Montevideo/Washington D.C., 11 de setiembre de 2025 (OPS/OMS) – Mientras la Región de las Américas enfrenta un aumento del 17% en las muertes por suicidio desde el año 2000 –la única región del mundo en la que aumentó–, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó una nueva iniciativa regional destinada a revertir esta situación.
Uruguay participó activamente en el lanzamiento, presentando los avances logrados con la implementación de su Sistema Nacional de Registro de Intentos de Autoeliminación (IAE), una herramienta pionera en la región que permite dar seguimiento en tiempo real a este problema de salud pública.
Una iniciativa regional para salvar vidas
En 2021, más de 100.000 personas murieron por suicidio en las Américas. El Director de la OPS, doctor Jarbas Barbosa, advirtió que “cada suicidio es una tragedia profunda que afecta a individuos, familias y comunidades” y subrayó que la nueva iniciativa busca transformar el liderazgo, la gobernanza y las acciones de prevención del suicidio para reducir estas pérdidas.
La estrategia se centra en tres áreas prioritarias:
- Fortalecer los planes nacionales de prevención del suicidio.
- Ampliar el acceso a la atención de salud mental de calidad, capacitando a los trabajadores de la salud y ofreciendo acompañamiento a las familias.
- Sensibilizar y reducir el estigma, incluyendo un trabajo estrecho con los medios de comunicación para promover una cobertura responsable.
El doctor Renato Oliveira e Souza, jefe de la Unidad de Salud Mental y Consumo de Sustancias de la OPS, destacó que se trata de un desafío que “exige acciones más allá de los sistemas de salud” y que requiere la colaboración de toda la sociedad.
El caso de Uruguay: un sistema de registro innovador
Uruguay se encuentra entre los países de la región con las tasas más altas de mortalidad por suicidio (21,3 por cada 100.000 habitantes en 2024), con un impacto mayor en hombres y en personas mayores de 75 años, seguidos por adolescentes y jóvenes.
Para enfrentar este desafío, el Ministerio de Salud Pública (MSP) implementó en 2022 el Sistema Nacional de Registro de Intentos de Autoeliminación (IAE). Este sistema:
- Obliga a todos los prestadores de salud, públicos y privados, a reportar cada intento en un plazo máximo de 24 horas.
- Permite a los equipos de salud mental acceder a información en tiempo real para coordinar la atención y asegurar el seguimiento.
- Funciona actualmente en las 97 puertas de emergencia del país.
En 2024, el sistema registró una tasa de 159 intentos de autoeliminación por cada 100.000 habitantes, con predominio en adolescentes y jóvenes de entre 15 y 19 años. El 71% de los casos correspondió a mujeres.
Entre los principales avances, Uruguay ha logrado:
- Mejorar la caracterización de las personas que realizan intentos, lo que aporta evidencia clave para diseñar políticas específicas.
- Integrar la vigilancia de intentos y suicidios, permitiendo cruces de información inéditos.
- Establecer protocolos obligatorios de atención y acompañamiento, incluyendo llamadas de seguimiento a las 48 horas y a los 30 días posteriores al evento.
El desafío ahora es fortalecer la integración de este sistema al conjunto de la vigilancia en salud, aumentar la capacitación del personal de salud y aprovechar al máximo la información generada para investigación, políticas públicas, estrategias de prevención e Intercambiar experiencias y resultados a nivel de la
región.
