Ottawa, Canadá, 30 de abril de 2026 (OPS)— El Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), doctor Jarbas Barbosa, concluyó una visita de tres días a Canadá del 27 al 29 de abril, marcada por el lanzamiento regional de la Semana de Vacunación en las Américas y una serie de reuniones de alto nivel orientadas a fortalecer la cooperación para mejorar la salud en América Latina y el Caribe, al tiempo que se protege la salud de la población canadiense.
La visita comenzó con el lanzamiento oficial de la 24ª Semana de Vacunación en las Américas en Ottawa, la primera vez que esta iniciativa regional se inaugura en Canadá. La campaña hace un llamado a redoblar esfuerzos para cerrar brechas persistentes en la cobertura de vacunación, en un contexto de aumento de casos de sarampión en la región y con el objetivo de alcanzar a más de 7,2 millones de niños que no han recibido ninguna dosis o con esquemas de vacunación incompletos.
“La Semana de Vacunación es una iniciativa emblemática que une a nuestra región en torno a un objetivo común: proteger vidas a través de la inmunización”, señaló el doctor Barbosa durante el lanzamiento.
Reuniones de alto nivel con autoridades canadienses
Durante su visita, el doctor Barbosa se reunió con la Ministra de Salud de Canadá, Marjorie Michel, para abordar prioridades compartidas, entre ellas el fortalecimiento de los programas de inmunización, la reducción de la reticencia a las vacunas, la integración de la salud mental en la atención primaria y la ampliación de la capacidad regional de producción de vacunas, así como avances en la eliminación de enfermedades como el tracoma y el fortalecimiento de la salud sexual y reproductiva en América Latina y el Caribe, áreas que cuentan con el apoyo de Canadá a la OPS.
Asimismo, sostuvo un encuentro con el Secretario de Estado para el Desarrollo Internacional, Randeep Sarai, en el que se analizó el fortalecimiento de la histórica alianza entre la OPS y Canadá, así como la cooperación en resiliencia de los sistemas de salud, eliminación de enfermedades y acceso equitativo a servicios en las Américas.
Las reuniones con autoridades de salud pública, entre ellas Nancy Hamzawi, presidenta de la Agencia de Salud Pública de Canadá, y Joss Reimer, jefa de Salud Pública, se centraron en reforzar la colaboración en áreas como la respuesta a brotes, los sistemas de laboratorio y la generación de confianza en las vacunas, especialmente en el contexto de los recientes brotes de sarampión.
Alianzas y colaboración para la salud regional
Durante la visita, el doctor Barbosa también se reunió con representantes de Global Affairs Canada, así como con instituciones de investigación, socios para el desarrollo y actores del sector privado, con el fin de explorar oportunidades para ampliar la colaboración. Las conversaciones destacaron el papel de Canadá en el apoyo a prioridades regionales como la eliminación de enfermedades, el fortalecimiento de los sistemas de salud y el acceso a vacunas y tecnologías a través de los mecanismos de compra conjunta de la OPS.
Una mesa redonda de alto nivel con actores del sector público y privado permitió presentar los Fondos Rotatorios de la OPS y analizar cómo las capacidades de innovación y biofabricación de Canadá pueden contribuir a cadenas de suministro regionales más resilientes. Como el único mecanismo de compra conjunta de su tipo en el mundo, los Fondos Rotatorios ofrecen una plataforma para ampliar el acceso a vacunas, medicamentos y tecnologías de salud, al tiempo que promueven alianzas estratégicas y la producción regional.
El doctor Barbosa también expresó su agradecimiento por la reciente asistencia humanitaria de Canadá, incluido el apoyo a Cuba, Haití y Jamaica.
Diálogo con el Parlamento y el Senado sobre cooperación en salud
En el Parlamento, el Director de la OPS dialogó con miembros de la sección canadiense de ParlAmericas—la red parlamentaria que reúne a legisladores de las Américas—y con legisladores canadienses, sobre el papel clave de las decisiones de política pública en los resultados de salud en la región. Subrayó que, en un hemisferio interconectado, la seguridad sanitaria de Canadá está estrechamente vinculada a la de América Latina y el Caribe.
El doctor Barbosa también se reunió con varios senadores canadienses, entre ellos Stan Kutcher, Mohamed-Iqbal Ravalia y Peter Boehm, destacando el liderazgo de Canadá en el impulso de iniciativas regionales en inmunización, eliminación de enfermedades y apoyo a poblaciones vulnerables.
La visita concluyó con la comparecencia del Director de la OPS ante el Comité Permanente del Senado sobre Asuntos Exteriores y Comercio Internacional, donde subrayó la importancia de la cooperación multilateral para enfrentar desafíos sanitarios compartidos. Señaló que brotes recientes en la región—como el dengue y la influenza aviar—demuestran que las amenazas a la salud no reconocen fronteras y requieren respuestas coordinadas.
Una alianza de larga data entre Canadá y la OPS
Canadá ha sido un socio clave de la OPS durante más de 55 años, apoyando iniciativas para fortalecer los sistemas de salud, ampliar el acceso a servicios y avanzar en la eliminación de enfermedades en las Américas. Es además el principal contribuyente de la Organización, con más de 175 millones de dólares canadienses aportados desde 2021 para la formación de personal de salud, el desarrollo de protocolos clínicos, el fortalecimiento de la infraestructura de vacunación y programas específicos en América Latina y el Caribe. Estos esfuerzos contribuyen no solo a mejorar los resultados de salud en la región, sino también a reforzar la seguridad sanitaria de la población canadiense.
“El liderazgo y el compromiso de Canadá son fundamentales para avanzar hacia la salud para todos en las Américas”, afirmó el doctor Barbosa. “Trabajando juntos, podemos construir sistemas más resilientes y proteger mejor a nuestras poblaciones frente a las amenazas actuales y futuras.”
