La salud mental es un estado de bienestar que permite a las personas afrontar el estrés de la vida, desarrollar sus habilidades, aprender, trabajar y contribuir a su comunidad. Es un derecho humano fundamental y esencial para el desarrollo personal y socioeconómico.
La salud mental es más que la ausencia de trastornos mentales. Las afecciones de salud mental incluyen trastornos mentales, discapacidades psicosociales y otros estados asociados con angustia, discapacidad funcional o riesgo de autolesión.
El desafío en las Américas:
Los trastornos mentales y por consumo de sustancias tienen alta prevalencia y son causas importantes de discapacidad y mortalidad prematura. Sin embargo, los recursos asignados son insuficientes y se distribuyen inequitativamente, lo que genera una brecha de tratamiento que supera el 70% en muchos países. El estigma y la discriminación agravan la situación.
El gasto mediano en salud mental en la Región es solo 2.1% del presupuesto de salud (Mental Health Atlas 2024), y el 42% se destina a hospitales psiquiátricos en lugar de servicios comunitarios.
- Más de 100,760 personas murieron por suicidio en las Américas en 2021 (tasa de 9.2 por 100,000 habitantes). Es la única región de la OMS donde las tasas están aumentando (+17% desde 2000).
- La brecha de tratamiento para trastornos mentales supera el 77.9% en América Latina y el Caribe. Más de tres de cada cuatro personas no reciben atención.
- Solo el 2.1% del presupuesto de salud se destina a salud mental en la Región (Atlas de Salud Mental 2024), y el 42% de ese gasto va a hospitales psiquiátricos.
- La depresión es el trastorno mental más prevalente y afecta dos veces más a mujeres que a hombres.
- Más de 10 millones de personas en las Américas viven con demencia. Es la tercera causa de muerte en la Región en 2019, y se proyecta que se duplicará cada 20 años.
- Los trastornos mentales, neurológicos y por consumo de sustancias representan más de un tercio de los años vividos con discapacidad en la Región.
La carga de los trastornos mentales en la Región de las Américas
El documento La carga de los trastornos mentales en la Región de las Américas, 2018 tiene como propósito mejorar la evaluación de las necesidades en materia de salud mental en la Región de las Américas.
(Agradecimiento: Daniel Vigo y Laura Jones (Mental Health Systems Laboratory, Departamento de Psiquiatría, Universidad de British Columbia; Department of Global Health and Social Medicine, Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard) fueron responsables de recopilar y analizar los datos y son los autores principales de los informes por país.)
Explore interactivamente los datos en el portal ENLACE
Carga de Enfermedades Mentales
Carga de Trastornos Neurológicos
Carga de Enfermedades relacionadas con el Consumo de Alcohol
El Programa de Salud Mental de la OPS/OMS trabaja con los países de las Américas para fortalecer políticas, servicios y sistemas de salud mental basados en derechos humanos, evidencia científica y atención comunitaria.
Estrategia regional vigente:
- Estrategia para mejorar la salud mental y la prevención del suicidio 2024-2030 (CD60.R12, 2023) — marco rector para todos los Estados Miembros
Iniciativas prioritarias activas:
- Iniciativa Regional de Prevención del Suicidio (2025-2030): implementación del marco LIVE LIFE en países prioritarios para reducir tasas de suicidio
- Implementación de mhGAP: integración de salud mental en atención primaria en más de 20 países
- Calidad y Derechos (Quality Rights): transformación de servicios de salud mental con enfoque de derechos humanos y reducción de la institucionalización
Áreas de cooperación técnica:
- Políticas y planes nacionales de salud mental
- Integración en atención primaria de salud
- Salud mental y apoyo psicosocial en emergencias (MHPSS)
- Prevención del suicidio
- Atención comunitaria y desinstitucionalización
- Salud mental de poblaciones específicas (niños, adolescentes, adultos mayores, pueblos indígenas)
Mandatos y estrategias
- CD60/9 - Estrategia para mejorar la salud mental y la prevención del suicidio en la Región de las Américas [Resolución CD60.R12]
- Plan de Acción Integral sobre Salud Mental 2013-2030 (WHA74.14, 2021) — Mandato global de la OMS
- Política para mejorar la salud mental
- CD53/8 (2014) - Plan de acción sobre salud mental
