Esta asistencia técnica al país está apoyada por el Gobierno de Canadá.
Washington, D.C., 1 de julio de 2026 ― La Organización Panamericana de la Salud (OPS), en coordinación con el Ministerio de Salud Pública (MSP) de Ecuador y con financiamiento del Gobierno de Canadá, realizó una misión técnica para aplicar la metodología de los diálogos interculturales a una serie de temas prioritarios en salud para las comunidades Indígenas del país. Los diálogos interculturales se constituyen como una herramienta clave para promover el intercambio de saberes entre las comunidades y el personal de salud con el fin de fortalecer la comprensión mutua, construir confianza y generar respuestas sanitarias pertinentes a los contextos culturales locales. Una de las prioridades abordadas mediante los diálogos interculturales promovidos en esta asistencia técnica a Ecuador fue el tracoma, una enfermedad tropical desatendida que puede causar ceguera y cuya eliminación constituye una prioridad de salud pública en las Américas. El tracoma se incluye en la Iniciativa de Eliminación de Enfermedades de la OPS, una estrategia que busca eliminar 30 enfermedades y condiciones relacionadas para el 2030.
En la localidad amazónica de Taisha, en la provincia de Morona Santiago, la OPS y el Ministerio de Salud realizaron diálogos de saberes con hombres y mujeres de sabiduría, líderes comunitarios y personal de salud para comprender las percepciones locales sobre la salud visual, fortalecer la confianza con la comunidad y la articulación entre la medicina ancestral y la medicina occidental. Estos encuentros constituyeron un paso clave para preparar futuras encuestas epidemiológicas que permitirán determinar la magnitud del tracoma en Ecuador, particularmente en territorios amazónicos de Taisha, Sushufindi y Esmeraldas.
La misión también incluyó talleres sobre salud intercultural y diálogos de saberes dirigidos al personal de salud, con el objetivo de fortalecer capacidades para diseñar e implementar servicios más inclusivos, respetuosos de la diversidad cultural y adaptados a las realidades de las comunidades indígenas. Del mismo modo, se realizaron visitas a establecimientos de salud para evaluar avances y oportunidades de mejora en materia de pertinencia cultural.
En relación con el tracoma, la agenda abordó temas vinculados a la prevención, así como la gestión de residuos sanitarios, factores estrechamente relacionados con la prevención del tracoma y otras enfermedades. Estas actividades permitieron reforzar la necesidad de respuestas multisectoriales (en asuntos como la gestión de residuos derivados de la atención del tracoma, así como a dañar el medio ambiente) que integren salud, ambiente y participación comunitaria para reducir desigualdades y mejorar las condiciones de vida en poblaciones en situación de vulnerabilidad o en zonas como ésta, áreas aisladas y muy remotas, a veces con escasa infraestructura de salud. Se desarrolló un taller enfocado en la gestión de residuos de salud en pequeñas comunidades amazónicas, impulsando tecnologías apropiadas a dicha región para tratamiento y disposición final de estos desechos con el objetivo de garantizar que cualquier intervención sanitaria no genere impactos nocivos adicionales en la comunidad.
Diálogos con parteras y parteros y jóvenes migrantes
En el ámbito de la salud sexual y reproductiva y de la salud materno-neonatal con pertinencia cultural, la OPS facilitó diálogos de saberes con parteras y parteros ancestrales, así como intercambios con jóvenes indígenas. Estas actividades contribuyeron a fortalecer la articulación entre la medicina ancestral y los servicios de salud, promover el uso de tecnologías comunitarias perinatales y avanzar en la prevención de desafíos como el embarazo adolescente y la mortalidad materna y neonatal. Además, contribuyeron a que se conozcan, desde las diferentes cosmovisiones, las barreras y oportunidades para el pleno ejercicio de sus derechos.
Las actividades de campo se desarrollaron en las provincias de Morona Santiago y Pastaza, incluyendo las localidades de Taisha y Puyo, donde la delegación sostuvo reuniones con autoridades sanitarias, líderes comunitarios y representantes de Pueblos Indígenas. Estos espacios permitieron recoger experiencias locales y construir conjuntamente propuestas para fortalecer las políticas de salud intercultural en el país.
La misión a Ecuador, que integró dos iniciativas estratégicas financiadas por el Gobierno de Canadá (la eliminación del tracoma y el fortalecimiento de la salud y los derechos sexuales y reproductivos), concluyó en Quito con un evento sobre los avances y desafíos de la salud intercultural en Ecuador, así como reuniones de trabajo con autoridades y equipos técnicos del Ministerio de Salud Pública para definir una hoja de ruta de seguimiento. Para fortalecer el trabajo con las organizaciones de base, se realizó un encuentro con representantes de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE) para discutir prioridades en salud y colaboraciones en el marco de los mandatos sobre etnicidad y salud aprobados en la región. La CONAIE es una organización que representa a los 18 pueblos y 15 nacionalidades indígenas del Ecuador.
El equipo de la misión técnica participó también de una sesión organizada con adolescentes migrantes, que se establece para recopilar insumos que contribuirán a la elaboración de la Política de Prevención de embarazo en adolescentes en el Distrito Metropolitano de Quito.
“Los temas de salud no se pueden tratar solamente en términos médicos o científicos. Hay toda una parte de cultura que se tiene que entender para ver realmente las brechas que hay y mejorar la salud para todas las personas. La OPS es un fuerte aliado de Canadá para trabajar en eso”, afirmó Ysabel Blanco, consejera política, económica y de desarrollo de la Embajada de Canadá en Ecuador.
Estrategia y Plan de Acción de la OPS
Los resultados obtenidos durante la misión refuerzan la importancia de los diálogos interculturales como una herramienta efectiva para construir confianza, mejorar el acceso a los servicios de salud y avanzar, desde el respeto a las comunidades y sus medicinas, hacia la eliminación del tracoma y otras enfermedades, al tiempo que contribuyen a abordar otros desafíos prioritarios como el embarazo adolescente, la salud materno-neonatal, teniendo en cuenta las necesidades de los distintos grupos poblacionales, incluyendo las personas migrantes.
La asesora de diversidad cultural de la OPS, Sandra del Pino, destacó los avances de Ecuador en salud intercultural y la importancia de promover esfuerzos integrados para dar respuesta a las necesidades de las comunidades El país, además, ha logrado articular la metodología de diálogos de saberes propuesta por OPS con la Herramienta Metodológica Circulo de la Palabra – Dialogo Intercultural de Saberes en Salud, elaborada por la Dirección de Salud Intercultural del Ministerio de Salud Pública. “Estos avances se enmarcan en los esfuerzos impulsados en la región con ocasión de la implementación de la Estrategia y Plan de Acción sobre etnicidad y salud 2019-2025”, dijo Del Pino.
