Washington, septiembre de 2026 (OPS) – En una sesión especial de la Red de Fondos Nacionales de Salud en las Américas (REFSA), realizada en el marco del primer encuentro regional de RedFESP, REFSA e Impulsa-RISS celebrado del 2 al 4 de septiembre en Brasilia, se anunció el lanzamiento de un estudio regional sobre la contratación de proveedores privados para servicios de salud especializados. La iniciativa es impulsada por los países miembros de REFSA (Brasil, Chile, Colombia, México, Perú y Uruguay) con apoyo técnico de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Banco Mundial.
Durante la apertura de la sesión, Laura Di Giorgio, economista senior del Banco Mundial, señaló que muchos países de América Latina y el Caribe recurren actualmente a proveedores privados para complementar la oferta pública de servicios especializados o consideran hacerlo para enfrentar desafíos persistentes relacionados con las listas de espera, la demanda creciente, las restricciones fiscales y la capacidad especializada insuficiente. En ese contexto, destacó que “la pregunta clave ya no es si se debe contratar desde el sector privado, sino cómo hacerlo de manera efectiva, cómo alinear los incentivos, cómo garantizar la calidad, cómo fortalecer la rendición de cuentas y, en última instancia, cómo ofrecer una atención efectiva, equitativa y sostenible”.
Ernesto Báscolo, jefe de la Unidad de Atención Primaria de Salud y Prestación Integrada de Servicios de la OPS, destacó que se trata de una agenda estratégica identificada por los propios países miembros de REFSA. Al referirse a la evolución de los sistemas de salud de la Región, señaló que "hoy es insoslayable que el sector privado tiene un rol crucial en la atención especializada" y resaltó la necesidad de contar con evidencia para alinear la compra al sector privado en una agenda integral orientada a avanzar hacia la salud universal.
Daniel Titelman, consultor del Banco Mundial, y David Debrott, consultor de la OPS e integrantes del equipo técnico del estudio, destacaron que la creciente participación del sector privado está impulsada por una demanda creciente de servicios de mayor complejidad en toda la Región. Según explicaron, comprender qué se compra, cómo se compra y cuánto se compra constituye un paso fundamental para avanzar hacia mecanismos más eficientes y equitativos de asignación de recursos. Asimismo, señalaron que la diversidad de arreglos institucionales existentes entre los países representa una oportunidad para generar evidencia comparada, identificar buenas prácticas y fortalecer el aprendizaje regional en materia de compra estratégica de servicios especializados.
La sesión también contó con la participación de representantes de Brasil, Chile, México y Uruguay, países miembros de REFSA, quienes compartieron experiencias nacionales sobre los distintos mecanismos utilizados para complementar la provisión pública de servicios especializados.
Desde el Ministerio de Salud Pública de Uruguay, Chantal Boulay destacó la importancia de los acuerdos de complementación entre prestadores como herramienta para garantizar la cobertura efectiva en todo el territorio. Por su parte, Carolina Salazar Hernández, subdirectora de FONASA Chile, señaló que las compras de servicios especializados deben orientarse a responder a necesidades sanitarias concretas y cerrar brechas sanitarias.
En representación de la Secretaría de Salud de México, Jorge Sánchez destacó la necesidad de fortalecer progresivamente las capacidades para una compra más estratégica y efectiva. Mientras tanto, Darcio Guedes Junior, director del Fondo Nacional de Salud de Brasil y presidente de REFSA, subrayó la importancia de comprender mejor cómo los mecanismos de financiamiento y pago pueden contribuir a mejorar el acceso, la eficiencia y la sostenibilidad de los servicios especializados.
Los participantes coincidieron en que la sistematización y el intercambio de experiencias entre países constituye un activo clave para comprender mejor los diferentes modelos existentes en la Región y avanzar hacia decisiones más informadas sobre financiamiento, regulación y organización de servicios. En ese marco, el estudio se realizará a través de un proceso colaborativo con los países participantes, incorporando evidencias con el objetivo de generar herramientas prácticas que fortalezcan la compra estratégica de servicios especializados y contribuyan a la mejora del acceso, la calidad y la sostenibilidad de los sistemas de salud en las Américas.
¿Qué es la REFSA?
La Red de Fondos Nacionales de Salud en las Américas (REFSA) es una iniciativa promovida por la OPS que reúne a instituciones públicas responsables de los fondos nacionales de salud. Funciona como un espacio técnico y estratégico para intercambiar experiencias, innovar y fortalecer capacidades en la gestión financiera, respondiendo a desafíos regionales como la descentralización de recursos, la transparencia y la sostenibilidad.
