OPS coorganiza el seminario virtual ‘Protegiendo a la niñez del plomo: acciones de los países para una región libre de exposición’, como seguimiento a la Semana Internacional de Prevención de la Intoxicación por Plomo 2025.
Washington, D.C., 26 de noviembre ― La Organización Panamericana de la Salud (OPS) llamó a “avanzar en la prevención y vigilancia de la contaminación por exposición al plomo” en Latinoamérica y el Caribe (LAC). Así lo destacó el asesor de seguridad química de la OPS, Francisco Sánchez Otero, en la apertura del seminario virtual Protegiendo a la niñez del plomo: acciones de los países para una región libre de exposición.
“Aún persisten riesgos en LAC por reciclaje informal de baterías, cerámica vidriada, pinturas con plomo y uso artesanal del plomo, y aunque existe legislación y avances en los países, hay heterogeneidad en los niveles máximos permitidos y no todos los países hacen vigilancia activa”, señaló Sánchez Otero, que detalló que, según indican informes de la OMS, a 2024 sólo el 48% de los países del mundo había confirmado tener controles legalmente vinculantes sobre la producción, importación, venta y uso de pinturas con plomo, mientras que en las Américas esa cifra supera los 17 países hasta el momento.
El asesor de seguridad química de la OPS recordó que el plomo “sigue siendo una amenaza prevenible, cuyo abordaje requiere acción intersectorial entre salud, ambiente y educación, y el personal sanitario juega un rol clave en la prevención y la respuesta temprana”, añadió.
Este seminario virtual, organizado por la OPS junto a Vital Strategies y Pure Earth, se realizó como actividad de seguimiento a la Semana Internacional de Prevención de la Intoxicación por Plomo 2025, que tuvo lugar del 19 al 25 de octubre. Tuvo el objetivo de visibilizar los avances, desafíos y buenas prácticas implementadas por los países de las Américas en la reducción de la exposición infantil al plomo. De hecho, en el evento se expusieron las experiencias nacionales de México, Perú, Uruguay, Colombia y Bolivia.
En el seminario participó Virunya Bhat, asesora de seguridad química y salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS), quien destacó que “los niños son particularmente vulnerables a los efectos del plomo en el desarrollo neurológico”.
Según los datos que expuso a nivel mundial, uno de cada tres niños en el planeta tiene niveles considerados elevados de plomo en sangre (valores iguales o por encima de 5 µg/dL), es decir, 800 millones de niños. En LAC, los mayores índices en este sentido estarían en Guatemala, Honduras y Perú (con valores considerados elevados), seguidos de Costa Rica, Cuba, Guyana, México, Paraguay, Uruguay y Venezuela.
Sánchez Otero recordó que, aunque el plomo “se ha usado durante siglos como si no fuera perjudicial, es una amenaza para la salud y no hay nivel seguro de exposición”. Con todo, añadió, “sigue siendo una amenaza prevenible y para abordarla hay que ir hacia una mayor normatividad, y que sea normatividad podamos aplicarla, y hacia una generación de evidencia que se traduzca en políticas”.
