Cochabamba, Bolivia, 27 de octubre de 2026 (OPS/OMS) – La medicina tradicional ancestral boliviana dio un nuevo paso hacia el fortalecimiento de su organización y articulación con el sistema nacional de salud. Durante un encuentro realizado el 26 y 27 de octubre en Cochabamba, representantes de los nueve departamentos del país participaron en la revisión de instrumentos normativos para el funcionamiento de los Consejos Departamentales y del Consejo Nacional de Medicina Tradicional, en una jornada que concluyó con la conformación participativa de este último organismo.
El encuentro fue organizado por el Ministerio de Salud y Deportes, con el apoyo técnico de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), y contó con la participación de la viceministra de Promoción, Vigilancia Epidemiológica y Medicina Tradicional, Dra. Roxana Salamanca. Bajo la conducción técnica de la Dirección General de Medicina Tradicional, reunió a responsables departamentales, representantes de organizaciones del sector, médicas y médicos tradicionales, guías espirituales, parteras, parteros y naturistas.
La medicina tradicional constituye un patrimonio de conocimientos, prácticas y saberes transmitidos entre generaciones que mantiene un vínculo profundo con la identidad cultural y las formas de comprender la salud y la enfermedad de los pueblos. Su reconocimiento y valoración pueden contribuir a reducir las barreras culturales que dificultan el acceso a los servicios sanitarios, especialmente en comunidades indígenas y poblaciones donde estas prácticas forman parte de la vida cotidiana.
En este contexto, la OPS destaca que la articulación de la medicina tradicional, complementaria e integrativa con los servicios de salud puede fortalecer la Atención Primaria de Salud (APS), ampliar el acceso a la atención y favorecer la cobertura universal. Asimismo, reconoce su potencial como puente entre las comunidades y las Redes Integradas de Servicios de Salud (RISS), mediante el diálogo entre diferentes sistemas de conocimiento y cuidado, respetando las particularidades culturales de cada territorio.
Uno de los principales resultados del encuentro fue la revisión y concertación de los proyectos de reglamento del Consejo Nacional de Medicina Tradicional Ancestral Boliviana (CONAMETRAB) y de los Consejos Departamentales (CODEMETRAB), en el marco de la Ley N.º 459 y su reglamentación. El trabajo participativo permitió avanzar en la definición de sus funciones, representación, organización y mecanismos de coordinación con las autoridades sanitarias. Los documentos serán sometidos posteriormente a análisis técnico y jurídico, previo a su publicación.
La agenda también promovió el intercambio de experiencias y el diálogo de saberes entre los diferentes actores de la medicina tradicional y el sector salud. Desde el enfoque de la APS, se abordó la importancia de fortalecer la promoción de la salud, la prevención de enfermedades y la continuidad del cuidado, así como de generar mecanismos de coordinación que permitan complementar las prácticas tradicionales con la atención convencional, respetando los conocimientos ancestrales y garantizando la seguridad de las personas.
Estos esfuerzos están alineados con la Estrategia Mundial sobre Medicina Tradicional 2025-2034 de la OMS, adoptada por los Estados Miembros en 2025, que reconoce el valor de los conocimientos tradicionales y promueve su integración apropiada en los sistemas de salud. La estrategia establece como prioridades fortalecer la evidencia científica, garantizar la calidad y seguridad de las prácticas, mejorar los mecanismos de regulación y promover una atención centrada en las personas y respetuosa de la diversidad cultural.
El fortalecimiento de estos espacios de representación y coordinación adquiere particular importancia para Bolivia, por su diversidad cultural y la presencia de prácticas ancestrales de cuidado de la salud en diferentes regiones del país. Su articulación con las RISS representa una oportunidad para avanzar hacia servicios de salud más cercanos a las comunidades, culturalmente pertinentes y capaces de responder de manera integral a sus necesidades.
La cooperación técnica de la OPS/OMS se desarrolló a través de la Iniciativa de Acceso y Cobertura Universal en Salud (UHC Partnership), financiada en Bolivia por la Unión Europea, que apoya el fortalecimiento de las capacidades institucionales y la consolidación de servicios de salud integrales, equitativos y centrados en las personas. Con esta iniciativa, Bolivia avanza en el reconocimiento de sus saberes ancestrales y en la construcción de mecanismos que favorezcan una relación complementaria, segura y respetuosa entre la medicina tradicional y los servicios de salud.
