud basada en atención primaria fortalecida, integrando servicios de salud y programas de salud pública, reduciendo barreras de acceso y fomentando participación comunitaria.
- Fortalecimiento de la gobernanza y las funciones esenciales de salud pública, para garantizar rectoría, vigilancia y competencias del personal en todos los niveles.
- Eliminación de enfermedades, mediante vacunación, vigilancia, acceso a diagnóstico y tratamiento, inversión sostenida y coordinación intersectorial.
- Mejora de la atención de enfermedades no transmisibles, promoviendo detección temprana, manejo integrado de factores de riesgo y disponibilidad continua de medicamentos esenciales.
- Cero muertes maternas, impulsando atención prenatal, fortalecimiento del primer nivel y capacitación del personal de salud.
- Fondos Rotatorios Regionales, que aseguran acceso rápido y equitativo a vacunas, medicamentos esenciales y tecnologías de alta calidad.
- Transformación digital para la salud universal, mediante agendas nacionales de digitalización, telesalud, interoperabilidad, inteligencia artificial y ciberseguridad.
- Preparación ante emergencias de salud, fortaleciendo infraestructura resiliente, coordinación interinstitucional, acceso a agua segura, control vectorial y vigilancia epidemiológica.
Firma de acuerdos
Durante su visita y acompañado por Alba Maria Ropero, la representante de la OPS/OMS en el país, el doctor Barbosa firmó un Acuerdo Marco de Cooperación Técnica entre la OPS y el Senado de la República Dominicana, el primero de su tipo en la región, para fortalecer la agenda legislativa en salud mediante el intercambio de información, la investigación conjunta y la capacitación, incluyendo la participación de especialistas de la OPS en el Hub de Innovación Parlamentario dominicano.
“Las leyes que ustedes aprueban garantizan derechos, ordenan sistemas, fortalecen instituciones, transparentan decisiones y aseguran que ninguna persona quede excluida del derecho a la salud”, destacó el Director de la OPS. “Este es el primer convenio de su tipo en la región y marcará un antes y un después en la cooperación parlamentaria en salud en las Américas”, afirmó.
Más temprano, en el Ministerio de Salud Pública, el Director de la OPS y el ministro de Salud Pública, doctor Víctor Atallah, firmaron la Estrategia de Cooperación con el País (ECP) 2026-2031, que orientará la cooperación técnica de la Organización con República Dominicana durante los próximos seis años, alineada con el Plan Estratégico Nacional de Salud 2030 y la Estrategia Nacional de Desarrollo. El Ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza Nouel, suscribirá también la Estrategia.
Durante su visita de tres días, del 1 al 3 de diciembre, el doctor Barbosa también se reunirá con otras altas autoridades del país y representantes de organismos multilaterales. Además, realizará una visita de campo a la red de servicios de atención primaria.
